Po prostu
zdarzyło się, że na pytanie odpowiedzieli źle — to wszystko. Jak widać, to samo zdarzenie może
dla różnych ludzi oznaczać różne rzeczy, w zależności od ich schematów Ja. schematy Ja: oparte na naszych przeszłych doświadczeniach zorganizowane struktury wiedzy o nas samych, które pomagają nam zrozumieć, wyjaśnić i przewidzieć własne zachowanie W miarę rozwoju dziecka jego początkowe płytkie pojęcie Ja staje się złożone i niepowtarzalne w efekcie kształtowania się schematów Ja o coraz większym stopniu
złożoności. Nie jest całkiem jasne, w jaki sposób ta ewolucja się dokonuje albo też dlaczego
pewne cechy i właściwości u niektórych ludzi zaczynają zajmować centralną pozycję
w schematach Ja, a u innych nie (Markus, 1980). Badania zrealizowane przez Williama
McGuire'a i jego współpracowników sugerują, że ludzie rozwijają schematy Ja dotyczące tych
aspektów siebie, które odróżniają ich od innych osób (McGuire, McGuire, 1981; McGuire,
McGuire, Child, Fujioka, 1978; McGuire, Padawer-Singer, 1976). Tak więc dzieci rudowłose
poproszone o opisanie siebie częściej będą wspominały kolor swoich włosów, ponieważ ta
cecha wyglądu odróżnia je od większości innych ludzi. Podobnie dziecko murzyńskie w szkole,
w której przeważają uczniowie biali, będzie bardziej niż ci ostatni skłonne wspomnieć o kolorze
swojej skóry, ponieważ to właśnie wyróżnia je w tym otoczeniu.