Skuteczność redukcji tlenku metalu zależy od konkurencji pomiędzy węglem a metalem o związany z nim tlen.
Standardowe entalpie swobodne redukcji można wyrazić za pomocą standardowych entalpii swobodnych wcześniejszych reakcji:
MO(s)+C(s) «?=* M(a) + CO(g) AG°= AG°(3) - AG°(1)
MO(a)+ V2C(8) «=*M(8)+ AG°= AG°(2) - AG°(1)
MO(s)+ CO(gj ^ M(8)+C02(g) AG°= AG°(4) - AG°(1)
25