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Introduction 17

(Mangez du Pop corn) et “Drink Coca-Cola" (Buvez du Coca-Cola) auraient stimule les ventes de ces produits de maniere vertigineuse chez les gens soumis a ces images intercalees dans des programmes de cinema et televisuels. Comparativement aux periodes anterieures, les ventes des produits auraient augmente de 50% pour le Popcorn et de 18% pour les boissons Coca-Cola. Cependant, les conditions d'utilisation de ces techniąues subliminales etaient telles (absence de groupe contróle, absence de mairise de differents fac-teurs, absence de replication etc.) que les scientifiques n'ont pas pu donner leur avis sur la question. Dans les annees cinquante, les scientifiques n'etaient pas en mesure d'apporter des reponses coherentes et una-nimes. De plus, les quelques travaux empiriques exis-tant sur la perception subliminale et a fortiori leurs applications soulevaient, comme nous le verrons plus loin dans ce chapitre, des problemes methodologiques importants. Beaucoup de leurs resultats etaient consi-deres comme des artefacts experimentaux (Bevan, 1964; Eriksen, 1960).

C'est donc dans un contexte de polemiques que ce theme de recherche faisait une reapparition dans les annees soixante-dix aux Etats-Unis avec notamment le livre de Dixon, Subliminal perception: The naturę ofa controuersy (1971) et allait connaitre des modifications profondes aussi bien sur les plans methodologique et conceptuel que sur le plan theorique. C'est ce qui cor-respond a ce que nous avons considere comme la troi-sieme periode de 1'etude de la perception subliminale ressuscitee, renovee et integree dans une problema-tique plus large de la cognition implicite et des proces-