metoda porównań. Jak sama nazwa mówi, metoda ta polega na porównaniu ze sobą przynajmniej dwóch zjawisk, z których jeden jest przedmiotem porównań, a drugi podstawą do porównania. Pozwala to na ustalenie odchyleń, względnych lub bezwzględnych, umożliwiających dokonanie oceny pozytywnej lub negatywnej. W zależności od wielkości przyjętej za bazę odniesienia, wyróżnia się następujące kierunki porównań42:
• porównania z planem - odniesienie osiągniętych wyników do danych planowanych,
• porównania w czasie - bazą odniesienia są wielkości rzeczywiste okresów ubiegłych,
• porównania w przestrzeni - odniesienie wyników osiągniętych przez przedsiębiorstwo do wyników innej jednostki lub wielkości średnich w danej branży.
Kolejna grupa metod należąca do badań wstępnych to metody jakościowe. Ujmują one badane zjawiska w formie opisowej i niemierzalnej. Są łatwe i praktyczne w zastosowaniu, ale nie pozwalają na ilościowe ujęcie przedmiotu badań, dlatego stwarzają jedynie podstawę do zastosowania ilościowych metod analizy przyczynowo-skutkowej43.
W analizach wstępnych nie jest możliwe precyzyjne określenie zależności pomiędzy badanym zjawiskiem a czynnikami je warunkującymi, dlatego aby osiągnąć istotne i cenne wyniki, konieczne jest zrobienie kolejnego kroku w badaniach. Takim właśnie krokiem jest analiza przyczynowa, która stanowi pogłębiony etap badań. Zmierza się w niej do ustalenia wpływu danych czynników na powstanie odchyleń wykrytych w toku analizy porównawczej44. W analizie pogłębionej występuje kwantyfikacja zjawisk gospodarczych, którą stosuje się w metodach ilościowych. Wyniki osiągnięte przy zastosowaniu metod ilościowych są bardziej obiektywne i jednoznaczne, co daje im przewagę nad metodami jakościowymi. Techniki te można podzielić na45:
• metody deterministyczne,
• metody stochastyczne.
Metody deterministyczne pozwalają na określenie, jaka część odchylenia rozpatrywanej zmiennej ekonomicznej spowodowana jest działaniem poszczególnych czynników. Zależność ta przedstawiana jest w postaci związku funkcyjnego. Nie uwzględnienia się tutaj czynników losowych, które wypływają na poziom analizowanych zmiennych, przez co techniki te nie są precyzyjne. Są jednak proste i mało pracochłonne. Stosowane najczęściej w analizach retrospektywnych pomagają wyjaśnić przyczyny
42 L. Bednarski, op. cit., s. 20.
43 K. Stępień, op. cit., s. 87.
44 L. Bednarski, op. cit., s. 25.
45 T. Waśniewski, Analiza finansowa w przedsiębiorstwie, Fundacja Rozwoju Rachunkowości w Polsce, Warszawa 1997, s. 24, [za:] W. Skoczylas, T. Waśniewski, Teoria i praktyka..., op. cit., s. 25.
19