Jedną z głównych dróg zmierzających w przeciwdziałania negatywnym zjawiskom towarzyszącym zużyciu surowców jest zwiększanie w bilansie paliwowo-energetycznym udziału źródeł odnawialnych. Przewiduje się, że w przeciągu kilkudziesięciu lat połowa energii będzie pochodzić ze źródeł odnawialnych.
Wiatr jest jednym z odnawialnych źródeł energii. Powstaje on z wyniku nierównomiernego ogrzewania się mas powietrza. Różnica temperatur powoduje nierównomierny rozkład ciśnienia atmosferycznego a naturalna tendencja do wyrównywania ciśnienia powoduje ruch nazwany wiatrem.
Wiatr można wykorzystać do produkcji energii elektrycznej kiedy jego prędkość jest w granicach od 4 do 25m/s. Równie ważna co do prędkości wiatru jest jego regularność występowania w jednym miejscu, albowiem od tego zależy ilość wyprodukowanej energii elektrycznej w ciągu roku. A co za tym idzie opłacalność ekonomiczna poczynionej inwestycji.
Energia wiatrowa ma znaczny potencjał do wykorzystania. Szacuje się że z technicznego punktu widzenia światowe zasoby energii wiatrowej nadające się do wykorzystania to 53000 TW»h/rok czyli ilość trzykrotnie wyższa od światowego zużycia energii. Obecnie przewiduje się że energia wiatrowa do 2020 roku ma stanowić udział 12 % w światowej produkcji energii elektrycznej.
Na świecie największymi producentami energii elektrycznej z wiatru są Stany Zjednoczone, Niemcy, Chiny i Dania. Ponadto Dania jest największym producentem turbin wiatrowych, ponadto do 2030 roku planuje się tam zwiększyć udział udział energii wiatrowej w ogólnym bilansie energii elektrycznej do 50%.
W obecnej chwili istnieje duża różnorodność w rozwiązaniach technicznych siłowni wiatrowych. Oprócz małych elektrowni wiatrowych o mocy od kilku kW istnieją też siłownie o mocy l,67MW(dane z 2008r.). Obecnie górna granica mocy pojedynczej turbiny wynosi 5-6MW dla turbin zwykle instalowanych na pasach wód przybrzeżnych i nadmorskich brzegach. Jednak obecna tendencja w produkcji siłowni zmierza do instalowania jednostek o możliwie jak największej mocy lub skupiania większej ilości siłowni o mniejszej mocy jednostkowej na morzu lub zwartym terenie (tzw. farmy wiatrowe). Przykładem tutaj może być farma wiatrowa w Zatoce Pomorskiej która składa się z 200 turbin zakotwiczonych na dnie, o łącznej mocy 1000MW.
Zależności opisujące energie wiatru.
Energie kinetyczna wiatru opisuje zależność (2, 3):
(i) | |
gdzie: v - prędkość wiatru [m/s], m - |
- masa powietrza przenoszona prze wiatr [kg] |
Jeżeli uwzględnimy, że: | |
ll |
(2) |
ll |
(3) |
2