Postępowanie administracyjne nie znalazło swojej definicji ustawowej w obowiązujących przepisach prawa. Sama definicja tego postępowania wynika przede wszystkim z doktryny prawa administracyjnego. Dokonano jej na podstawie przepisów kodeksu postępowania administracyjnego.
Według J. Borkowskiego przez to pojęcie należy rozumieć uregulowany przez prawo o postępowaniu administracyjnym ciąg czynności procesowych podejmowanych przez organy administracji publicznej oraz inne uprawnione podmioty, w sferze ich zadań i kompetencji, w celu rozstrzygnięcia konkretnej sprawy, uregulowanej przez przepisy prawa materialnego, w formie decyzji administracyjnej1. Zakres pojęcia obejmuje nie tylko postępowanie przed organem pierwszej instancji, ale także postępowanie weryfikujące rozstrzygnięcia podejmowane przez te organy.
Charakterystyczne dla postępowania administracyjnego jest to, że jego istota polega na załatwieniu sprawy leżącej w kompetencji konkretnego organu administracji publicznej, w drodze jednostronnego rozstrzygnięcia tego organu2.
Źródłem postępowania administracyjnego są przepisy Ustawy z dnia
14 czerwca 1960 r. Kodeks postępowania administracyjnego (k.p.a.).
Kodeks normuje postępowanie:
- przed organami administracji publicznej w należących do właściwości tych organów sprawach indywidualnych rozstrzyganych w drodze decyzji administracyjnych3,
- przed innymi organami państwowymi oraz przed innymi podmiotami, gdy są one powołane z mocy prawa lub na podstawie porozumień do załatwiania spraw indywidualnych rozstrzyganych w drodze decyzji administracyjnych4,
- w sprawach rozstrzygania sporów o właściwość między organami jednostek samorządu terytorialnego i organami administracji rządowej oraz między organami państwowymi oraz przed innymi podmiotami, gdy są one powołane
7
B. Adamiak, J. Borkowski, Postępowanie administracyjne i sądów oadministracy]ne, Warszawa 2004, s. 95.
G. Łaszczyca, Cz. Martysz, A. Matan, Kodeks postępowania administracyjnego, komentarz. Tom I. Komentarz do art. 1-103, LEX 2010, s. 10.
Ustawa z dnia 14 czerwca 1960 r. Kodeks postępowania administracyjnego (tekst jednolity: Dz.U. z 2016 r., poz. 23), art. 1 pkt 1.
Tamże, art. 1 pkt 2.