- konieczne jest spełnienie warunku polegające na tym, że wskazane wyżej reguły są akceptowane zarówno przez rządzonych, jak i rządzących
- powołane, określone możliwości wyrażenia swojego stosunku do władzy przez podporządkowanych.
Tym trzem założeniom odpowiadają trzy poziomy legitymizacji władzy:
- poziom pierwszy, najbardziej elementarny, podstawowy - poziom reguł: (mogą to być reguły pisane i niepisane) na tym poziomie interesuje nas tylko to, czy system działa na podstawie reguł czy nie. Jeśli reguły są stosowane, to mówimy o legalności systemu, a to oznacza, że system jest legitymizowany. Jeśli system nie działa na podstawie reguł, to jest nielegalny. Nie zastanawiamy się tu nad treścią reguł. Na tym poziomie nie można poprzestać.
- poziom drugi - poziom przekonań: pytamy co zawierają te reguły, jakie warunki wymagania istnieją wobec reguł. Władza powinna pochodzić od uznanego autorytetu, reguły powinny gwarantować odpowiedni poziom kwalifikacji władzy, czyli wszystkich, którzy pełnią funkcje polityczne. Formułuje się postulaty względem zorganizowania władzy, jej funkcjonowania: struktura władzy powinna służyć interesowi powszechnemu. Na drugim poziomie jesteśmy zaangażowani w ocenę.
- poziom trzeci - poziom czynnego przyzwolenia: obywatele uczestniczą w określonych działaniach politycznych, które prowadzą do legitymizacji władzy, bądź do wycofania swojego przyzwolenia. Najważniejszym takim działaniem są wybory: są sformalizowane, powodują konkretny skutek. U nas niestety wybory nie cieszą się powszechnym uznaniem.
Poziom pierwszy dość łatwo osiągnąć, poziom drugi i trzeci trudniej, bo wymagają już zgody społeczeństwa.