91721

Światłowód składa się z cienkiego włókna szklanego, które przenosi informację w postaci światła w zakresie widma światła widzialnego i poniżej. W konstrukcji kabla światłowodowego można wyróżnić takie elementy, jak:

•    powłoka pierwotna, nakładana podczas procesu produkcyjnego, przekrój stały, około 250pm

•    żel ochronny, włókno aramidowe, chroniące światłowód przed uszkodzeniem

•    powłoka wtórna, obejmująca powłokę pierwotną oraz opcjonalnie żel ochronny, w jednej z form: tuba, rozeta lub taśma

•    dielektryczny element wytrzymałościowy

•    żel uszczelniający

•    pancerz kabla (taśmy, druty stalowe)

•    pokrycie zewnętrzne

Zalety światłowodu w stosunku do kabli miedzianych:

•    odporność na zakłócenia RF1 (Radio Frequency Interference) oraz EMI (ElectroMagnetic Interference)

•    bezpieczeństwo (nie można podsłuchać transmisji)

•    duża przepustowość z powodu szerokiego pasma

•    odporność na korozje

•    większy zasięg

•    mniejsza kubatura i waga

•    szybsza transmisja

Wady światłowodu:

•    wibracje fizyczne powodują zaszumienie sygnału informacyjnego

•    ograniczenie w zgięciu kabla (za duży łuk zgięcia może doprowadzić do złamania się włókna)

•    trudność w łączeniu światłowodów

Koszt stosowania światłowodu jest kompromisem pomiędzy przepustowością i ceną. Gdy potrzebujemy większej przepustowości bardziej opłacalnym wyborem jest światłowód, natomiast przy niższym zapotrzebowaniu na przepustowość tańsze jest medium miedziane. Maksymalna prędkość transmisji uzyskana podczas prac badawczych nad piątą już generacją światłowodów wynosi 360 Tbit/s, a zasięg tego medium wynosi 9000 km.