W Belgu prawne uregulowania kształcenia pielęgniarek nastąpiły w 1908 roku. Przez długi czas zadaniem belgijskich pielęgniarek było wykonywanie zaleceń lekarza, ale z początkiem lat 60. stawały się coraz bardziej kompetentną i szanowaną przez społeczeństwo grupą zawodową. Pod koniec lat 70. XX wieku definitywnie zmieniła się rola i funkcja pielęgniarki, która stała równoprawnym członkiem zespołu terapeutycznego.
W Belgii ustawę o pielęgniarstwie reguluje Dekret Królewski 78 z 10.XI. 1967r. już 3. krotnie zmieniony (ostatnia regulacja miała miejsce 17.VII.2001r.). Według Dekretu wykonywanie zawodu rozumiane jest jako spełnianie czynności zaklasyfikowanych do 3 grup (A, B i C), gdzie wyraźnie wskazuje się, że funkcja zawodowa pielęgniarki jest funkcją autonomiczną, głównie w zakresie udzielania pacjentowi pomocy w zachowaniu podstawowych funkcji życiowych, ale również asystowaniu lekarzowi w czasie diagnozowania i leczenia choroby, niepełnosprawności i zaburzeń. Jednym z zadań zawodowych realizowanych przez pielęgniarki belgijskie jest dokonywanie holistycznej oceny pacjenta z wykorzystaniem elementów badania fizykalnego [25],
1.2 Badanie fizykalne w Polsce
Pierwsza ustawa o zawodzie pielęgniarki w Polsce uchwalona została 21 lutego 1935 roku. Dzięki niej umocniona została pozycja pielęgniarek w Polsce. Za wykonywanie zawodu uważano wówczas pielęgnowanie chorych, wykonywanie zleceń lekarskich oraz pracę w różnorodnych placówkach zajmujących się opieką nad osobami niezdolnymi do sprawowania samoopieki, w których pielęgniarki posiadały także prawo do realizowania działań profilaktycznych [26],
Ustawą określającą samodzielność zawodów pielęgniarki i położnej jest ustawa z dnia 5 lipca 1996 roku, w której zapisano m.in., że w zakresie funkcji zawodowych pielęgniarki i położnej jest nie tylko wykonywanie zleceń lekarskich oraz pielęgnowanie chorych, ale także udzielanie szerokiej gamy świadczeń pielęgnacyjnych, zapobiegawczych, diagnostycznych, leczniczych, rehabilitacyjnych oraz z zakresu promowania zdrowia [27].
Jeszcze obszerniej zasady i warunki wykonywania zawodu pielęgniarki i położnej określa ustawa z dnia 15 lipca 2011 roku o zawodach pielęgniarki i położnej (Dz. U. Nr 174, poz. 1039). Zgodnie z jej zapisem wykonywanie zawodu pielęgniarki polega