Systematyczna rekreacja ruchowa jest podstawowym elementem zdrowego stylu życia, hamującym rozwój wielu chorób cywilizacyjnych.
Na przestrzeni ostatnich lat liczni przedstawiciele nauk społecznych i filozofowie dokonywali próby jednoznacznego określenia definicji rekreacji ruchowej. W poszukiwaniu uniwersalnej definicji opracowano wiele teorii podejmujących próby wskazania czym jest i co dostarcza nam systematyczna aktywność ruchowa.
Ruch, jako bardzo wartościowa forma wypoczynku i rozrywki, towarzyszy człowiekowi przez całe życie. Jednak współczesny świat i styl życia staje na drodze aktywnego spędzania czasu. Obecnie ludzie posiadają coraz mniej czasu wolnego. Kiedy znajdują czas poza obowiązkami zawodowymi, domowymi, itp. wolą spędzić go angażując się w inne zajęcia niż aktywność ruchowa. Efektem tego jest prowadzenie nieodpowiedniego trybu życia, co z kolei prowadzi do hipokinezji, czyli niedoboru ruchu. Hipokinezja jest zjawiskiem cywilizacyjnym, o dużym zasięgu, prowadzącym do nieodwracalnych zmian w organizmie człowieka. Efektem rozwoju hipokinezji są trudności w poruszaniu się. Lekarstwem na to może być właśnie rekreacja ruchowa. W połączeniu z właściwą dietą i wypoczynkiem zapewnia sprawność i zdrowie na dłużej1.
Słowo „rekreacja” wywodzi się z języka łacińskiego, od czasownika „recreo”, gdzie „re” oznacza powtórzenie czynności lub powrót do stanu pierwotnego, oraz creo, (-are, -avi, -atum,) oznaczający czynność tworzenia2.
Podejście przedstawione w książce Teresy Wolańskiej definiuje rekreacje jako „różnego rodzaju zajęcia, podejmowane w czasie wolnym, dobrowolnie, dla przyjemności, autoekspresji, formacji własnej osobowości, odnowy i pomnażania sił psychofizycznych”3. Według Andrzeja Dąbrowskiego rekreacja ruchowa lub fizyczna nazywana też sportem dla wszystkich to: „wszelkie akceptowane społecznie formy fizycznej aktywności ludzi, mające miejsce w czasie wolnym, podejmowane
5
Ruch to zdrowie, www.ultrasport.pl, z dnia 21.01.2011 r.
Kopaliński W.: Podręczny słownik wyrazów obcych, WP, Warszawa 1996 s. 217.
Wolańska T.: Leksykon. Sport dla wszystkich - rekreacja ruchowa, AWF Warszawa 1997, s. 59.