Dolina Bystrej zajmuje powierzchnię 16,5 km2, dzieląc się w górnej części na regularny wachlarz siedmiu dolin bocznych (Dolina Jaworzynka, Dolina Stare Szałasiska, Dolina Sucha Kasprowa, Dolina Goryczkowa pod Zakosy, Dolina Goryczkowa Świńska, Dolina Sucha Kondracka, i Dolina Kondratowa). Najwyższym punktem doliny jest wierzchołek Kopy Kondrackiej (2004,6 m n.p.m.), natomiast wylot doliny znajduje się w rejonie Kuźnic na wysokości ok. 890 m n.p.m. (Rycina 4).
2.2. Szata roślinna
„...droga zamieniła się w ścieżkę, potem ścieżka rozstąpiła się pod nogami, i łożyskiem wyschłego potoku przeskakując z kamienia na kamień, zszedłem w tak cudowne zielone groty, świerkowemi gałęźmi sklepione, mchami i paprocią zasłane... ” (Łapczyński 1866)
W okresie ostatniego zlodowacenia Tatry, pokryte lodowcami pozbawione były całkowicie drzew. Zaraz po ich ustąpieniu pojawiła się na tym terenie sosna, która w Młodszym Dryasie ustąpiła miejsca modrzewiowi i limbie. Kolejno wraz ze zmieniającymi się warunkami klimatycznymi pojawiały się nowe gatunki: brzoza karpacka, świerk, leszczyna, buk i jodła. Wahaniom klimatu towarzyszyły również zmiany wysokości górnej granicy lasu (Tabela 1) (Obidowicz 1996).
Tabela 1.
Zmiany wys. górnej granicy lasu w m n.p.m. w Tatrach w okresie poglacjalnym (Obidowicz 1996).
Okres |
11800-11000 lat przed B.P. |
10000 lat przed B.P. |
8000-5000 lat przed B.P. |
3600 lat przed B.P. |
3000 lat przed B.P. |
B.P. |
wys- n-P in- |
1150-1200 m |
1100 m |
1700 tn |
1700 m |
1500-1550 m |
1550 m |
W Tatrach mamy do czynienia z najpełniej w całym łuku Karpat wykształconym strefowym układem roślinności (Rycina 5). Zasięg wysokościowy naturalnych pięter roślinności na tle podziału geologicznego w Tatrach przedstawiono poniżej (Tabela 2).
Tabela 2.
Piętra roślinności naturalnej (Pawłowska 1955).
Piętra roślinne |
Przeciętna górna granica pięter w m n.p.m. | |
Podłoże wapienne |
Podłoże granitowe | |
regiel dolny |
1250 |
jedno piętro reglowe po 1550 |
regiel górny |
1550 | |
piętro kosodrzewiny |
1800 |
1800 |
piętro alpejskie |
(2154) |
2300 |
piętro turniowe |
(2663) |