ÿþM a k i n g c o n n e c t i o n s : G l o b a l P r o d u c t i o n
N e t w o r k s a n d W o r l d C i t y N e t w o r k s
N E I L M . C O E , * P E T E R D I C K E N , * M A R T I N H E S S *
A N D H E N R Y W A I - C H E U N G Y E U N G *
*
G e o g r a p h y , S c h o o l o f E n v i r o n m e n t a n d D e v e l o p m e n t ,
U n i v e r s i t y o f M a n c h e s t e r , U K
n e i l . c o e @ m a n c h e s t e r . a c . u k
p e t e r . d i c k e n @ m a n c h e s t e r . a c . u k
m a r t i n . h e s s @ m a n c h e s t e r . a c . u k
D e p a r t m e n t o f G e o g r a p h y , N a t i o n a l U n i v e r s i t y o f S i n g a p o r e ,
1 A r t s L i n k , S i n g a p o r e 1 1 7 5 7 0
H e n r y Y e u n g @ n u s . e d u . s g
A b s t r a c t T h i s a r t i c l e o f f e r s a s y m p a t h e t i c c r i t i q u e o f r e c e n t a t t e m p t s t o f o r g e a
d i a l o g u e b e t w e e n G l o b a l C o m m o d i t y C h a i n ( G C C ) a n d W o r l d C i t y N e t w o r k ( W C N )
a p p r o a c h e s t o g l o b a l e c o n o m i c c h a n g e . W h i l e b r o a d l y s u p p o r t i v e o f t h e e n d e a v o u r ,
w e m a k e t h r e e o b s e r v a t i o n s a b o u t t h i s o n g o i n g p r o j e c t . F i r s t , w e q u e s t i o n t h e u t i l i t y
o f e m p h a s i z i n g t h e c o m m o n r o o t s o f t h e s e a p p r o a c h e s i n W o r l d S y s t e m s T h e o r y g i v e n
t h a t b o t h h a v e s u b s e q u e n t l y m o v e d i n t o n e w e p i s t e m o l o g i c a l t e r r a i n a n d ,
a d d i t i o n a l l y , t h a t t h e l a n g u a g e o f c o r e a n d p e r i p h e r y s e e m s e v e r l e s s p e r t i n e n t t o
g l o b a l e c o n o m i c r e a l i t i e s . S e c o n d , w e s e e k t o h i g h l i g h t t h e p o t e n t i a l d a n g e r s o f
e s s e n t i a l i z i n g t h e g l o b a l s y s t e m a s o n e t h a t i s p r i m a r i l y s h a p e d b y c e r t a i n k i n d s o f
c o n n e c t i o n s n a m e l y t h e i n t r a - f i r m r e l a t i o n s h i p s o f a d v a n c e d p r o d u c e r s e r v i c e f i r m s
b e t w e e n c e r t a i n k i n d s o f c i t i e s n a m e l y t h e l e a d i n g t i e r s o f g l o b a l c i t i e s . T h i r d , w e
p o i n t t o t h e n e e d t o e x p a n d t h e i n t e r p r e t a t i o n s o f r e l a t i o n a l i t y w i t h i n g l o b a l n e t w o r k s
t o i n c l u d e a w i d e r v a r i e t y o f a c t o r s , p a r t i c u l a r l y b e y o n d t h e c o r p o r a t e r e a l m , a n d t o
e x p l o r e t h e d y n a m i c p o w e r r e l a t i o n s b e t w e e n t h o s e a c t o r s . W e a l s o d i s c u s s t h e
m e t h o d o l o g i c a l c h a l l e n g e s o f e x p a n d i n g t h e p u r v i e w o f r e s e a r c h i n t h i s w a y . T h i s
c o m m e n t a r y h a s b e e n s t i m u l a t e d b y t h e a r t i c l e s i n t h e s p e c i a l i s s u e o f G l o b a l
N e t w o r k s o n W o r l d C i t y N e t w o r k s a n d G l o b a l C o m m o d i t y C h a i n s .
K e y w o r d s G L O B A L C O M M O D I T Y C H A I N S , W O R L D C I T Y N E T W O R K S , G L O B A L P R O D U C T I O N
N E T W O R K S , E S S E N T I A L I S M , R E L A T I O N A L I T Y , W O R L D S Y S T E M S T H E O R Y , M E T H O D O L O G Y
A m o n g t h e m y r i a d n e t w o r k s t h a t m a k e u p t h e c o m p l e x f a b r i c o f t h e g l o b a l e c o n o m y
t w o , i n p a r t i c u l a r , s t a n d o u t . O n e i s c o n s t i t u t e d b y t h e c i r c u i t o u s p r o c e s s e s o f
G l o b a l N e t w o r k s 1 0 , 1 ( 2 0 1 0 ) 1 3 8 1 4 9 . I S S N 1 4 7 0 2 2 6 6 . © 2 0 1 0 T h e A u t h o r ( s )
1 3 8 J o u r n a l c o m p i l a t i o n © 2 0 1 0 B l a c k w e l l P u b l i s h i n g L t d &