Sukcesja terenu po wybuchu wulkanu w las
Sukcesja to proces przechodzenia jednego ekosystemu w drugi na przestrzeni długiego czasu. Jej wyniki widoczne są dopiero po latach, a nawet setkach lat.
Jak wiadomo, wybuchający wulkan wyrzuca wiele trujących gazów, popioły, pumeks, tuf oraz, przy właściwej erupcji, ogromnie ilości masy piroplastycznej, zwanej lawą. Wulkan, w zależności od swego położenia, powoduje różny zakres szkód (lawa może np. spływać do morza). W moim opracowaniu założę, że wulkan usytuowany jest po środku terenu. Wybuchając zasypuje tufem duży teren, jego część zalewa lawą. Drzewa po zetknięciu z wysoką temperaturą lawy zaczynają płonąć. Lawa zastyga na nią walą się zwęglone szczątki dużych drzew. Tak tworzy się skała magmowa.
Na przestrzeni lat twarda powłoka skalna ulega wietrzeniu, dużą rolę odgrywają tu kwaśne deszcze - skutek obecności związków siarki w powietrzu po wybuchu wulkanu. I tak tworzy się zwietrzelina, która dalej wietrzeje tworząc poziom mineralny. W nim zaczynają rozwijać się pierwsze rośliny, mogą też mieszkać tam drobne organizmy zwierzęce i bakterie. Wiatr i drobne zwierzęta przenoszą nasiona roślin, które mogą się rozwijać. Niektóre rośliny potrzebują wręcz ognia, by ich nasiona mogły odpowiednio dojrzeć.
Dzięki obumieraniu roślin tworzy się próchnica, czyli wierzchni poziom gleby. Teraz rośliny mają dobre podłoże, mogą rozwijać się szybciej i wytwarzają więcej nasion. Roślinami pionierskimi są zazwyczaj te o dużej tolerancji ekologicznej, a więc różnego rodzaju trawy. Tak powstaje pierwszy ekosystem na terenie niegdyś zniszczonym przez wulkan. Gleby, który rozwinęły się na tufie wulkanicznym, są żyzne i stwarzają roślinom ogromnie możliwości rozwoju. Tak więc łąka, utworzona z pierwszych traw, jest bujna i w miarę różnorodna. Zasilana deszczem, już czystym, nie kwaśnym, prosperuje bardzo dobrze, w zagłębieniach terenu tworzą się płytkie jeziorka. Przyciąga to zwierzęta. Owady są tu najliczniejszą gromadą. Różnego rodzaju małe gryzonie w poszukiwaniu schronienia i pokarmu zamieszkują łąkę. Regulują populację owadów oraz roślin. Później przybywają także duzi roślinożercy, przyciągnięci bujnością roślinności. Różne kopytne a także zające i ptactwo grzebiące. Gryzonie przyciągają drobne drapieżniki, jak kuny czy jastrzębie. Wszystkie zwierzęta, które przybyły z innych obszarów, przynoszą ze sobą, z odchodami i na futrze czy piórach, nasiona roślin rosnących tam, skąd przyszły. Tak zaczynają się rozwijać zarośla. Sytuacja powtarza się, żyzna gleba pozwala na szybki rozwój. Pogrubiła się warstwa próchnicy. Krzewy dają schronienie kolejnym gatunkom zwierząt. Powoli pojawiają się pierwsze drzewa, których nasiona zostały przyniesione przez zwierzęta lub wiatr. Zawiązuje się niewielki zagajnik wokół drzew, które zdołały wytworzyć własne nasiona. Dają one schronienie ptakom, a także dużym leśnym zwierzętom, jak dziki. Zwierzęta żyjące na łące przyzwyczajają się do życia w lesie bądź zasiedlają pozostałe polany. Tereny podmokłe w lesie zamieniają się w mokradła.
Przez kilkaset lat, jakie zajęło całkowite przeobrażenie terenu w las, wulkan był uśpiony. Zostanie taki do czasu kolejnej erupcji, która zniszczy las na nowo i da nowy podkład dla kolejnej sukcesji.