Twórcą koncepcji marketingu był N. Borden, który w 1964 roku stworzył 12-elementową mieszankę instrumentów marketingowych. Została ona następnie zmodyfikowana w 1969 roku przez J.E. McCarthy’ego, który ograniczył liczbę instrumentów marketingowych do 4 i jest on autorem najbardziej znanej obecnie mieszanki marketingowej, określanej symbolem 4P:
Eolicy of distribution (dawniej Place) - dystrybucja Policy of promotion - promocje.
Te same instrumenty z punktu widzenia nabywcy określa się mianem koncepcji 4C (4K): Cena to koszt (£ost)
Produkt to korzyść (tash)
Dystrybucja to komfort (£omfort)
Promocja to komunikowanie się (£ommunication).
W odniesieniu się do usług mieszanka marketingowa składa się dodatkowo z trzech instrumentów, tworząc tzw. 7P:
■ personel;
■ proces;
■ materialne dowody świadczenia usług (proff - dowód).