Agencja tego typu gromadzi, opracowuje i rozpowszechnia zagraniczne i krajowe korespondencje, oraz artykuły problemowe z różnych dziedzin życia kraju, reportaże, komentarze, felietony oraz opracowania źródłowe, dokumentacyjne- słowne o obrazowe- dla potrzeb środków masowego przekazu. Czasami wykonuje również usługi pozaprasowe wydającą na przykład foldeiy turystyczno- krajoznawcze, broszury informujące o działalności i osiągnięcia własnego kraju.
Rozwój tych agencji notuje się na lata 60- te. W ciągu kilku lat w krajach socjalistycznych powstały jako samodzielne instytucje (PA Interpress- Polska, Budapress- Węgry, Sofiapress-Bułgaria).
W krajacli kapitalistycznych agencje publicystyczne rozwijały się jako agendy większych typowo informacyjnych krajowych i światowych agencji prasowych. M. In. agencja AFP we Francji, w 1971 założyła sekcje publicystyczną.
W Stanach Zjednoczonych od XIX wieku powstawały liczne drobne agencje publicystyczne, tzw. newspapers syndicates. Sprzedawały one materiały publicystyczne do lokalnej prasy z wyłącznym prawem do icli publikacji. Po drugiej wojnie nastąpił jednak proces koncentracji w rękach wielkich agencji prasowych. Obecnie tego typu serwisy wydaje: New York Times, Los Angeles Times( łącznie z Washington Post) i Cliicago Daily News (łącznie z Chdcago Sun Times), a abonamentuje je przeszło 400 dzienników ze Stanów Zjednoczonych i 200 z zagranicy.
Nadal postępuje specyfikacja agencji prasowych:
pod względem tematyki gromadzenia i rozpowszechniania materiału prasowego(agencje prasowo- ekonomiczne)
pod względem reprezentowania określonej społeczności (katolicka, murzyńska)
W powyższych agencjach dominuje materiał publicystyczny. Są to najczęściej małe agencje, o wąskiej specjalności i ograniczonym kręgu odbiorców. Czasami tworzą też wyodrębnione autonomiczne działy w większych agencjach informacyjnych. Na przykład Stowarzyszenie Krajowych Agencji Prasowych zrzesza 80 agencji spośród 450 instytucji prasowych tego typu działających we Włoszech.
FOTOGRAFICZNA AGENCJA PRASOWA
Agencje tego typu zajmują się gromadzeniem utrwalonych w obrazie najważniejszych
przejawów życia kraju dla potrzeb prasy codziennej i czasopism, dla kroniki filmowej oraz
dla telewizji i jej najnowocześniejszych odmian: telewizji kasetowej i przewodowej. Z usług
agencji fotograficznych korzystają:
agencje i wydawnictwa zagraniczne
instytucje wydawnicze
instytucje propagandowe
instytucje kulturalne
Zazwyczaj agencje fotograficzne stanowią autonomiczny pion agencji prasowych typu informacyjnego lub publicystycznego.
Wiele agencji spełnia również usługi w zakresie fotoinformacji i fotoreportażu.
Krajowe agencje prasowe najczęściej posiadają własne wyodrębnione działy fotografii prasowej, poza tym w każdym kraju istnieje kilkanaście drobnych agencji fotograficznych, najczęściej o wydzielonym profilu środowiskowym i tematycznym. W' Polsce to tego typu agencji specjalistycznych należy Wojskowa Agencja Fotograficzna.