niemieckich) , gromadzenie broni , działalność wywiadowcza -szczególną rolę odegrała brytyjska SOE „ Kierownictwo Operacji Specjalnych" ( Special Operation Executive) utworzona z inicjatywy Churchilla w lipcu 1940, która kierował Hugh Dalton.. Instytucja ta zajmowała się działalnością wywiadowczą i dywersyjną w skali całej Europy podbitej przez Hitlera. Dostarczało środków materialnych i finansowych oraz szkoliło żołnierzy. Podobną działalność jak SOE podjął w 1942 r. amerykański Zarząd Służb Strategicznych, głównie do prowadzenia sabotażu i wspierania ruchu oporu w Europie. W 1943 r. SOE połączył się z Zarządem Służb Startegicznych i obie jednostki podjęły wspólne działania w Europie . SOE została rozwiązana w styczniu 1946. W czasie wojny szczególną rolę spełniały wywiady . Były one bardzo rozbudowane. Dużą rolę odegrał również wywiad prowadzony przez koła kościelne. Obok głośnej Rotę Kapelef Czerwonej Orkiestry) działała Schwarze Kapelef Czarna Orkiestra) kierowana przez ludzi Watykanu. Również dużą role odegrał w gromadzeniu i przekazywaniu informacji Zakon Jezuitów. Watykan ściśle współpracował z opozycją antyhitlerowską w Rzeszy i zwalczał ZSRR oraz komunistyczny ruch oporu w państwach okupowanych przez III Rzeszę.
Najważniejszą formą ruchu oporu była jednak walka zbrojna prowadzona przede wszystkim przez jednostki partyzanckie. Ruch partyzancki najbardziej rozwinął się na okupowanych terenach ZSRR , Jugosławii, Francji, Grecji i we Włoszech i Albanii.
Najsilniej ruch oporu rozwinął się na terenach okupowanych ZSRR. W ZSRR utworzono Centralny Sztab Partyzancki w Moskwie , który koordynował działalność oddziałów, zaopatrywał je w broń i amunicję , zajmował się przerzutem ludzi. W oddziałach partyzanckich znajdowało się kilkaset tysięcy ludzi. Na tyłach frontu niemieckiego w ZSRR toczyła się mała wojnę, która powodowała znaczne straty i zniszczenia. W 1943 roku ataki na transport , partyzanci radzieccy wysadzili 11 tys. Pociągów , zniszczyli 6 tys. Lokomotyw i około 49 tysięcy wagonów kolejowych. Głównym ich zadaniem było paraliżowanie linii komunikacyjnych na zapleczu frontu poprzez niszczenie torów, mostów i wykolejanie pociągów. Pod koniec wojny także zwalczanie niekomunistycznej partyzantki. Jesienią 1943 roku ruch partyzancki ogarnął również Włochy. Zwalczali okupację niemiecką, współdziałali z nadciągającymi wojskami amerykańskimi i angielskimi. Ruch partyzancki miał charakter radykalny. Zwalczano nie tylko okupanta ale również monarchię i narodziny faszyzmu.