Od poł. XX wieku w wyniku niesłychanego postępu naukowo-technicznego rozpoczęła się tzw. epoka postindustrialna (po przemysłowa).
Cechy charakterystyczne:
- Postępująca automatyzacja przemysłu;
- Rozwój sektora usług kosztem zmniejszenia roli przemysłu;
- Główną rolę w dziedzinie energetyki odgrywa ropa naftowa, gaz ziemny i energia jądrowa;
- Rozwój międzynarodowych powiązań ekonomicznych oraz integracja gospodarcza różnych regionów świata np. Unia