jest najczęściej wykorzystywanym rodzajem energii wody
jej wykorzystaniu najbardziej sprzyjają rzeki o dużym natężeniu przepływu i o dużym spadzie , np. rzeki górskie
większość elektrowni wykorzystujących tę formę energii wody powstaje jednak na terenach równinnych i w związku z tym wymaga budowy zapory wodnej
DOE/NREL