Emulatory pełne symulują działanie platformy sprzętowej do poziomu kodu maszynowego. Istnieją dwie możliwości realizacji tak dokładnego odwzorowania. Pierwsza polega na interpretacji programu przygotowanego dla danej platformy przez emulator. Druga oparta jest na dynamicznej rekompilacji, tzn. tłumaczeniu określonego bloku kodu zamiast pojedynczej instrukcji.