Uniwersytet Warmińsko-Mazurski w Olsztynie został powołany na mocy Ustawy Sejmu Rzeczypospolitej Polskiej z dnia 9 lipca 1999 roku. Powstał z połączenia:
- Akademii Rolniczo-Technicznej,
- Wyższej Szkoły Pedagogicznej,
- Warmińskiego Instytutu Teologicznego.