TALESs MILETU (640-546 p.n.e.) jest pierwszym znanym z nazwiska greckim mędrcem. O jego życiu wiemy niewiele. Starożytni pisaize nazwali go "pierwszym" filozofem, fizykiem, matematykiem, astronomem. Wyrósł w bujnej atmosferze życia mai oaz jaty cki cli kolonii, w których element grecki odgrywał rolę pośrednika w handlu między Wschodem' a Grecją właściwą następnie z as między Wschodem a Zachodem. Z kontaktów handlowych wywodzi się zapewne i oddziaływanie kultury babilońskiej i egipskiej namałoazjatyckich Greków,
Platon wspomina, że gdy Tal es obserwował gwiazdy, wpadł do studni i piękna niewolnica miała się wyrazie żartem, iż chciał zobaczyć, co się dzieje na niebie, a nie dostrzegł, co znajduje się pod jego nogami. Anegdota ta jednak nie charakteryzuje postawy Tal es a. Nie był on oderwanym od życia myślicielem, lecz człowiekiem nad wyraz praktycznym, który umiał wykorzystać posiadaną wiedzę w swoich transakcjach handlowych.
Proklos, komentator pierwszej księgi Elementów Euklidesa w oparciu o zaginioną Historię geometrii Euklidesa, przypisuje Talesowi autorstwo następujących twierdzeń geometrycznych:
1, Dowód, że średnica dzieli koło na połowy,
2. Odkrycie, obok szeregu innych twierdzeń, że kąty przypodstawne w trójkącie równoramiennym są równe.
3. Twierdzenie o równości tatów wierzchołkowych i o przystawaniu trójkątów o równym boku i przyległych dwu kątach,