1. „wolne skojarzenia" — zachęcanie pacjentów do wyrażania swobodnego toku myśli, tak jak pojawiają się one w ich umysłach.
2. Analizę snów.
3.lnterpretacje przejęzyczeń i innych „czynności omyłkowych".
Każda z tych technik, zdaniem Freuda, penetruje nieświadomość pacjenta i wydobywa z niej myśli, uczucia i motywacje, których pacjent sobie nie uświadamia.
Z tych wczesnych prac wyrosła monumentalna teoria ludzkiego umysłu i osobowości. Centralną pozycję zajmują w niej następujące zagadnienia:
znaczenie doświadczeń wyniesionych z wczesnego dzieciństwa dla rozwoju osobowości i rozwoju emocjonalnego w późniejszych fazach życia;
istnienie nieświadomego umysłu, zawierającego wyparte wspomnienia, które motywują i wpływają na świadome myśli i zachowania;
istnienie instynktownych popędów, które motywują i regulują ludzkie zachowanie nawet w dzieciństwie. Źródłem tych popędów jest energia psychiczna, a najistotniejszy z nich, libido, ma naturę seksualną. Libido jest siłą, która zmusza ludzi do zachowywania się w sposób umożliwiający reprodukcję gatunku.
znaczenie mechanizmów obronnych, takich jak wyparcie (usuwanie bolesnych doświadczeń ze świadomej pamięci), regresja (powrót do rozwojowo wcześniejszych sposobów zachowania w celu uniknięcia stresujących wydarzeń), projekcja (przypisywanie własnych niepokojących uczuć i postaw innym), sublimacja (wyrażanie podstawowych popędów, na przykład tendencji agresywnych, w działaniach zastępczych, takich jak sztuka).
Ważnym pojęciem wprowadzonym przez Freuda jest identyfikacja, mechanizm psychologiczny, którego celem jest wyjaśnienie wzrastającego podobieństwa między zachowaniem dzieci i starszych generacji.
Struktura osobowości
Freud utrzymywał, że osobowość składa się z trzech głównych struktur: id, ego i superego. Każda struktura ma swoje własne funkcje i w zdrowej, dojrzałej osobowości te trzy struktury wytwarzają wyważone, zintegrowane zachowanie.
Id. Freud uważał, że dziecko jest kierowane przez id wyłącznie we wczesnym niemowlęctwie. Id jest zdeterminowane biologicznie i reprezentuje wszystkie instynktowne popędy, które są dziedziczne. Działa ono według „zasady przyjemności", co oznacza, że poszukuje ono natychmiastowego zaspokojenia wszelkich potrzeb i pragnień; jest irracjonalne, impulsywne i nie zwraca uwagi na ograniczenia społeczne. Ego. W miarę jak niemowlę rozwija się i próbuje dostosować się do wymagań otaczającego świata, rozwija