Rok 1979 to rok pierwszej z ośmiu pielgrzymek do Polski, a także publikacja pierwszej z czternastu encyklik, zatytułowanej Redemptor hominis. „ Odkupiciel człowieka "
w której u początku swej papieskiej posługi zwraca się do czcigodnych braci w biskupstwie, do kapłanów, do rodzin zakonnych, do drogich synów i córek Kościoła oraz do wszystkich ludzi dobrej woli
W listopadzie 1980 roku zostaje wydana druga encyklika Dives in misericordia.
„ Bogaty w miłosierdzie "
I. KTO MNIE WIDZI, WIDZI I OJCA
II. ORĘDZIE MESJAŃSKIE
III. STARY TESTAMENT
IV. PRZYPOWIEŚĆ O SYNU MARNOTRAWNYM
V. MISTERIUM PASCHALNE
VI. MIŁOSIERDZIE Z POKOLENIA NA POKOLENIE"
VII. MIŁOSIERDZIE BOGA W POSŁANNICTWIE KOŚCIOŁA
VIII. MODLITWA KOŚCIOŁA NASZYCH CZASÓW