Prędkość determinuje czas przejazdu w określonej relacji.
W transporcie kolejowym wyróżnia się:
prędkość maksymalną, której pociąg nie może przekroczyć ze względu na bezpieczeństwo ruchu. Prędkość maksymalna wyznaczona jest w odniesieniu do poszczególnych odcinków linii kolejowej oraz pociągu;
prędkość techniczną, czyli przeciętną prędkość jazdy pociągu bez uwzględnienia jego postojów na stacjach;
prędkość handlową, która określa przeciętną prędkość jazdy pociągu z uwzględnieniem postojów na stacjach. Wpływ na jej wartość ma odpowiednia organizacja ruchu oraz czas postoju na stacjach.