Podmiotami gospodarczymi są:
a) Państwo
b) Przedsiębiorstwa
c) Gospodarstwa domowe
Podstawową różnicą między przedsiębiorstwem państwowym a spółką akcyjną i spółką z o.o. są zasady, na których funkcjonują. Przedsiębiorstwo państwowe jest osobą prawną, do której stosuje się przepisy ustawy z dnia 25.09.1981 o przedsiębiorstwach państwowych (Dz. U. z 2002 r. Nr 112, poz. 981). Spółki akcyjne oraz spółki z ograniczoną odpowiedzialnością działają na podstawie Kodeksu spółek handlowych.
Utarg krańcowy - to przyrost utargu całkowitego z tytułu sprzedaży dodatkowej jednostki bądź dodatkowej partii towaru.
Jeśli cena sprzedaży jest ciągle jednakowa i wynosi np. 12 jednostek pieniężnych to utarg krańcowy będzie ciągle jednakowy, bo jest on rezultatem ceny i ilości wyrobów. Jaka cena taki utarg.
Jeśli ceny są zmienne, np. spadają w miarę wzrostu sprzedaży to utarg krańcowy będzie także wielkością malejącą.
Koszt jest to wyrażone wartościowo zużycie składników majątku trwałego i obrotowego, usług obcych, nakładów pracy oraz niektóre wydatki nie stanowiące zużycia (podatki, składki ZUS) związane z prowadzeniem normalnej działalności przez jednostkę gospodarczą w określonej jednostce czasu.
Dzielą się na:
a) Koszty stałe - nakłady, które musi ponosić przedsiębiorca, niezależnie od wielkości produkcji.
b) Koszty zmienne - są to nakłady przedsiębiorcy związane bezpośrednio z produkcją.
Koszty stałe (Ks) ilustrowane są linią poziomą. Kształt kosztów całkowitych (Kc) jest identyczny z kształtem krzywej kosztów zmiennych (Kz), ale przesunięty w górę o wysokość kosztów stałych (Ks).