Wspólna Polityka Rolna (WPR) to najlepiej rozwinięty i najbardziej kosztowny sektor
polityki gospodarczej w Unii Europejskiej (UE). W przeciwieństwie do pozostałych
sektorów gospodarki, które funkcjonują na zasadach rynkowych, rolnictwo jest
szczególnie wspierane i chronione.
Plany utworzenia w Europie wspólnego rynku rolnego istniały jeszcze przed utworzeniem Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej (EWG). Jednak podstawowe zasady Wspólnej Polityki Rolnej określone zostały dopiero w Traktacie ustanawiającym EWG. 25 marca 1957 r. w Rzymie Traktat ten podpisało sześć państw: Francja, Niemcy, Belgia, Holandia, Luksemburg i Włochy. Przyjęcie wspólnej polityki w dziedzinie rolnictwa miało przyczynić się do realizacji podstawowego celu Wspólnoty, jakim było popieranie harmonijnego rozwoju działalności gospodarczej, umacnianie stabilności, podnoszenie poziomu życia i ustanowienie ściślejszych stosunków pomiędzy państwami członkowskimi. Państwa tworzące EWG dążyły do zapewnienia stałej podaży żywności oraz poprawy poziomu życia ludności wiejskiej.
Traktat zakładał, że w celu zapewnienia sprawnego działania i rozwoju wspólnego rynku produktów rolnych, członkowie Wspólnoty ustalą wspólną politykę rolną i będą ją stopniowo rozwijać.
Do najważniejszych celów WPR należą:
• zwiększenie wydajności produkcji rolnej w drodze rozwoju postępu technicznego,
• zapewnienie racjonalnego rozwoju produkcji rolnej oraz pełnego wykorzystania
czynników produkcji, zwłaszcza siły roboczej,
• zapewnienie odpowiedniego poziomu życia ludności rolniczej, przede wszystkim
przez podniesienie indywidualnego dochodu osób zatrudnionych w rolnictwie,
• stabilizacja rynków rolnych,
• zapewnienie ciągłości dostaw żywnoś2ci,
• zapewnienie odpowiednich cen dla konsumentów.
WPR można podzielić na dwie części. Są to: