Własność intelektualną należy chronić przede wszystkim dla zabezpieczenia interesów osobistych oraz majątkowych Własność intelektualna dzieli się na dwa zasadnicze obszary-Prawo Autorskie oraz Prawo Własności Przemysłowej Prawo Autorskie osobiste i majątkowe przysługuje każdemu twórcy automatycznie, z chwilą upublicznienia utworu W prawie własności pizemyslowej (obejmującym m in. patenty, wzoiy użytkowe, wzory przemysłowe i znaki towarowe) uprawniony (musi najpierw złożyć o przyznanie patentu, a następnie sam jest odpowiedzialny za prawidłowe wykonanie wszystkich procedur. Niedopełnienie tych czynności (np. w odpowiednim terminie) może skutkować utr atą danego pr awa. Patent jest najwyższą formą ochrony wiasności intelektualnej. Gwarantuje określony czasowo monopol na korzystanie z wynalazku.
Argumenty za patentowaniem wynalazków są następujące:
• Patent może być źródłem (czasem bardzo dużych) dochodów
• Patentowanie wynalazków' przyczynia się do postępu wiedzy. Zgłoszenia patentowe są powszechnie dostępne w prywatnych i publicznych bazach danych i stanowią porównywalne źródło infonnacji, jak publikacje naukowe.
• Wlicza się je do dorobku naukowego jednostek naukowych oraz indywidualnych naukowców.
• Posiadanie patentów i zgłoszeń patentowych może ułatwić pozyskanie zewnętrznych środków' na badania naukowe
• Opatentowanie wynalazku może być w niektórych wypadkach warunkiem koniecznym jego wykorzystania praktycznego. Tak jest np. w przypadku wiciu wynalazków biotechnologicznych o zastosowaniu terapeutycznym.