Głównym podmiotem w zakresie zarządzania rozwojem lokalnym pełni wspólnota samorządowa, która ma instrumenty skutecznego oddziaływania takie jak: podatki lokalne, działania planistyczne i przyjęte strategie.
W zakresie zarządzania rozwojem lokalnym ważna jest autonomia decyzyjna organów administracji terytorialnej i kierownictwa urzędów.
Kluczowe miejsce w działalności samorządu terytorialnego zajmuje zarządzanie sprawami publicznymi, które obejmują rozwój lokalny. Mieszczą się tu takie zagadnienia jak: miejsce, warunki, mechanizmy i zasady zarządzania tym, co ma podstawowe znaczenie dla interesu wspólnoty i co mieści się w możliwościach realizacyjnych organów samorządu terytorialnego. Inaczej mówiąc, chodzi o skomplikowany typ zagadnień samorządowych, których rozwiązywanie wymaga analizy licznych uwarunkowań podejmowanych decyzji przez decydentów posiadających określone kompetencje. Zarządzanie lokalne to proces oddziaływania organów samorządowych na przedmiot zarządzania w celu osiągnięcia zakładanego celu.
Projekt współfinansowany w ramach programu polskiej współpracy rozwojowej