Jest to linia łącząca punkty stropu lub spągu danej warstwy leżące na tej samej wysokości. Jest to więc krawędź przecięcia powierzchni warstwy z jakąkolwiek płaszczyzną poziomą. Jeżeli strop lub spąg warstwy jest płaszczyzną to bieg warstwy jest linią prostą. Kierunek biegu warstwy określa się jako kąt zawarty między kierunkiem północnym a linią biegu.