nastąpił okres tzw. Wielkiej Trwogi, wybuchały liczne bunty chłopskie w celu zniesienia ciężarów feudalnych i równouprawnienia obywateli.
Przełomem dla społeczeństwa francuskiego okazała się Deklaracja Praw Człowieka i Obywatela, którą wywalczyli obywatele, tworzyła zupełnie nową rzeczywistość. Została uchwalona dnia 26 sierpnia 1789 roku przez Zgromadzenie Narodowe, a przygotowana przez La Fayette w konsultacji z Tomasem Jeffersonem, autorem amerykańskiej Deklaracji niepodległości z 1776 roku. Najważniejszym fundamentem tego dokumentu stała się zasada suwerenności narodu co oznaczały kres absolutyzmu i uprzywilejowanej pozycji króla. Państwo ma służyć prawom człowieka: wolności, równości, bezpieczeństwu, co zostało zaczerpnięte z idei Rousseau. Dokument ten znosił różnice społeczne, rozpoczęło się ujednolicanie miar i wag. Deklaracja stała się podstawą do uchwalenia nowej konstytucji. Jednak obalenie monarchii i przejęcie władzy przez Jakobinów w 1793 roku dało początek wielkiemu terrorowi ludności. Społeczeństwo nie akceptowało tej nowej władzy, wskutek czego wybuchały nowe bunty chłopskie krwawo tłumione przez wojska rewolucyjne. Ludzie byli zaniepokojeni terrorem Jakobinów, czego skutkiem było zorganizowanie spisku na Robespierre'a. W lipcu 1794 roku przeprowadzono zamach stanu a w 1795 roku konstytucje roku 3, która wprowadziła rządy dyrektoriatu aż 1799 roku, czyli przewrotu Napoleona. 24 XII 1794 roku zniesiono maksimum cen, co doprowadziło drożyzny i bankructwa systemu kartkowego. Następnie niezadowolenie ludzi spowodowane było niesprawiedliwością, bo boutgoeois bogacili się na dostawach do wojska i nie stronili od okazywania swojego luksusu. Nastały czasy karnawału, rozwijało się życie salonowe i świat mody. Jednak lud miejski wciąż manifestował żądając chleba i konstytucji.
Rewolucja przyniosła niezwykłe zmiany w społeczeństwie, przede wszystkim upadek feudalizmu i początek kapitalizmu, w którym uprzywilejowana była burżuazja. Pod wpływem rewolucji zrodziło się nowe społeczeństwo - obywatele równi z prawem. Ludzie pod wpływem doświadczeń setek pokoleń uznali, że nie warto tworzyć czegoś nowego, gdyż jest to nieznane i prowadzi do cierpień. Pod wpływem rewolucji tworzono nowe myśli i doktryny, m. In Ermond Bark był twórcą konserwatyzmu, potępiał rewolucje.