W literaturze istnieje kilka definicji regionu ekonomicznego i tak:
Wg KAZIMIERZA SECOMSKIEGO:
Regionem ekonomicznym nazywamy określony obszar danego kraju, w którym wykształcił się zespół sił wytwórczych wzajemnie ze sobą powiązanych
Wg ANTONIEGO FAJFERKA
Regionem ekonomicznym nazywamy terytorialny kompleks produkcyjno - usługowy wyróżniający się od otaczających go obszarów swoistymi formami zagospodarowania.
Wg GEOGRAFÓW AMERYKAŃSKICH
Region ekonomiczny to zespół przylegających do siebie obszarów, które mają pewne wspólne lub uzupełniające się cechy charakterystyczne oraz są powiązane szeroką wyminą i przepływami siły roboczej i kapitału.
Wg KAZIMIERZA KUCIŃSKIEGO
Regionem ekonomicznym nazywamy zespół przylegających do siebie jednostek wykazujących możliwie wiele cech wspólnych pod względem pewnych kryteriów oraz możliwie wiele różnic w stosunku do jednostek otaczających.
W praktyce wyróżnia się pięć podstawowych typów regionów ekonomicznych:
REGIONY PRZEMYSŁOWE to jest obszary wyróżniające się duży potencjałem produkcji, zatrudnienia i majątku trwałego w przemyśle (woj., śląskie)
REGIONY ROLNICZO - LEŚNE to jest obszary o dominacji rolnictwa i leśnictwa (Kanada, Cliiny, w Polsce województwo warmińsko - mazurskie)
REGIONY PRZEMYSŁOWO - ROLNICZE (ROLNICZO - PRZEMYSŁOWE) P-R dominują w małopolscy, w R-P w świętokrzyskim, podkarpackim
REGIONY MIEJSKIE obejmujące duże skupiska, zespoły, konurbacje miejskie Np. Meksyk, Nowy Jork, Londyn, Paryż, Tokio
REGIONY TURYSTYCZNO - REKREACYJNE to jest obszary gdzie występuje na dużą skalę działalność człowieka związana z usługami turystycznymi i szeroko pojęta rekreacja,
Np. Floryda, Lazurowe Wybrzeże, Alpy. Decydującym źródłem utrzymania są dochody z turystyki.
Na wielkość regionów ekonomicznych wpływają takie czynniki jak:
- wielkość poszczególnych krajów
- warunki naturalne
- przyjęte kryteria klasyfikacji.
Podstawowym problemem przy wyznaczaniu granic regionów ekonomicznych jest stopień specjalizacji gospodarki. Wyróżniamy tutaj:
Specjalizację ogólną w ramach określonych sekcji gospodarki Specjalizację szczegółową w ramach poszczególnych gałęzi i grup produkcji
2