Łyżwy
Najstarsze łyżwy pochodzą sprzed 4 tysięcy lat, a odnaleziono je podczas wykopalisk w
Szwecji. Także na ziemiach polskich w okolicach Biskupina odkopano łyżwy wykonane z
kości zwierząt.
Pierwsze łyżwy były robione z krowich piszczeli, żeber, rogów, w których wywiercano
dziurki, a do stóp przywiązywano je rzemieniami. Ślizgano się pomagając sobie długim,
ostro zakończonym kijem. Następna wyższa forma w ewolucji łyżwiarstwa to drewniane
klocki, z metalowym paskiem pod spodem. Najwcześniej w Europie, bo już w
Średniowieczu zaczęła się historia jazdy na łyżwach w Holandii. Łyżwy o płozie metalowej
oprawionej drewnem i przymocowane do
butów
rzemieniami pojawiły się tam już w XIII
wieku.
Początkowo łyżwy były używane jako środek transportu i sposób na szybkie
przemieszczanie się, a zamarznięte kanały okazały się dobrym traktem komunikacyjnym.
Pochodzące sprzed wieków stare ryciny ukazujące Holendrów ślizgających się po
zamarzniętych kanałach udowadniają, że ta rozrywka spełniała także rolę skutecznego
środka transportu. Dopiero w połowie XIX wieku w Ameryce zaczęto produkować łyżwy
całe ze
stali
. Pod koniec XX wieku sława łyżew nieco przygasła, a ich miejsce zajęły
nowocześniejsze
rolki
.
Jako że lubimy konkurować w każdej możliwej dziedzinie, tak i tutaj pojawiła się okazja
do rywalizowania. Pierwsze oficjalne zawody w jeździe szybkiej kobiet odbyły się w
Groningen w 1801 roku, zaś mężczyzn w 1814 roku. Po raz pierwszy na olimpiadzie
łyżwiarstwo szybkie pojawiło się w 1924 roku w Chaomix. Oficjalna nazwa tych zawodów
brzmiała "Międzynarodowy Tydzień Sportów Zimowych". Obok łyżwiarstwa rozegrano tam
jeszcze cztery inne dyscypliny. Powodzenie tych zawodów sprawiło, że uznano je za
igrzyska olimpijskie i postanowiono przeprowadzać co cztery lata.
W Polsce łyżwiarstwo szybkie pojawiło się na początku XX wieku, a głównym ośrodkiem
tego sportu była Warszawa, gdzie odbyły się pierwsze mistrzostwa Polski. Jednak dopiero
po II Wojnie Światowej nastąpił rozwój tej dyscypliny.
W 1881 roku norweski "król w biegach na lodzie" Axel R. Paulsen wykonał pierwszy skok
na łyżwach, który przeszedł do historii pod jego imieniem - dało to
początek jeździe figurowej.