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L'Afriąue de VOuest dans l'historiographie marxiste

Le grand africaniste franęais Jean Suret-Canale, directeur adjoint du Centre d’ćtudes et de recherches marxistes (cerm), de Paris, etudia longtemps et avec bonheur l’Afrique de l’Ouest. C’est un esprit scientifiąue de grandę envergure, qui connait trćs bien le Bćnin, le Sćnćgal et la Guinee. Son autorite en tant qu’expert des problćmes de l’Afrique de 1’Ouest est reconnue en France.

Du fait de 1’etendue et de la diversite de ses connaissances, Jean Suret-Canale prefere mener de front 1’ćtude de 1’histoire, de la gćographie et de 1’ćconomie de l’Afrique de 1’Ouest; il a publić des ouvrages exhaustifs connus sur ces sujets²*. Toutes ses ćtudes contribuent d’une faęon ou d’une autre a faire comprendre la situation idćologique complexe de cette region. Jean Suret-Canale fut le premier auteur progressiste franęais i dćfinir les caracte-ristiques des premićres manifestations de la vie politique et de la pensće politique en Afrique occidentale franęaise et a dćgager les tendances rćaction-naires, rćformistes et democratiques de la pensće sociale. Grace k ses efforts et a ceux d’autres chercheurs progressistes, les pionniers de la lutte anticoloniale (Laminę Senghor, Tovalou Houćnou, Louis Hounkanrin) eurent la place qui leur revenait dans l’histoire de l’Afrique de 1’Ouest. Jean Suret-Canale ćcrivit, sur Hounkanrin, un essai biographique remarquable²⁷, qui revćle la pensće progressiste de cet homme. Les marxistes franęais Raymond Barbć*⁸ et Jacques Amault²* connaissaient bien les problćmes qui nous intćressent. Les essais socio-economiques du premier et les ćcrits politiques du second abondent en rensei-gnements historiques de valeur. Ce qui est peut-etre particulićrement intćres-sant, ce sont les entrevues que Jacques Amault eut avec les vćtćrans de la lutte de libćration au dćbut des annćes soixante. II est possible, notamment, d’y voir comment, i partir de 1937, les idćes du socialisme scientifique se sont repandues dans 1’ancienne Afrique occidentale franęaise et les formes qu’elles ont prises.

Des chercheurs progressistes et des personnalites politiques d’autres pays ont aussi contribuć de faęon non negligeable a 1’ćtude du climat idćolo-gique de l’Afrique de 1’Ouest. Mentionnons tout d’abord les marxistes

26.    Jean Suret-Canale a notamment ecrit: Afriąue noire occidentale et centrale, 1.1, Geogra-

phie, cmlisations, histoire, Paris, Ćditions sociales, 1958 ; t. II, L'ire coloniale (1900-1945), Paris, Ćditions sociales, 1964; t. III, De la colonisation aux irtdependances (1945-1960), Paris, Ćditions sociales, 1972; « Les fondements sociaux de la vie politiąue africaine contemporaine », Recherches intemationales a la lumikre du marxisme, numćro consacrć ii l’Afirique noire, Paris, 1960, p. 9-56. La Republique de Guinie, Paris, Ćditions sociales, 1971.

27.    Jean Suret-Canale, « Un pionnier mćconnu du mouvement dćmocratiąue et national en

Afriąue », Źtudes dahomeennes, Porto-Novo, 1964, n® 3.

28.    Raymond Barbó, Les classes sociales en Afrique noire, Paris, Ćditions sociales, 1964,

p. 5-30.

29.    Jacąues Amault, Du colonialisme au socialisme, Paris, Ćditions sociales, 1966.