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INTRODUCTION

Le stćreotype de 1'Autre, de «l'etrangen>, est surtout ćvident dans la litterature coloniale de la fin du XIX^e et du debut du XX^C siecle, £ l'epoque de l'expansion coloniale et de l'importance des idćes imperia-listes en France. Le contexte historique et sociologique de cette problema-tique ne peut pas etre nćgligć car la litterature coloniale par sa definition meme n'est pas ideologiquement innocente.

D'une part la rencontre inevitable du «colonisateun> et du «colonise» a lieu dans des conditions geographiquement et ideologiquement fort prononcees, d'autre part, cette relation se refere a un paradigme «maitre-esclave» qui est un cas particulier de la rencontre de 1'Autre, d'autrui, et c'est cette problematique qui nous intćresse le plus. Cette etude en aucun cas ne prótend dćterminer le degre d’authenticite d’une image donnće par rapport a une «realitć» (en effet, comment definir cette rćalitć?), mais elle devra montrer comment ce monde «reel» fonctionne dans des ouvrages littćraires choisis, dans une periode historique bien determinće. La perspe-ctive comparatiste, plus prćcisćment «imagologique» nous semble perti-nente car d'apres Daniel-Henri Pageaux cette approche donnę la possibi-lite d'etudier la tension permanente entre «je» et «l'Autre», entre «ici» et «ailleurs». L'analyse de 1'image littćraire, de 1'espace tendu entre deux pó-les, si eloignćs, semble-t-il, est Tobjet de notre travail.

Dans notre premier chapitre nous prćsentons un aperęu de la littćrature exotique et coloniale; nous y essayons de dćfinir la litterature coloniale en tant que phćnomene, son contexte politique et ideologique ainsi que ses criteres de classification.

Le corpus de notre travail porte sur des ouvrages choisis d'auteurs qui representent quelques mod£les du roman colonial : le roman colono-