Współczesny projektant nie wyobraża sobie pracy bez pomocy specjalistycznego oprogramowania. Pierwotnie wprowadzano oprogramowanie wspomagające proces kreślenia CAD (Computer Aided Drafting). Akronimowi CAD najczęściej jednak odpowiada określenie Computer Aided Design (komputerowe wspomaganie projektowania). Można spotkać się z akronimem CADD - łączącym oba te pojęcia.
Historia oprogramowania CAD nierozerwalnie związana jest z firmą Autodesk. Początki firmy Autodesk datują się na 1982 rok. W tym roku na targach COMDEX’82 pierwszy raz pojawiła się nazwa tej firmy, a także jej dwa produkty: AutoCAD-80 na komputer CP/M-80 i AutoCAD-86 przeznaczony dla komputerów IBM-Victor 9000. Do chwili obecnej oprogramowanie Autodesk wytycza kierunki rozwoju i określa obowiązujące standardy, choć ma na rynku oprogramowania bardzo mocnych konkurentów. Należy tu wymienić m.in. firmę Bentley i jej oprogramowanie Microstation.
Studenci Wydziału Inżynieryjno-Ekonomicznego Transportu Akademii Morskiej w Szczecinie mają dostęp do wersji edukacyjnych AutoCAD 2007 i AutoCAD 2008 firmy Autodesk. W oparciu o to oprogramowanie prowadzone są trzy przedmioty: rysunek techniczny, grafika inżynierska i projektowanie inżynierskie.
AutoCAD jest oprogramowaniem bardzo uniwersalnym i dlatego znajduje tak szerokie zastosowanie w wielu dziedzinach, jednak samodzielne opanowanie pracy w tym programie nie jest łatwe. Na tynku wydawniczym jest bardzo dużo dobrej literatury dotyczącej AutoCADa, ale jej lektura przeważnie staje się przystępna dla osób znających ogólne zasady pracy z tym programem. Większość dostępnych książek pełni wówczas rolę leksykonów. Bywa, że niezwykle cenne rady można znaleźć w literaturze sprzed wielu lat.
Zapewnienie ciągłości i pełna konsekwencja w rozwoju każdej następnej wersji AutoCADa, świadczą na korzyść programistów Autodesk.
Ćwiczenia umieszczone w niniejszym opracowaniu powinny być wykonywane w takiej kolejności w jakiej je umieszczono. Zapewni to systematyczne opanowywanie najważniejszych narzędzi rysowania, edycji i co najważniejsze nauczy rozumienia AutoCAD.
Należy podkreślić, że w zamieszczonych ćwiczeniach nie ma zagadnień zbędnych, a zadania umieszczone na dołączonych do skryptu arkuszach, powinny być wykonywane kilkakrotnie, aż do osiągnięcia biegłości. Większość arkuszy zawiera zestaw kilku ćwiczeń, których wykonanie powinno zająć najwyżej kilka lub kilkanaście minut. Opanowanie materiału z tego skryptu pozwoli na
3