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Dioxines dans l’environnement

composes aromatiques. L’oxygene est, bien entendu, indispensable au proces-sus de combustion des structures carbonees et a la synthese des PCDD et des PCDF. La synthese de novo est aujourd’hui reconnue comme etant la princi-pale voie de production des PCDD et des PCDF.

II est cependant possible de synthetiser des PCDD et des PCDF a partir de molecules organiąues. Cette seconde voie de synthese est appelee « voie des precurseurs ». C’est la voie empruntee par les composes aromatiąues haloge-nes et/ou hydroxyles comme le chlorobenzene et le chlorophenol qui entrent dans la synthese d’herbicides (acide 2,4,5-trichlorophenoxyacetique), de bac-tericides (hexachlorophene...) et d’un produit de conservation du bois (pen-tachlorophenol ou PCP). Les PCDD et les PCDF $e forment ici selon une reaction de condensation/cyclisation des precurseurs monocycliques (reaction d’Ullmann). Les PCB generent principalement des furanes par pyrolyse.

Principaux reservoirs et sources dPemission de dioxines

Les emissions de PCDD et de PCDF resultent essentiellement des activites humaines industrielles et domestłques. La part des sources naturelles, chimi-ques, biologiques et photochimiques reste actuellement impossible a evaluer.

L’historique des dioxines est lie a la fois aux differentes sources de production mais aussi a leur decouverte en fonction de l’evolution des connaissances scientifiques. Dans les annees soixante, 1’ćmission de PCDD et de PCDF etait principalement liee aux activites industrielles impliquant la synthese de deri-ves chlores (pesticides PCB, PCP...) et de chlorures de polyvinyle (PVC). Les procedes de fabrication de la pate a papier (blanchiment utilisant le dichlore) etaient egalement consideres comme des sources potentielles majeures. La production de PCDD et de PCDF resultant de ces activites industrielles a ete fortement reduite a la suitę de Tinterdiction d’utiliser certains produits, ou par une modification des procedes technologiques. Le recyclage des metaux non ferreux qui fait intervenir la refonte de materiaux contamines par des pol-luants organiques chlores conduit egalement a la formation de PCDD et de

PCDF.

Parmi les sources accidentelles d’emission de PCDD et de PCDF, les usines de production de trichlorophenol et d’autres derives chlores occupaient une place non negligeable. L’exemple de Pincident survenu dans Pusine ICMESA a Seveso est le plus connu. Les changements dans les procedes de fabrication des produits concernes devraient mettre a 1’abri d’une telle menace. Les incendies dans les entrepóts, les batiments et les vehicules restent neanmoins des sources frequentes : les conditions de combustion y sont mediocres et les produits brulćs contiennent de nombreux elements favorisant la synthese de PCDD et de PCDF (PVC, produits ignifugeants...).

Dans un deuxieme temps, a partir des annees soixante-dix, la formation des dioxines au cours des processus de combustion a ete misę en evidence. Les

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