Polega na stopniowym ogrzewaniu ciał i przenoszeniu energii cieplnej skutkiem zderzeń między cząsteczkami i elektronami ciał.
O zdolności do przewodzenia ciepła decydują wiązania międzycząsteczkowe. Ciała w których elektrony zewnętrzne są słabo związane są dobrymi przewodnikami ciepła (i elektryczności).