Władza autokratyczna koncentruje się w ręku przywódcy i jego najbliższego otoczenia.
Dla pozorów demokracji (demokracja fasadowa) decyzje zatwierdzane są przez bezwolny parlament.
Przywódca posiada szereg osobistych prerogatyw, które dają mu realny wpływ na politykę państwa
Podstawą władzy jest rozbudowany aparat przymusu w postaci armii, policji i służb bezpieczeństwa.