Książka jest nowoczesnym podręcznikiem i przewodnikiem metodycznym do badań nad roślinnością Prezentuje ona rozwój współczesnej fitosocjologii oraz osiągnięcia z zakresu teorii i metodyki analizy, opisu oraz klasyfikacji zbiorowisk roślinnych. Przedstawione są m.m. aktualne poglądy dotyczące czynników i procesów decydujących o składzie i bogactwie gatunkowym zbiorowisk oraz najnowsze teorie, hipotezy i modele wyjaśniające zróżnicowanie roślinność. Sporo miejsca zajmuje pogłębiona charakterystyka środkowoeuropejskiej szkoły fitosocjologicznej zapoczątkowanej przez Braun-Blanqueta. Wiele uwagi poświęcono metodom badania zbiorowisk w terenie, analizie zebranych danych oraz sposobom wyróżniania jednostek roślinności i ich klasyfikacji. Szczegółowo omówione są najczęściej stosowane procedury numerycznego porządkowania i klasyfikacji prób roślinności oraz zasady interpretacji uzyskanych wyników. Ponieważ wiedza o zróżnicowaniu, składzie, rozmieszczeniu i dynamice zbiorowisk roślinnych oraz ich powiązaniach z warunkami środowiska, historią roślinności i działalnością człowieka ma podstawowe znaczenie dla wielu dziedzin nauki i praktyki, przewodnik zawiera również przegląd metod i sposobów wykorzystania danych o roślinności w badaniach naukowych i działalności praktycznej.
Książka przeznaczona jest zarówno dla studentów i doktorantów kierunków przyrodniczych, przede wszystkim biologii, ochrony środowiska, ochrony przyrody, geografii, leśnictwa i rolnictwa, jak i dla młodych pracowników naukowych i dydaktycznych z wymienionych dziedzin, a także dla praktyków w dziedzinie ochrony przyrody, ochrony środowiska i racjonalnego gospodarowania jego zasobami, kształtowania krajobrazu i projektowania terenów zielonych oraz leśnictwa, rolnictwa i ekologicznej inżynierii.
Prof. dr hab. Zbigniew Dzwonko wykłada ekologię i fitosocjologię na Uniwersytecie Jagiellońskim.