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SAINT AMBROISE

La reyolution que lcs edits de ConstanLiu venaient d’accom-plir, 1’Eglise allait racheyer par Tinfluence d© ses eveques: par ellc elle allait, apres trois sieclcs de lutles, enlrcr en pleine possession de oelte vie publiquc, par laąuelle, apres avoir transforme les individus, clle transformera la socićtó meme.

Cettc influence socialc de TEgliso apres les persecutions, aucun nom n’esl plus proprc a la personnificr a nos yeux que celui que nous venons d’ecrire au haut de cotle page. Ambroise *, nous dit le dernier historien de sa vie, '• fut donno au iv° siecle pour rachcvemeni de la ruino du pnga-nisnie cl Petnblissement du regne public de Jesus-Christ. 0’autres Peres sont plus que lui theologiens, orateurs, apolo-gistos de la foi : Ambroise est surtout evequc^{1 2}. »

Evequc: tel nous le proclamera Tempcreur Theodose dans ce crifameux que Tadmiralion lui arrachait un jour : «Je ne con-nais qu’un eveque au monde, c’est Ambroise ³ ! » Tel nous le vcrrons resplendir dans tous ces ecrits, leltres, traites, discours, que nous allons parcourir dans la serie annuclle de nos clas-siques, et ou, (selon la remarque que nous avons faitc plus houl nu su jot de saint Cyprien) il sc chargera lui-mćme de nous raronter sa vie.

Nous allons le voir d’abord raconlant en pleurant son ordi-naliou. Jraint Anguslin nous fera ensuile le double porlrait de róv(3quc et de 1’homme. Apres quoi, abordant sos ceuvres par la partie la plus episcopale, savoir, ses predications familieros, nous cmprunlerons, cettc annee, quclques citations aux bclles homelics qu’il a consncrees a rexplication de Pccuvrc des six jours, cl. dans lesquelles plus qu^łailleurs, i! merite, au point dc vuc lilteraire, 1’eloge que Chateaubriand faisail de lui en

Milan, avcc ccllcs doa saints mnrtyra Gorvais ct Protais, le 8 aoftt 1871.

²    Illstoire dr saint Ambroise, par M*^r Baunard, intr., p. 4.

³    Thóodoret, JOtist. ccci., liv. v, c. 18.

1

No en 340, i Trfcvos, oiT son pfere residail cn sa quallló de prć-fet du pretoiro des Gan les; ćln mi-raculcuscmcnl ćvOquc dc Milan, ou il rcmplissaitlni-mOme les fonctions

2

do gouvorncnr,cn 374; morfcen 397.

3

Scs rcliąues out ćtć dćcoiwertes &