Dzięki powłoce selektywnej czarnego chromu lub czarnego niklu straty na skutek promieniowania mogą być zdecydowanie zmniejszone w porównaniu z absorberami pokrywanymi konwencjonalnie czarnym lakierem, przy czym wspólczyiuiik efektywności kolektora może być od 15% do 20% większy. Ponieważ oba te zabiegi bardzo niekorzystnie wpływają na środowisko, w Niemczech zostały wyprodukowane blachy pokryte warstwą tlenku tytanu (TINOX). Warstwa TINOX jest nanoszona próżniowo, dzięki czemu nie ma żadnych szkodliwych pozostałości.
Oprócz wymienionych już właściwości, absorber powinien się charakteryzować:
- krótkim czasem nagrzewania
- stalą temperaturą
- odpornością na korozję
- efektywnym przekazywaniem ciepła ciekłemu nośnikowi ciepła
- niewielkim oporem przepływu, odniesionym do rur lub absorberów z przepływem bezpośrednim
Elcktnwnie słoneczne (helioelektrownie) mogą opierać się na różnych procesach konwersji energii. Można tego dokonać:
- bezpośrednio w ogniwie fotowoltaicznym,
- pośrednio przetwarzając promieniowanie słoneczne na ciepło, a ciepło na energię elektryczną,
- CRS (ang. Central Receiver System) polega na odbiciu promieni słonecznych z dużego obszam i skierowaniu ich w jeden centralnie umieszczony punkt, gdzie można osiągnąć bardzo wysoką temperaturę. Na tej samej zasadzie działają piece słoneczne,
- DSS (ang. Distributed Solar System) tu promienie są kierowane (najczęściej za pomocą kolektorów parabolicznych) na rurę, w której płynie czynnik (najczęściej olej o malej lepkości i dużej pojemności cieplnej). Czynnik przepływając przez wiele kolektorów' osiąga dość wysoką, choć dużo niższą (poniżej 400 °C) niż w systemach CRS, temperaturę,
- Wieża słoneczna to bardzo wysoki komin słoneczny, w którym energię ruchu powietrz;) przekształca się na energię elektryczną za pomocą turbiny wiatrowej połączonej z generatorem. W trakcie realizacji (2005 r.) jest projekt, w którym wysokość wieży wyniesie 1000 m.
Kolektory płaskie próżniowe:
Kolektor płaski-próżniowy zbudowany jest praktycznie z tych samych elementów co kolektor płaski. Wyróżniają go jedynie wysokociśnieniowa próżnia wytworzona w całej objętości kolektora oraz wsporniki zabezpieczające przed ugięciem szyby pod wpływem wytworzonej wewiiątrz kolektora próżni. Dzięki próżni zredukowane są straty ciepła na skutek przewodzenia. Straty na skutek konwekcji, ze względu na otaczającą próżnię, prawie nie występują. Łączne straty' ciepła są mniejsze w porów'namu z innymi typami kolektorów.