wg Friedricha i Brzezińskiego - zawarli je w swojej książce „Totalitarian Dictatorship and Autocracy”
■ oficjalna ideologia, składająca się z oficjalnej doktiyny obejmującej wszystkie istotne aspekty ludzkiej egzystencji, która ma wyznawać, co najmniej pasywnie każdy członek społeczeństwa. Ideologia ta skupia się na planowaniu przyszłego idealnego stanu ludzkości.
■ monopartyjność: jedna masowa partia, zorganizowana liierarchicznie, stojąca wyżej od biurokracji państwowej lub całkowicie z nią spleciona
■ rozbudowana tajna policja, system terroru (fizycznego i psychicznego) kierującego się nie tylko przeciwko jawnym „wrogom” reżimu, ale też przeciwko arbitralnie dobranym klasom społecznym
■ monopol kontroli wszystkich środków masowego przekazu
■ monopol dysponowania wszelkimi rodzajami broni
■ scentralizowane zarządzanie gospodarką, kontrola wszelkich zrzeszeń i organizacji
■ „zniszczenie linii oddzielającej państwo od społeczeństwa”