Maslow sformułował koncepcję hierarchii potrzeb. Na dole owej hierarchii znajdują się potrzeby fizjologiczne, które warunkują prawidłowe funkcjonowanie organizmu ludzkiego. Obejmują one między innymi: pożywienie, wypoczynek, sen, ochronę przed niekorzystnymi czynnikami atmosferycznymi.
Następnie są potrzeby bezpieczeństwa i ochrony, które mogą być rozumiane dość szeroko. Obejmują bowiem zarówno dążenie do bezpieczeństwa osobistego (obawa przed wojną, napadem, rabunkiem), jak i socjalnego (obawa przed pogarszaniem się sytuacji materialnej). W obszarze zawodowym potrzeby te przejawiają się w postaci obaw przed utratą pracy, obniżeniem zarobków.
Później są potrzeby społeczne obejmujące chęć przynależności do grupy, bycia przez nią akceptowanym, miłości.
Wyżej są potrzeby psychologiczne:
- społeczne uznanie i prestiż,
- osiągnięcie i szacunek dla samego siebie,
- władzę i autonomię
Na szczycie znajdują się potrzeby samorealizacji.
Hierarchiczny układ oznacza, że potrzeby wyższego rzędu mogą zostać zaspokojone dopiero po zaspokojeniu potrzeb niższego rzędu. Krytycy teorii Maslowa wymieniają między innymi następujące słabości tego ujęcia:
- niejasność co do sposobu pomiaru zmiennych
- niepewnoc co do tego, które potrzeby prowadzą do jakich zachowań
- wątpliwości dotyczące sposobu, w jaki można wykorzystać tę teorię, aby pomóc menedżerom w skuteczniejszym motywowaniu pracowników.
TEORIA MCCLEUANDA
McClelleand sformułował swoją teorię na podstawie listy potrzeb, którą zaproponował Murray zawierającej między innymi potrzebę osiągnięć, czyli potrzebę osiągania trudnych celów, oraz potrzebę afiliacji, czyli potrzebę współdziałania z innymi. A także potrzebę władzy, czyli dążenia do kontrolowania działań innych ludzi.
Teoria McClellanda opiera się na założeniach, że:
• ludzie różnią się pod względem natężenia pewnych podstawowych konstruktów
• owe podstawowe konstrukty to potrzeba osiągnięć, potrzeba afiliacji i tym podobne.
TEORIE TREŚCI OPARTE NA WYNIKACH BADAŃ NAD BEZROBOTNYMI: TEORIA JAHODY
Alternatywna metoda poznawania natury motywacji do pracy polega na badaniu osób, które utraciły pracę, oraz konsekwencji tego faktu.
Z punktu widzenia teorii motywacji niezwykle istotne jest zaproponowane przez Jaliodę rozróżnienie między potrzebami jawnymi i utajnionymi.