Są zbiorem technik spektrofotometrii absorpcyjnej. W wyniku użycia aparatów zwanych spektrofotometrami uzyskuje się widma absorpcyjne, charakterystyczne dla badanej substancji.
Przez badaną próbkę przechodzą kolejno wiązki światła monochromatycznego.
Podział metod spektrofotometrycznych związany jest z określonym przedziałem długos'ci fal s'wietlnych stosowanych i z różnorodnością ich oddziaływań niesprężystych z substancją badaną.
Różne są również źródła promieniowania elektromagnetycznego.