Podstawowe założenia sześciu Traktatów Unii Europejskiej: Jednolitego Aktu Europejskiego, Traktatu z Maastricht, Traktatu Amsterdamski, Traktatu z Nicei oraz Traktatu z Lizbony.
Jednolity Akt Europejski podpisany został przez 9 państw członkowskich w Luksemburgu 1986 r.. był pierwszą znaczącą zmianą dla traktatów założycielskich. Najważniejsze postanowienia JAE dotyczyły stworzenia warunków dla funkcjonowania rynku wewnętrznego. Ptzygotowywał on fundament pod ustanowienie Unii Europejskiej. Najważniejsze zmiany instymcjonalne to:
•Poszerzenie zakresu spraw, w stosunku do których rada mogła uchwalić akty prawne większością kwalifikowaną
•Zwiększenie uprawnień Parlamentu Europejskiego w procesie stanowienia prawa, poprzez wprowadzenie procedury współpracy Parlamentu i Rady
•Wzmocnienie pozycji KE w zakresie sprawowania władzy wykonawczej poprzez zobowiązanie Rady do przekazania Komisji kompetencji wykonawczych
•Stworzenie podstaw dla powołania Sądu Pierwszej Instancji
•Stworzenie Traktatowej podstawy dla funkcjonowania Europejskiej Współpracy Politycznej
Traktat z Maastricht: podpisany został w 1992 r. w Maastricht wszedł wżycie w 1993r., Ustanowił on Umę Europejską, która nie była jednak nową organizacją, ale była kolejnym etapem integracji państw członkowskich. Oparł on Unię na jednolitych ramach instytucjonalnych, wykorzysmjąc dotychczas istniejące oigany wspólnot Najważniejsze postanowienia instymcjonalne to:
•Oparcie Unii na tizech filarach
•Wzmocnił pozycję Parlamentu Europejskiego
•Stworzył podstawy prawe dla funkcjonowania Tiybunału Obrachunkowego
•Rozszerzył zakres spraw w przypadku których Rada podejmowała decyzje większością kwalifikowaną, przewidywał utworzenie nowych organów pomocniczych jak np. RPO UE
Traktat Amsterdamski: podpisany w 1997 r.. w Amsterdamie . wszedł w życie 1999 r. Jest rezultatem konferencji międzyrządowej 1996 r., Głównym zadaniem było pizybliżyć Unię obywatelom i przygotować do kolejnego rozszerzenia. Najważniejsze zmiany instytucjonalne to:
•Zwiększono rolę Parlamentu
•Uproszczono wieloetapową procedurę współdecydowania
•Przewidywał możliwość skorzystania ze„ ściślejszej współpracy" przez państwa członkowskie
Traktat Nicejski: Celem obrad było przygotowanie propozycji dającej gwarancje efektywności prac instytucji Unii Europejskiej. Podpisany w Nicei 2001 r., wszedł w życie 2003 r, Najważniejsze postanowienia to: