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Rory‟s Last Chance 
ISBN # 978-0-85715-546-7 
©Copyright Bailey Bradford 2011 
Cover Art by Posh Gosh ©Copyright May 2011 
Edited by Claire Siemaszkiewicz 
Total-E-Bound Publishing 

  

This is a work of fiction. All characters, places and events are from the author‟s imagination and 
should not be confused with fact. Any resemblance to persons, living or dead, events or places is 
purely coincidental. 

All rights reserved.  No part of this publication may be reproduced in any material form, whether by 
printing, photocopying, scanning or otherwise without the written permission of the publisher, 
Total-E-Bound Publishing. 

Applications should be addressed in the first instance, in writing, to Total-E-Bound Publishing.  
Unauthorised or restricted acts in relation to this publication may result in civil proceedings and/or 
criminal prosecution.  

The author and illustrator have asserted their respective rights under the Copyright Designs and 
Patents Acts 1988 (as amended) to be identified as the author of this book and illustrator of the 
artwork.  

Published in 2011 by Total-E-Bound Publishing, Think Tank, Ruston Way, Lincoln, LN6 7FL, 
United Kingdom. 

  

  

Warning:  This book contains sexually explicit content which is only suitable for mature readers.  
This story has been rated Total-e-melting.  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

Love in Xxchange 

RORY’S LAST CHANCE 

Bailey Bradford 

  

  

  

Dedication 

 

 

For all y‟all who make the blog such a fun place, this one‟s for you— 

 

 

Trademarks Acknowledgement 

  

  

The author acknowledges the trademarked status and trademark owners of the following wordmarks 
mentioned in this work of fiction: 

  

Stetson: Stetson Hats 

Viagra: Pfizer Inc. 

Dodge: Chrysler Group LLC 

  

 

Chapter One 

  

The  noise  blaring  in  the  Xxchange  was  almost  obnoxious  enough  to  have  Chance  turning  away 
from the bar and heading back to his truck. How anyone could call the clattering racket in the place 
music was beyond him, and that was without taking into account the caterwauling that someone was 
trying  to  pass  off  as  singing.  Sounded  more  like  two  bobcats  going  at  it  than  anything  he‟d  ever 
considered singing. Nah, the cats had more talent, to be honest. 

He let his eyes adjust, determined to give this a shot, because it‟d been way too long since he‟d got 
laid  and  he  needed  this  something  fierce.  Problem  was,  he‟d  long  ago  grown  tired  of  bathroom 
blowjobs  and  one  night  stands.  Maybe  he‟d  just  grown  up—then  again,  maybe  not—he  was  out 
trolling.  Not  the  same,  he  decided.  When  he  was  younger,  he‟d  fucked  for  the  fun  of  it.  This, 
tonight, wasn‟t going to become a habit, or a challenge. It‟d just been too long and something inside 
him yearned for the comfort of another body close to his for more than the time it took to get off. 

“Sappy fool.” Chance glanced around the bar, taking in the bodies grinding together on the dance 
floor  and  the  forms  huddled  in  pairs  or  groups  in  dark  corners.  God,  he  felt  old—he  was  old 
compared  to  most  the  people  here.  No  way  was  he  going  to  get  out  on  that  dance  floor  and  flop 
around or dry-hump until he jizzed his jeans. And he was for damn sure not going to put on a show 
in some corner, or a table, or a booth.  

This whole idea was stupid to begin with. He wasn‟t interested in a twink, which seemed to be the 
majority  of  the  bars‟  patronage—he  didn‟t  have  anything  against  them,  simply  wasn‟t  his  thing. 
He‟d always preferred his men built more like himself, not body-builder cut but firm rangy muscles 
and rough around the edges, and definitely closer to his own age.  

Yeah,  this  was  not  the  place  for  him.  Chance  started  backing  out,  noticing  that  a  couple  of  cute 
young things were staring at him—too cute, too young. Looked like a good hard fuck would break 
„em.  He  shook  his  head  to  let  them  know  he  wasn‟t  interested,  but  it  only  seemed  to  have  the 
opposite  effect.  The  two  pretty  boys  were  soon  making  their  way  across  the  bar  in  Chance‟s 
direction,  determination  evident  in  their  every  move.  Memories  Chance  would  rather  keep 
suppressed  swirled  to  the  forefront  of  his  mind—there  was  a  reason  he  didn‟t  care  to  mess  with 
young, pretty-looking men. He narrowed his eyes at the two men, hoping they would take the hint. 

“Like spoilt kids who can‟t stand being told no.” Chance didn‟t care who heard him. Matter of fact, 
if  he  got  really  lucky,  one  of  those  little  boys  would  be  able  to  read  lips.  He‟d  give  them  a  hand 
signal but he was pretty sure they‟d just take it as an invitation. His pride wouldn‟t let him back out 
and run now—he‟d feel like a wuss. Chased off by two boys—well, they were boys to him, and it 
was not going happen. He‟d drop them both if they got grabby on him. Probably make him feel like 
a puppy-kicker, but he would deal with it.  

“Why don‟t you let me help you out here, cowboy,” a low voice rumbled in Chance‟s ear as a pair 
of  strong  arms  wrapped  around  his  waist,  pulling  his  back  up  against  a  firmly-muscled  chest.  He 
savoured the feel of corded strength surrounding him, the pinpricks of lust that shot through at each 
point where their bodies pressed together.  

Hard to miss the press of an engorged dick that close, and if Chance was any judge of that particular 
piece  of  male  flesh—and  he  had  to  believe  he  was—it  was  quite  an  impressive  dick  that  nestled 

against his ass. His own cock took only a beat before firming right up and pushing uncomfortably 
against the zipper of his jeans.  

“Jesus.” Chance shot his cock a glance, surprised at the immediate response. That hadn‟t happened 
in  a  while—he  couldn‟t  remember  the  last  time  he‟d  perked  up  quite  so  quickly.  A  soft  chuckle 
tickled his ear and rumbled from the chest behind him into his back, vibrating throughout his body. 
“Looks like those boys decided to give up the chase,” that deep voice purred, all sex and fire and 
smug  masculine  strength.  Chance  watched  the  scowls  flitter  across  the  boys‟  faces  before  they 
turned and walked off.  

“Huh. Guess so.” Chance started to turn only to stop when the hold around his waist tightened. He 
didn‟t know whether to  be more turned on or irritated all to  hell. When soft lips started nibbling 
along  the  side  of  his  neck,  finding  their  way  to  the  sensitive  patch  of  skin  right  behind  his  ear, 
Chance gave it all up and let out a low moan. God, when had anyone, including himself, taken the 
time for such a thing?  

Better  yet,  why  hadn‟t  he  taken  the  time—remembered  that  sex  was  about  more  than  who  put 
whose cock where—the sharp nip of teeth tugging at his earlobe slapped all rational thought out of 
Chance‟s  head.  Every  muscle  in  his  body  tensed  and  vibrated  with  need.  Large  hands  began 
stroking  his  stomach,  working  their  way  down  until  fingers  feathered  across  the  tip  of  his  prick, 
dancing over the wet spot where pre cum had seeped through his jeans.  

“Them boys not your thing, cowboy?”  

Chance opened his mouth to answer only to snap it shut against a shout of pleasure building in his 
chest  as  the  hand  teasing  his  cock  suddenly  gripped  hard,  sending  a  bolt  of  pleasure-pain  to  his 
balls. A brush of fingertips across a nipple, then a firm twist and Chance knew he was dangerously 
close to losing his load as his back tried to bow. All he succeeded in doing was shoving his ass even 
harder up against the stranger‟s steely cock—a move he swore left singe marks on his denim-clad 
cheeks.  The  heat  coming  off  the  other  man  was  palpable  and  heady,  stirring  something  inside 
Chance that was burning and needy, almost overpowering in its intensity.  

“PYTs—pretty young things. Too pretty and way too young,” he finally managed to answer, though 
he couldn‟t quite hide his disdain of those two attributes. “Either one alone is bad enough, but put 
the two things together…not what interests me.” It took Chance a minute or so to realise the hands 
that had been tormenting him in the best possible way had stilled and the big body behind him had 
filled with a different kind of tension. He tried to formulate a coherent thought, and once he did, it 
dawned on him that he must have offended the other man some way or another. 

“Look, I didn‟t mean any insult, if those boys are to your liking. They just aren‟t to mine. I don‟t 
like feeling like a cradle-robber.” Or a dirty almost-old man. Chance tried again unsuccessfully to 
face the stranger. Now he was getting irritated. He slid his hands, one up and one down, wrapping 
his fingers around thick wrists, prepared to pull the man‟s hands from his body. A grunt at his ear 
told Chance the mystery man wasn‟t happy about having his hands tugged away from their resting 
places. 

“Don‟t care for those boys myself. You, now—you‟re to my liking.”  

Well, that was too damn bad because Chance was past irritated now and quickly reaching a full-out 
mad.  This  time  when  he  tried  to  turn,  the  hands  holding  him  in  place  actually  helped.  He  spun 

around  with  every  intent  of  telling  Mr  Grabby  Hands  just  what  he  thought  of  him.  A  blur  of 
movement was all the warning he had before those soft suckling lips swooped in and stole the anger 
right out of Chance. His eyelids dropped shut and his mouth opened wider at the insistent demand 
of scorching tongue, lips and teeth. Hard hands grabbed his ass and jerked him in tight, grinding and 
pumping.  

“God, I want you.”  

Chance  could  barely  make  out  the  words  that  were  murmured  against  his  lips,  didn‟t  get  time  to 
respond before his lips were plundered again. He let go of himself, not caring if they were in a bar 
and on display anymore. All that mattered was meeting the other man‟s nips and licks, the sucking 
and thrusting of tongues and the rubbing of two thick, hard cocks.  

“Want  you  too,”  he  finally  managed  between  panting  breaths,  and  he  meant  it.  No  one  had  ever 
built up a fire in Chance like this man was doing, least no one he could think of right now. Not that 
he  was  in  any  shape  to  think.  The  stranger‟s  groan  was  long  and  loud,  full  of  a  frustration  that 
Chance  was  feeling  himself.  Somehow  he  found  himself  pressed  into  a  shadowed  corner,  mouth 
still under assault and battling back. He faintly registered the snap of his jeans and groaned into the 
stranger‟s mouth. Could feel but not hear the rasping of his zipper, then long, callused fingers were 
stroking his dick, slow, hard tugs that were close to painful and better than any stroke Chance had 
used on himself.  

The stranger‟s lips left his, sliding down and latching onto the skin right below his ear, nipped and 
sucked hard as a thumb pressed into the slit of his dick. Chance‟s knees tried to give and he grabbed 
on to the other man‟s stacked biceps, registering his own large hands barely covered more than half 
the width of those bulging muscles. Jesus, the man was huge and it turned Chance on as much as 
the handjob he was getting.  

“Ah, God! Fuck! So close.” Chance‟s voice came out through gritted teeth, gruff and smoky and 
sounding  utterly  foreign  to  him.  The  hand  jerking  his  cock  tightened  and  tugged  faster  as  the 
stranger‟s  other  hand  slipped  down  and  forced  its  way  between  Chance‟s  thighs.  Rough  fingers 
brushed over his perineum before applying slight pressure. Chance jerked so hard his back popped, 
the friction sizzling up and down his dick and the outside rubbing of his prostate robbing him of air, 
body  clenching  and  tightening  until  Chance  thought  his  balls  were  going  to  crawl  up  inside  his 
body. 

“Only close?” The stranger spoke against the sensitive skin under Chance‟s ear, and then latched on 
hard with his lips and teeth while driving the tip of a thumbnail into the weeping slit of Chance‟s 
cock again. The combination one-two assault sent a frisson of searing heat exploding out from the 
base of his spine to every nerve ending in Chance‟s body. He yelled before he could stop himself, 
clamped  his  jaws  shut  and  bit  the  inside  of  his  cheek  until  he  tasted  blood  as  he  thrust  into  the 
strangling grip on his cock. His balls tucked impossibly tighter and jettisoned waves of ecstasy to 
his cock and out the head in thick white ropes on the stranger‟s hand and Chance‟s shirt. His head 
dropped forward, neck too weak to hold it up just then as the other man stepped quietly back and 
the hand on his cock disappeared. 

Chance  took  a  few  stuttering  breaths  before  he  realised  the  man  was  gone.  What  the  hell?  He 
assumed the stranger had stepped back to give him a minute to put his pecker back in his pants, or 
maybe  the  man  was  going  to  wash  his  hands.  He  tucked  and  zipped  hurriedly,  embarrassed  and 
turned  on,  eager  to  take  this  party  somewhere  quieter.  Except  the  mystery  man  who‟d  said  he 

wanted Chance must have suddenly had other ideas.  When he looked up, all Chance could  see of 
the person he thought  was  the stranger was part  of a long  and densely muscled shoulder and  arm 
pulling the door to the bar shut on the way out. 

Chance stood  rooted to  the dirty floor, trying to  process  what  had just happened.  One minute I’m 
covered in warm male flesh that made me feel like pure perfection was all over me, the next minute 
I’m left standing with my dick dangling in the breeze and spunk splattered everywhere. Seriously, 
what the hell? Confused and feeling worse than when he walked in the bar, Chance straightened his 
spine and walked out wearing his dignity and the scent of his own seed. 

  

Chapter Two 

  

“I‟m sorry, Mr Wilson. You just don‟t have the experience that I‟m looking for right now, but I do 
appreciate you taking the time to come out for an interview. You have a lot of potential…” Chance 
let the sentence peter off as the wannabe cowboy refused the proffered handshake and stalked out of 
the office, muttering things Chance didn‟t hear for the most part—other than „pretentious asshole‟. 
After that, he stopped listening before he did something to the green city boy they‟d both regret. 

Jesus, when had people stopped being civilised to each other? A rush of heat washed over Chance 
when he thought about just how uncivilised he‟d been Saturday night, coming like a randy teenager 
in full view of everyone in the bar. Embarrassment threatened to ride over him until he was coated 
in pink proof of the emotion, but Chance pushed it back. Wasn‟t like he‟d ever be stepping foot in 
that bar again. What had started out as one of the hottest experiences in his sexual history had ended 
up leaving him feeling confused and angry, something he definitely did not enjoy, best orgasm ever 
or not.  

Here it was, Monday, and he was still letting the whole thing get to him. Frustrated with himself, 
Chance pushed away from his desk, grabbed the next file—Max Jenkins—and walked to the office 
door.  

Two men sat in the living room waiting to be interviewed. Chance hoped like hell both men would 
be  qualified  for  ranch  hand  positions—he‟d  been  so  busy  himself  that  he  hadn‟t  had  time  to  do 
more than place „help wanted‟ ads in a few papers. He‟d downloaded and printed off some generic 
job  application  online,  feeling  a  bit  stupid  for  doing  so,  but  nowadays  a  person  couldn‟t  be  too 
careful. He‟d want a background check run on anyone he hired. 

Considering his luck so far, he might just be better off throwing in the towel and hiring the last two 
men  applying  whether  they  were  qualified  or  not.  Maybe  he  could  train  them—he  sure  wasn‟t 
impressed  with  what  had  passed  through  his  office  already.  Not  one  of  the  applicants  yet  was 
familiar with ranching or rough stock.  

And artificial insemination? He didn‟t even want to go there again. Times were tight, and Chance 
understood  the  need  for  employment,  but  he  also  understood  that  he  had  to  have  some 
knowledgeable employees to make his ranch profitable. 

“Max Jenkins,” Chance called out, glancing at the backs of the two men. One was slender and wiry, 
much shorter than the owner of the broad sexy back on the opposite end of the couch. His cock took 
notice of the width of those strong shoulders, causing him to lower the file until he was holding it in 
front of his groin. Not a good way to start off an interview with a potential employee. However, it 
was the smaller man who stood and turned a weathered face to Chance. A quick inventory told him 
this man had logged a lot of time out in the sun, fine lines spread out around his eyes and creasing 
his cheeks. The image gave Chance a bit of hope that this man, at least, had some experience that 
would be an asset to the Galloway Ranch. 

As the man approached, he grinned at Chance and shook his head. “Seems that young city boy was 
a might tee‟d off at ya when he left. Max, nice to meet ya, Mr Galloway.” 

A smile tugged at the corner of Chance‟s lips. “Yeah, young and green, never spent a day working 
on a ranch in his life, and I‟m a pretentious asshole for pointing that out.” He offered his hand to 
Max as the smaller man let loose a rusty laugh. This time his handshake was accepted and gripped 
in a surprisingly strong hold.  

“So, Max, why don‟t you tell me about your experience?” Chance gestured to his office. Max went 
in and Chance followed closing the door behind them for privacy to conduct the interview. 

  

* * * * 

  

Rory  sat  on  the  couch,  white-knuckling  the  brim  of  his  hat  as  the  city  boy  stormed  out,  cursing 
Chance  Galloway  the  entire  time.  Man,  if  that  idiot  ruined  Rory‟s  chances  at  this  job,  he‟d…he 
didn‟t  know  what  he‟d  do.  Forcing  himself  to  let  up  on  his  unconscious  attempt  to  strangle  his 
Stetson, Rory carefully kept his head averted from Galloway‟s sight when the man stepped out to 
call the next guy in line.  

After sitting for an hour and talking to Max, Rory was sure the wiry little man would be hired. He‟d 
been let go when the owner of the ranch he‟d worked on for most his life had died suddenly and his 
kids had sold the ranch not long after their daddy was in the ground. Max knew his way around a 
ranch, that was for sure—but so did Rory.  

The fact that he was about the same age as the fit-throwing applicant who was interviewed before 
Max would not work in Rory‟s favour. He‟d argue for this job if he had to, though, because he had 
more than one reason to want to work here now. He twitched as laughter rang out from the office—
someone was having a helluva time in there.  

And  why  was  that  bothering  him?  He  didn‟t  think  he‟d  be  able  to  laugh  and  joke  with  Chance 
Galloway just yet—he was still recovering from the jolt that shot through him when Galloway had 
stepped out from the office to call in the first guy in line. It wasn‟t just that the man was hot as hell 
with his salted black hair and chestnut brown eyes, and a body that was firmly packed and stacked 
in all the right places. It was also the fact that fate had a wicked sense of humour. 

The office door opened, and this time Rory dared a peek over his shoulder. Chance and Max were 
all smiling and joining each other‟s fan club. Rory‟s frown deepened as he realised what an idiot he 

was  being.  What  was  wrong  with  him,  anyway?  Max  had  obviously  been  hired,  and  was  being 
congratulated  and  all  that  warm  fuzzy  stuff.  He  turned  away  as  Max  started  walking  through  the 
living room, waiting until the man was close to the couch before standing with his back to Chance.  

Smiling,  Rory  clasped  hands  with  Max.  “Way  to  go,  Max,  congratulations.”  Max‟s  grin  was  so 
wide it almost looked painful.  

“Thanks, Rory. Told Mr Galloway…I mean, Chance, that you seemed to be the only other man out 
here who knew his  way  around working a ranch.” Max slapped Rory on the back, ending with  a 
push that didn‟t even tempt Rory‟s feet into moving. “Go on, now, you‟re up.” 

Rory nodded and wondered why his feet suddenly felt like they were stuck in mud. He wasn‟t an 
insecure man, and he knew he was more than qualified for any position on this ranch. If he had to 
wheedle his way into a job, that was what he‟d damn well do. He did, however, slap his Stetson on 
low  and  hope  that  it,  along  with  keeping  his  head  tilted  down,  might  buy  him  some  time  before 
Chance made any snap judgments.  

He  couldn‟t  put  off  raising  his  head—well,  he  didn‟t  have  to  raise  it  too  far,  or  he‟d  be  looking 
down  at  his  potential  employer—forever.  Stepping  up  to  Galloway  and  tipping  his  chin  up,  Rory 
offered his hand.  

“Rory Calhoun, Mr Galloway.” Rory watched Chance‟s eyes widen and then narrow to unhappy-
looking slits. Hells bells, he’s gonna be all bent over my age, among other things. The idea ticked 
Rory  off,  but  he  only  smiled  politely  instead.  “Should  we  step  into  your  office,  Mr  Galloway?” 
Anger  was  replaced  with  amusement  once  Rory  realised  the  man  was  looking  kind  of  shell-
shocked. 

“Do  I  know  you,  Mr  Calhoun?”  Those  molten  brown  eyes  were  narrowed  as  Galloway‟s  gaze 
seemed to jump all over Rory, trying to answer the question themselves.  

“No,  sir,  I  believe  you  do  not.”  At  all,  but  if  you  really  want  the  opportunity,  I’m  game.  Rory 
stopped that train of thought before it left the station—and him with a hard on he wouldn‟t be able 
to hide. That was definitely not the kind of first impression he wanted to make.  

Galloway gave Rory a slow nod, still looking a little suspicious and displeased. Irritation with the 
man‟s attitude burned at the base of Rory‟s spine before settling in his gut. He wasn‟t going to lose 
this job just because Mr Chance Galloway had a hang up about age. What was that called anyways? 
Age-something? Ageism? He‟d better know that  word because he was  pretty  certain  he‟d have to 
toss it out there. 

“Please  step  into  my  office,  Mr  Calhoun.”  The  tone  of  the  man‟s  voice  made  Rory  feel  like 
something to be scraped off of his prospective boss‟ shoe. He didn‟t like it one bit. Spine stiffening 
until Rory thought it just might snap, he held his head up high as he walked past Galloway and into 
the office.  

“Have  a  seat,  please,  while  I  look  over  your  information.”  Galloway  flipped  open  the  folder  and 
started reading, eyebrows winging up in surprise and grunting softly.  

Rory  removed  his  hat  before  sitting,  then  had  to  picture  a  naked  woman  to  keep  his  cock  from 
springing  to  full  mast.  The  man  across  from  him  was  entirely  too  sexy,  and  that  grunt  had  Rory 

thinking… Grandma in a bikini—an image seared into his memory like the worst sort of nightmare, 
from  when  he‟d  visited  the  grandfolks  in  Florida—caused  a  meltdown  of  the  grey  matter  in  his 
head, but it did the job and knocked his libido down to his ankles.  

This  time  when  Galloway  met  his  eyes,  Rory  was  ready  for  the  jolt  of  electricity  that  he  felt  arc 
between them—and he had no doubt that the other man felt it, even though he didn‟t like it. Rory 
wasn‟t  going  to  do  a  thing  to  help  the  man  out—he‟d  keep  his  expression  flat  and  a  chorus  of 
Grandma-Grandma-Grandma ringing in his ears.  

“You  worked  at  the  Mossy  Glenn  ranch  in  Montana  for  eight  years,  Mr  Calhoun?  You  seem 
awfully young to have been working that long.” The skepticism in the man‟s voice had Rory itching 
to poke at him. The implication he was lying threatened to override his common sense, something 
he could not allow to happen. 

“Rory, please, Mr Galloway. And yes, I did.” Here it comes… 

“Yet  I can‟t call for a reference? Why is  that?” Rory was tempted to  tell  Galloway that if it was 
possible he should let just a little more disbelief drip from his tongue, but he knew he‟d be acting as 
immature as the older man thought him to be. Taking a deep breath, Rory dropped his defenses just 
enough to answer. 

“That would be because my father, Ian Calhoun, wouldn‟t give me one. You can confirm that he is 
the  owner  of  the  Mossy  G  with  a  few  clicks  of  a  mouse.”  Rory  twirled  his  Stetson  around  and 
around on his fingers, not giving thought to how much of a tell the action was. “I listed a number 
for my sister, who still lives and works on the ranch. She can give you a reference and again, it‟s a 
simple enough matter to confirm.” 

The darting of Galloway‟s eyes to the spinning Stetson had Rory stilling the felt hat immediately. 
The older man‟s eyes stayed on that hat where it rested high on Rory‟s thigh. Queen Elizabeth shot 
into his mind, dancing a jig.  

“Would  you…can  you  tell  me  what  happened  to  end  your  employment  at  the  Mossy  Glenn?” 
Chance‟s voice sounded distracted as he continued staring at what Rory hoped was his hat, but was 
beginning to suspect otherwise.  

Rory didn‟t let the tone fool him. He could almost see the curiosity rising off Galloway. “No, sir. I 
can only tell you that it was personal, having nothing to with my job performance. Again, you can 
check with Annabelle on that. She won‟t tell you the why, either, though.”  

Galloway finally met his gaze, considering. He tipped his head to the side, baring a corded neck that 
made Rory‟s mouth water. Giving up on the dancing Queen, he crossed an ankle over his knee and 
let his  hat  slide against his  groin. Galloway‟s eyes narrowed but  Rory refused to  crack. Stoic, he 
could do, mostly. 

“So what happens, Mr—Rory,”—Galloway caught himself before Rory had his mouth open more 
than half an inch—“when your dad decides to drop whatever it is that pissed him off?”  

Stoicism collapsed under the weight of bitter laughter. “Oh, no, no, Mr Galloway. I can assure you 
that isn‟t going to happen, not at all. And before you ask about the ranch, it‟s already been deeded 
to my sister upon his death. If she tries to sell it to me or let me step one foot on the property, it will 

be sold to the current foreman, and let me tell you, that man purely hates my guts.” Rory clamped 
his  mouth  shut,  shocked  he‟d  said  so  much.  Galloway,  however,  just  continued  to  study  him 
closely. Rory tried not to fidget but felt exposed after his lunatic breakdown. Now if he lost the job, 
he wouldn‟t be able to use the ageism defense.  

Galloway leant back in his chair, steepling his  fingers under his chin as he stared at Rory. For his 
part,  Rory  felt  like  he  was  dissected  by  the  dark,  driven  gaze,  and  it  unsettled  him  in  a  way  that 
nothing else in recent memory had. He kept his jaw locked tight and did his best to appear sane after 
his rambling outburst.  

“All  right,  Rory.  You‟re  hired,  though  I  will  be  checking  with  your  sister,  you  understand.” 
Galloway  rose  and  Rory  followed  quickly,  trying  to  hide  his  surprise.  He‟d  expected  a  tougher 
battle for the job, though inside, he felt like he‟d been thoroughly stomped by a bull. Amazing the 
pain family can cause.  

“Thank you, Mr Galloway,” Rory murmured as he took the older man‟s hand for a quick shake. He 
buried the thought that he was certain Galloway hadn‟t made Max‟s job conditional on a reference 
check. “I won‟t let you down.” 

Galloway  gave  a  sharp  nod,  still  watching  him  with  an  intensity  that  belied  his  disinterested 
attitude. “You can put your things in the bunkhouse—right now it‟s just Max and you. Hopefully 
I‟ll be able to add a couple more hands in a few months.” 

“Yes,  sir.  Thank  you  again,  Mr  Galloway.”  Rory  turned  and  headed  out  of  the  house,  willing 
himself not to babble in gratitude and make himself look like an even bigger fool. 

  

Chapter Three 

  

Chance flopped back into his  desk  chair, comforted by the creaking  noise the leather made  at  the 
impact. His eyes were drawn back to Rory‟s file before he could stop himself. He‟d been prepared 
to  find  some  reason  not  to  hire  the  man,  stupid  as  it  may  have  been,  because  he  was  first  and 
foremost too damned attractive.  

Despite being young and having the face of an angel—he even had pale blond curls that framed his 
gorgeous face, for Christ‟s sake, and eyes so deep a blue they almost appeared black—he appealed 
to Chance on a level that frightened him with its intensity. He‟d had to hide his hard on behind his 
desk until he could get some small manner of control. Rory had given him that with his pain-filled 
laughter when asked about the reason his own father had fired him. 

Fired—hell, disowned was what it was, and Chance had a sneaking suspicion he knew why. Didn‟t 
believe it was wishful thinking, either. When the younger man had let his hat slip down to his lap, 
Chance  had  actually  gone  from  having  a  sneaking  suspicion  to  a  damned  good  idea  of  why.  He 
would have laughed if it had happened to someone else—as was usually the case, it wasn‟t funny 
when it happened to oneself. 

Now  he  had  in  his  employ  one  sexy  man  who,  if  he‟d  been  fifteen  years  older—or  at  least  ten, 
Chance could have handled ten—Chance would have…done nothing. He needed help on the ranch 
more than he needed to get laid, no matter how much his prick thought otherwise. 

That particular part of his anatomy had sat up and taken notice of the blond man like no one before, 
with the exception of the stranger at the bar Saturday night. 

“Must  be  it—damned  stranger  with  the  magic  hands  turned  me  into  a  horny  old  man.”  Not  that 
Chance  really  thought  forty  was  ancient  or  anything,  but  in  a  world  that  worshipped  youth  and 
beauty, it was hard not to feel old and worn down. Which was a good reason to keep the younger 
man  at  a  distance.  He  wouldn‟t  feel  any  sympathy  for  the…Rory.  Hadn‟t  been  anyone  to  pick 
Chance up when he‟d been toppled by life, and he‟d made it. Not without an issue or two, but who 
didn‟t have at least a couple? 

And all this self-examination was a stalling technique and he knew it. He would not allow himself 
to feel guilty for doing this to Rory only and not Max as well. Chance trusted his gut, and he was 
certain that Max was legit. When it came to the younger of his employees, however, there were just 
too  many  feelings  swirling  around  in  Chance‟s  head  and  body  for  him  to  believe  his  judgement 
sound towards Rory. 

Chance picked up his cell phone then dialled the number listed for one Annabelle Calhoun and was 
treated to hellacious music on the other end as he waited for her to answer. Who had ever thought 
that bit of technology was a good idea? 

“Hello,” a rough voice barked across the line. Chance bit back a snicker of surprise and hoped like 
Hades that wasn‟t Rory‟s sister on the phone. If so…eesh. 

“I‟m calling for Annabelle Calhoun. May I speak to her, please?”  

“Who is this? What do you want with Annabelle?” Chance had a sneaking suspicion the angry man 
on the phone was Rory‟s dad, and as much as he was tempted to tell the man why he was calling, 
because he was sure Ian Calhoun would tell Rory‟s story in a vitriolic outburst, Chance had enough 
integrity to hold himself back.  

“Is she available?” Chance kept his voice reasonable and calm. He wanted the reference check on 
Rory—the  cursing  coming  across  the  line  proving  he  was  irritating  Calhoun  senior  with  his 
perseverance was just a bonus.  

“I‟ll just call back at another time.” Like when you’re better adjusted to your psych meds. Chance 
disconnected  the  call  and  turned  his  phone  off  for  a  bit.  He  was  pretty  sure  he‟d  have  some  fun 
messages to listen to later.  

Right now, he needed to head over to the bunkhouse and give his employees the detailed worklist 
he‟d made up, as well as discuss salary with Rory. 

Odd  that  the  man  hadn‟t  even  asked  about  it,  and  Chance  had  to  acknowledge  that  he‟d  been  too 
busy  trying  to  suffocate  his  attraction  to  the  younger  man  to  even  think  about  salaries.  He  would 
have to  get  his  brain  out of his  balls  and act  like the boss  instead of  an  old  horndog. Chance just 
prayed he was up to the challenge.  

  

* * * * 

  

Chance‟s stomach sunk down to his kneecaps when he discovered Max alone in the bunkhouse.  

“Hey, boss, what can I do for you?” Max‟s grin was infectious, reaching out to Chance and inviting 
him to share in a laugh at the world in general. How could the man be so cheery? It wasn‟t natural.  

“I came to give you and Rory the worklist, answer questions about it if y‟all had any. Also realised I 
needed to discuss something with Rory we completely forgot about in his interview. Do you know 
where he is?” Chance didn‟t want to ask—he did not want to be alone with the all-too-appealing 
man if possible.  

“He  got  a  phone  call  a  few  minutes  ago.  Couldn‟t  help  but  overhearing  a  man‟s  voice  yelling  at 
him.  You  know  how  loud  those  cell  phones  can  be.”  Max  eyed  him  in  a  way  that  made  Chance 
wonder just what the smaller man was seeing.  

“Yeah, they can be very…um. I guess I can leave the list with you and you can fill Rory in on it. I‟ll 
just catch up with him on the other thing another time. Or he may be back by the time we‟re done. 
If you want, I can wait while you look the list over. Just in case you have any questions.” Chance 
sneaked a peek out the door and still didn‟t see Rory anywhere. Maybe he‟d gone out behind the 
barn. He turned back to find Max studying him intently. 

“He‟s probably done and checking out the place. Said he was gonna do that right „fore his phone 
rang, if ya want to go see,” Max suggested.  

“No.  I  doubt  he‟d  want  anyone  overhearing…whatever  is  going  on  in  that  call  if  it‟s  not  over.” 
Guilt tickled Chance‟s brain—had he inadvertently sicced Calhoun senior on Rory? The idea made 
him feel like a jackass. Of course he had. The kick he‟d got out of provoking Ian Calhoun had flung 
back around and caught Rory upside the head.  

“Shit. Okay, Max, here‟s the list. You‟ve both had enough experience for it to be self-explanatory 
anyway. If either of you do have questions, just come up to the house. Any time you need anything, 
don‟t hesitate.” 

Chance had barely placed the paper in Max‟s hand before he was turning and striding out the door, 
trying to keep a little dignity by walking fast rather than running. He stopped and listened, hoping to 
catch the sound of Rory‟s voice but heard nothing other than the occasional cow or horse. Going on 
instinct,  Chance  headed  to  the  barn,  rounding  the  corner  when  he  reached  it.  He  spotted  Rory 
slumped against the wall.  

“Holding up the barn?” God, when had he got so lame? Chance knew without a doubt he was never 
going to get laid again with lines like that escaping out of his mouth. Rory‟s profile was every bit as 
fine  as  the  man  looked  head-on.  His  full  mouth  tipped  up  in  a  slight  smile,  at  least  on  the  half 
Chance could see. 

“Look, Rory…” What? I’m sorry your old man’s an ass? Sorry I tried to check your references but 
not Max’s? Sorry I’m an ass?  

“Annabelle will be calling you as soon as she can get away from Ian, probably tomorrow or the next 
day.  She  texted  me  after  she  got  her  phone  back  from  him.  Good  thing  he  doesn‟t  know  how  to 
delete  numbers  and  such,  huh?”  Rory  kept  his  gaze  down,  staring  at,  Chance  would  bet,  nothing 
other than what was playing out behind his eyes.  

He walked closer to the younger man, unable to keep his distance in the face of Rory‟s pain. Chance 
wouldn‟t,  however,  let  himself  reach  out  for  Rory.  That‟s  what  he  thought,  at  least,  and  was 
therefore the more startled of the two when he brought a hand to rest on Rory‟s shoulder.  

“I‟m sorry. Please let your sister know that the references are unnecessary.” Rory‟s dark blue eyes 
met  Chance‟s  and  there  was  no  way  either  man  could  deny  the  heat  that  passed  between  them. 
Chance  pulled  his  hand  back,  tucking  it  down  deep  into  his  front  jeans  pocket  to  keep  it  from 
slipping away from him again.  

Still those indigo-coloured eyes stayed on his. This close, Chance couldn‟t help but notice the blue 
had small flecks of amber close to the pupil. It was a stark contrast that fascinated him to the point 
of distraction, almost like little flames dancing in the midnight depths of the younger man‟s eyes.  

Chance couldn‟t make himself move away as Rory brought up a hand and stroked a finger up the 
line  of  his  neck,  stopping  right  below  his  ear.  Chance  shuddered  at  the  touch,  feeling  it  through 
every  nerve  ending  in  his  body.  Rory  dropped  his  hand  back  to  his  side and  looked  away,  giving 
Chance his profile once again. 

“She‟s gonna call  you anyway, Mr Galloway. Might as well get what  you need. That everything, 
sir?” Rory‟s tone never deviated from polite, but damned if it didn‟t piss Chance off because of it. 
And sir? Was that really necessary? Probably. Chance‟s brain kicked in and stomped his pride back 
down. It wasn‟t like he‟d been anything other than a dick to Rory.  

“No, Rory, that‟s not everything. It‟s Chance, not Mr Galloway or sir.” Chance let out a frustrated 
sigh as Rory continued gazing at God only knew what. There was no way mesquite brush was that 
interesting, though he did manage a slight nod of acknowledgement at Chance‟s words. 

“There‟s also the matter of your… God damn it. Okay.  I‟m an ass and I‟m sorry and we need to 
discuss  your  salary,  all  right?”  As  apologies  went,  it  wasn‟t  his  best,  and  it  was  made  out  of 
frustration, sure, but also sincere regret. Chance wasn‟t normally such an asshole and he knew it. 

What set him off with this man was something he wasn‟t ready to delve into yet, so he was afraid he 
might have to get used to making apologies.  

Rory kept his eyes locked in front of him as he nodded once again. 

“All right, Chance. As for the salary, I‟m sure you‟ll be a fair man, yeah? So, if you‟ll excuse me, I 
need to…”  

It  was  then  that  Chance  let  his  mad  go,  watching  the  younger  man‟s  jaw  twitch  as  he  stopped 
talking. Whatever had happened with that phone call, it had hurt Rory and he wanted, or needed, to 
be alone to cope with it with some dignity.  

“Still need to discuss it, butlater. Whenever you‟ve got time.” Chance bit his tongue to stop from 
offering to listen to whatever was troubling Rory. It‟d be best if he didn‟t know. He headed back to 
the  bunkhouse  and  asked  Max  to  keep  an  eye  on  Rory  and  lend  him  an  ear  if  he  thought  it  was 
needed. That handled, Chance went to the ranch house, resigning himself to listening to the voice 
mails he‟d undoubtedly received from an irate Ian Calhoun. 

  

Chapter Four 

  

Rory watched out of the corner of his eye as Chance walked away. He was sure the man had been 
on  the  verge  of  saying  something  else  but  reconsidered  at  the  last  moment  and  fled  instead  to 
prevent any words slipping from his lips he might later regret. 

Or  maybe  Chance  wouldn‟t  regret  anything  he  said.  Rory  didn‟t  really  know  the  man,  but  in  his 
opinion, Chance Galloway seemed to be a tightly wound man who was going to snap in half if he 
didn‟t find a way to blow off some steam. Rory‟d be more than happy to help Chance with that, but 
seeing as how Rory was so young and too damn close to being pretty—which played a part in why 
he made sure his body was every bit as masculine as it could be—with those two Chance-declared 
evil traits, he‟d have better luck trying to nail the head of the right-wing coalition. Though, come to 
think of it, what with everything that had been in the news lately, that might not be such a tough nut 
to crack.  

And  now  he  was  coming  up  with  his  own  lame  jokes.  Whatever  Chance  had  must  have  been 
contagious. Rory snorted at that and pushed up off the barn, batting away the hurts and insults his 
father had pelted him with. He would have hung up but that never worked before—man would have 
just called back and left voicemails. Easy enough to delete, but Rory had never been able to do so 
without  listening  to  them  first.  Glutton  for  punishment  or  hope  springing  eternal?  Neither  choice 
made him happy.  

What did lighten his mood a bit was the way Chance hadn‟t been able to look away when their eyes 
met and that wicked heat had flared between them. Rory had expected it, but Chance hadn‟t worked 
it  out.  He  would  soon  enough—Rory  had  ensured  it  rather  foolishly  when  he‟d  given  in  to 
temptation and stroked the path up the side of Chance‟s neck his fingertips tracing over the purple 
love-bite under the man‟s ear.  

The need to trace that path with his tongue was so overwhelming that Rory‟d had to lock his knees 
to keep from moving in closer. Something about the cowboy drew Rory to him. It was a powerful 
feeling,  an  attraction  so  strong  Rory  didn‟t  care  to  fight  it,  especially  since  he  doubted  he‟d  ever 
encounter such a feeling again.  

One  thing  he  was  sure  of—when  they  finally  came  together,  it  was  going  to  be  a  heart-stopping, 
ball-breaking  experience  in  the  best  ways  possible—and  it  would  happen.  Just  thinking  about  it 
made Rory feel like he‟d been filled with helium. Burdens lifted and floated off, taking away the 
residual pain in his heart and tucking it out of sight.  

His cock was another story entirely.  Fully erect and throbbing to the rhythm of his heartbeat, that 
particular part of him was demanding attention. Rory considered it for a minute and concluded that 

this problem was not going to go away on its own. It was a sure bet that Chance wouldn‟t be willing 
to come back and help him out with it either. He would just have to hope Max was busy or wouldn‟t 
notice the hard on Rory would be sporting when he made it back to the bunkhouse. And, if luck was 
on his side, maybe Rory could make it into the bathroom and take care of it quietly.  

  

* * * * 

  

Chance  was  still  trying  to  get  past  the  anger  that  had  blindsided  him  when  he  listened  to  the 
messages left by that bigoted ass who claimed to be Rory‟s father. Chance had his doubts—even his 
own father hadn‟t been that cruel when he‟d found out his only son was gay. Ian Calhoun was full 
of more hate than any person Chance could ever remember meeting before, and having been outed 
while he was on the rodeo circuit, he‟d met some pretty sorry excuses for human beings. Enough so 
that he‟d thrown in  the towel  and quit. Some things just weren‟t  worth the hell  a man had to  go 
through. Chance had no desire to be a martyr by hanging around a bunch of homophobic cowboys.  

Pounding  on  the  speed  bag  he‟d  hung  in  the  garage  apartment  wasn‟t  having  the  usual  effect  of 
burning off his temper. Instead, his ears were ringing from the constant thump-thump-thump as his 
fists  struck again  and  again,  echoing in  the empty  space. He‟d intended to  make the place into a 
sweet little in-home—or maybe that would be on-property—gym for the ranch hands and himself. 
Still intended to once he got the ranch running smoothly and turning a decent profit.  

Until then, it was just him and the dangling bag, spending some quality therapy time together. Well, 
quality when it worked. Chance popped the bag one more time then caught it and stilled it between 
his  hands.  Might  do the other guys,  Rory specifically, some  good to  be able to  come up here and 
work off their frustrations. Something else he‟d need to talk to the men about.  

Chance unwound the tape from his hands, revelling in the burn and aches that streaked through his 
joints. He wasn‟t into pain, but the little hurts caused by a hearty workout were a reward for a job 
well  done.  Twisted,  him?  Most  likely.  One  thing  he  did  know  for  certain  was,  he  needed  to  get 
cleaned up. He‟d worked out for a good while and was soaking with sweat. 

Chance  took  the  stairs  down  two  at  a  time,  worried  less  about  tripping  than  he  was  about  being 
caught  out  by  one  of  the  men—Rory,  specifically.  He‟d  rather  the  younger  man  not  see  him  like 
this, tired and dripping wet from physical exertion. Chance scowled. What the hell was wrong with 
him? There‟d be plenty of times Rory and Max would be seeing him sweaty and exhausted. It was 
stupid to  be vain  about it,  and Chance didn‟t consider himself to  be a stupid  man. He made it in 
through the back door and headed for his shower.  

It wasn‟t until he was standing in front of the bathroom mirror that he let his eyes be drawn to the 
path his fingers had itched to trace all day long. He‟d swear he could still feel the warmth of that 
strong, callused finger running up his neck, coming to a rest at…oh. Oh shit.  

Right at that dime-sized purple mark under his ear. Chance had tried to hide the hickey left there by 
the stranger at the bar. He‟d brushed his hair forward and that should have worked since it was long 
enough that it fell almost to his shoulders now. Chance leant in closer to the mirror. Yeah, his hair 

definitely covered it, which meant that sometime during the day he must have brushed his hair away 
from the mark.  

Here  he  had  been  bitching  about  young  irresponsible  men.  Chance  felt  like  a  hypocrite,  running 
around marked like a horny kid and liking it, damn it. It was no coincidence that Rory had touched 
that  mark—now  he‟d  think  Chance  was  definitely  a  horny  old  goat  once  it  became  obvious  he 
didn‟t have a partner. Which meant Chance was in deep shit, no matter how happy his cock was and 
no matter how insistently it tapped against his belly its own Morse code message of approval. He 
groaned, but whether it was in pleasure or complaint he decided not to examine too closely. He was 
pretty sure he wouldn‟t like the answer. 

  

Chapter Five 

  

Rory  caught  Chance  sneaking  glances  at  him  off  and  on  all  day.  No  doubt  he‟d  got  the  man  to 
wondering—soon  enough  the  wondering  would  turn  into  a  fully-fledged  a-ha  moment—then  the 
fun would really start. Rory was tempted to cackle evilly and rub his hands together just to watch 
Chance‟s  back  snap  ramrod  straight,  but  that  would  be  a  dead  giveaway  and  he  much  preferred 
drawing out the suspense as long as possible. It would make the prize that much sweeter. 

Rory made sure he was standing in Chance‟s line of vision when he tossed the last feed sack into its 
place.  He  kept  his  head  casually  averted  and  pulled  the  hem  of  his  shirt up  to  wipe  at  his  sweaty 
face.  So  the  older  man  thought  Rory  was  too  young  and  pretty,  hmm?  Well,  he‟d  give  Chance  a 
reason  to  correct  his  thinking,  or  at  least  view  him  in  a  different  light.  Rory  pulled  the  shirt  up 
higher, making sure his eight-pack was out there as well as his pecs and nipples…which happened 
to be pierced. 

If the groan he heard was any indication, he‟d been successful in diverting Chance‟s attention from 
anything other than his body. Rory turned his back to the man before he lowered his shirt, because a 
glimpse of his back piece might just draw out another stifled sound. It did, and Rory had to keep his 
back to Chance since he couldn‟t tamp down his grin. This was too much fun. Rory had never been 
a cock tease before.  

“You about done here, Rory?” The gravelly sound of Chance‟s voice, breath tickling the back of 
Rory‟s  neck,  nearly  had  him  jumping  before  he  could  stop  himself.  Sheer  willpower  pushed  the 
sound back down his throat although he couldn‟t do much about the startled twitch.  

“Looks like it‟s all unloaded to me, sir. I mean, Chance.” That really was a nervous slip, but Rory 
found it hard to  be sorry when the man bristled with  indignation so  splendidly. The heat  between 
them  ratcheted  up  a  few  notches  higher—if  this  kept  up,  they  might  have  to  worry  about 
spontaneous combustion.  

A growl from Chance was all the warning Rory had before he was grabbed by a shoulder and pulled 
around to face the other man. He didn‟t have the time to school his expression into one of casual 
amusement. No, when he faced Chance it was with a hot, hungry look and a cock hard enough to 
hammer nails.  

“Office.  Now.”  The  clipped  order  wasn‟t  even  all  the  way  out  before  Chance  was  eating  up  the 
ground  with  long-legged  strides—and  Rory  was  hot  on  his  heels,  eyes  glued  to  the  perfectly 
rounded  ass  that  flexed  with  each  step.  Jesus,  this  walk  was  going  to  kill  him,  stop  his  heart  any 
time now. 

Rory‟s cock throbbed painfully as he watched Chance take the porch steps. There simply couldn‟t 
be a more perfect sight than that ass, unless it was one of said ass bare and flexing, pushing to pump 
those trim cowboy hips… 

The  walk  through  the  house  to  the  office  passed  in  a  blur  of  potent  need  and  bunching  muscles. 
Rory pretty much decided he‟d follow his boss anywhere as long as he could keep his eyes on that 
tight  denim-clad  bubble.  The  man  was  fine  from  top  to  toe,  but  his  ass…that  particular  part  just 
defied description. Disappointment soared through Rory when they reached the office and Chance 
turned around. Well, but that was a damn fine view, too. 

“Take a seat.” The boss man turned his back and Rory„s spine stiffened almost as much as his cock. 
Chance was rolling free with the orders. Yeah, he was the boss, but if an order didn‟t make sense 
Rory had no problem questioning it. 

“I‟d rather stand, if you don‟t mind. I‟m kind of sweaty and don‟t feel like sticking to the leather, or 
sliding off of it, either.” Rory would have tried to smile, but every part of him was tense and hard. 
There was so much blood rushing south that his lips felt numb.  

Chance turned on him, stepping into his  personal  space, just  a hair‟s  breadth  away from brushing 
their  cocks  together.  Rory  could  feel  the  heat  rolling  off  Chance—the  man  was  like  a  walking 
furnace. 

A  hard  hand  smacked  into  his  chest  as  Chance  walked  Rory  three  steps  backwards  and  shoved, 
sending him into the chair in an undignified sprawl. His temper spiked, but when he looked up and 
met Chance‟s furious brown glare, he tamped it back down.  

The older man was on edge—anger and sexual tension pouring off him so thick Rory could smell it. 
If  he  thought  provoking  Chance  would  end  in  fucking,  he  would  have  seriously  considered  it—
though an angry fuck wasn‟t what he was after.  

However, the clenched fists and tightening across his boss‟s face and shoulders pretty much assured 
Rory  that  any  physical  contact  between  the  two  of  them  would  not  be  of  the  enjoyable  sort.  He 
made certain  to  take a quiet calming breath  once Chance turned his  back and walked to  his  desk. 
Rory also carefully schooled his features into what he hoped was an expressionless mask. He didn‟t 
want Chance to see anything there that might give the man cause to fire him, or, even more likely, 
something  that  would  spook  Chance.  Watching  the  stiff,  jerky  movements  as  Chance  reached  his 
desk and pulled out the worn chair made Rory feel better about controlling his own temper. Maybe 
a little smug about it, too, though he didn‟t want to examine that too closely.  

When  the  other  man  finally  looked  at  him,  Rory  didn‟t  flinch  or  blink.  The  slight  flaring  of 
Chance‟s  nostrils  was  a  tell  for  the  increasing  anger  the  man  was  feeling,  and  for  some  bizarre 
reason, Rory found that small movement erotic as hell. Jesus, was he going to develop some weird-
ass nose fetish now? When had he become so cracked? There was something else he didn‟t want to 
examine too closely. Must be a day for unwanted revelations.  

Now, to see how the boss man wanted to play this out. He was sure it would be interesting. 

Chance closed his eyes briefly, and in the space of a breath went from angry to composed. It was a 
fascinating  change  done  so  rapidly  that  Rory  couldn‟t  help  but  be  impressed.  When  those  dark 
chocolate  eyes  opened  again  and  latched  on  to  Rory,  his  cock  gave  a  sudden  jerk  he  was  sure 
couldn‟t be missed—and this time he wasn‟t going to try to hide it. Boss man could deal. The heat 
that  snapped  back  into  Chance‟s  eyes  had  nothing  to  do  with  anger.  When  he  finally  met  Rory‟s 
eyes, Rory merely tipped his head in acknowledgement—Yes, sir, boss, all for you.  

“No.” Chance was shaking his head like he‟d heard Rory‟s thoughts. Rory just arched a brow and 
waited—after  all,  he  wasn‟t  the  one  who‟d  demanded  this  little  chat.  He  took  note  of  his  boss‟s 
knuckles turning white as the man gripped the edge of the desk. Maybe he needed a push. 

“No?” 

A sharp shake of his head and Chance was looking angry all over again. “No. None of…” He tipped 
his chin down in what Rory assumed was supposed to be the direction of his engorged cock. “That. 
None of that.” 

Rory didn‟t know whether to laugh or snarl. He danced the tips of his fingers over his groin. “You 
mean this? My dick? None of it what?” Be damned if he was going to let boss man speak without 
saying anything. 

Chance‟s cheeks went ruddy. “You know what I mean! I don‟t mess around with employees or…” 
He gestured at Rory in  frustration, hand flapping through the air before landing on the arm of the 
chair. “Pretty young things.” 

“Didn‟t  ask  you  to,  sir.”  Not  out  loud,  at  least.  The  boss‟s  dark  brows  drew  together  and  that 
fluttering hand came off the arm of the chair to point a finger at Rory. 

“Then what was that little show you put on outside?” 

Rory shrugged. “Wiping sweat off before it could run in my eyes? That was a show?” 

Chance opened his mouth, looking madder than nine hells, but Rory wasn‟t going to let him get all 
indignant. 

“You  were  watching,  boss,  you  had  been  all  morning.  What‟re  you  hiding  under  that  desk,  right 
now?” That shut the man right up. Chance‟s full lips disappeared into a thin line.  

Yeah, they both knew what he was hiding under that chunk of oak. 

“It  doesn‟t matter. You  work for me,  you‟re too…” The boss  shook his  head and kept  glaring at 
Rory. 

Alrighty, then. Rory stood up and strolled over to the desk.  

“Too  young  and too  pretty? Right? That‟s  your  hang up,  cowboy, not  mine. Just  so happens I‟m 
into  older  and  cantankerous,  just  this  once,  though  God  only  knows  why.”  Rory  slapped  his  hat 
back on his head and left Chance sitting there, mouth dropped open like a blowup doll. 

  

* * * * 

  

Later  that  evening  Chance  stumbled  into  the  shower,  aching  in  places  he‟d  never  even  known 
existed. He felt a moment of smugness at having managed to remain aloof any time he‟d had to deal 
with  Rory  throughout  the  day—and  just  like  that,  a  simple  thought  of  the  man‟s  name,  and  a 
particular part of himself that he was very familiar with became the most throbbingly painful part of 
his anatomy. 

“Fuck.” Chance glared down at his cock, trying to decide if he was more irritated or amused with 
the  way  it  sprang  to  life  so  easily.  Amazing,  really—Rory  was  the  equivalent  of  a  huge  dose  of 
Viagra.  Chance  shuddered  at  that  thought.  No  matter  how  sexy  Rory  was,  comparing  the  man  to 
anything relating to erectile dysfunction was a tad messed up. 

He  stepped  under  the  shower,  letting  the  hot  water  pound  away  at  his  sore  muscles.  The  way  the 
water  slicked  over  his  body,  glistening  and  shimmering,  made  Chance  flip  through  half  a  dozen 
images  of Rory working in  the heat  earlier, sweat  soaking his  skin  and tormenting Chance with  a 
need to touch 

“Freakin‟ ridiculous.” And it was. Every time the younger man had deigned to look at Chance, it 
had been with distance and nothing else in his gaze. Apparently Chance had obliterated anything the 
man had felt for him, which just fit in with the perception that Rory was too young. Or too fickle. 

 Sighing, Chance tipped his head back against the shower wall. Maybe all the lack of interest in the 
younger  man‟s  gaze  meant  something  else  that  wasn‟t  Rory‟s  fault.  Could  mean  Chance  was  an 
asshole who‟d been cruel and judgmental and once Rory saw that, his desire to fuck his boss dried 
up and blew away.  

Whatever it was, it also meant there was no one to help with the erection that refused to go away on 
its own. Groaning, Chance finally gave in to the need for release and fisted his dick. Giving up the 
battle,  he  let  images  of  Rory  wash  over  him,  gliding  over  his  skin  in  a  heated  need  that  stole 
Chance‟s breath at the same time it sent fear-tipped goose bumps skittering over his body. 

 He‟d never wanted anyone like he wanted Rory, and that want scared him as much as it scorched 
him.  He  wasn‟t  even  able  to  keep  the  man‟s  name  from  bursting  from  his  lips  when  his  orgasm 
ripped  through  him.  All  Chance  could  do  with  that  realisation  was  stare  stupidly  as  the  water 
washed his semen down the drain.  

  

* * * * 

  

Rory  managed,  just  barely,  to  keep  himself  in  check  around  Chance  for  the  next  two  weeks.  No 
teasing  glances,  tempting  the  other  man  with  provocative  poses,  or  removing  his  shirt  when  the 
older  man  was  around.  Hell,  they‟d  even  sat  down  in  the  office  again  and  worked  out  the  salary 

issue, all with Rory on his best behaviour. That wasn‟t the only time they‟d been in Chance‟s office 
after what Rory thought of as the club revelation—he knew Chance knew it‟d been Rory touching 
him and bringing him off at the club. Rory who had left a mark on the sexy tanned skin.  

It was driving Rory crazy, because Chance had been sneaking peeks as often as he thought he could 
get  away  with  it.  Even  if  he  hadn‟t  caught  several  of  those  secretive  glances,  Rory  would  have 
known Chance wanted him—it was evident in the hard erection the man tried to cover any time the 
two of them were near each other. 

Rory snorted. Well, it was obvious the man‟s body wanted him, anyway. Even more so now that the 
results of that second post-revelation office visit were in. That was the visit when Chance had called 
him and Max in to let them know they‟d need to go to town the next day, all three of them, for full 
physicals.  Results  had  come  in  the  mail  today,  and  Rory  had  been  unsurprised  to  be  clean—he 
didn‟t see how he wouldn‟t be.. 

 Despite  the  fact  that  Rory  was  perfectly  healthy,  he  wasn‟t  very  happy.  Problem  was,  Rory  had 
tried being good, and tried being bad, but nothing was working. It didn‟t matter one bit if Chance‟s 
prick was hard if the man wouldn‟t let go of his prejudices. 

Obviously, the boss wasn‟t going to, which made Rory wonder what the hell was wrong with him? 
Yeah, he‟d worked beside the man many  times  now and had  come to admire his  work ethic and 
intelligence. But  it didn‟t  matter. The man didn‟t want  him. No, that wasn‟t  true—Chance didn‟t 
want to want him.  

Rory had a flashback to the club, of Chance trying to back away from two determined PYTs who‟d 
had no regard for anything but their own desires. Was that what he was doing? Chance had made 
his position more than clear and he hadn‟t given in to his body‟s demands, probably never would. 
Was that why he wanted the older man so much, because he was a challenge?  

But Rory had wanted Chance as soon as he‟d spotted him in the club, before h knew anything about 
Chance‟s likes or dislikes. 

“Fuck  this.”  Rory  brushed  his  hair,  still  damp  from  the  shower,  and  grabbed  his  hat.  He‟d  had 
enough of chasing his own thoughts in circles, and enough of feeling not good enough for anyone. 
He  had  lost  his  family,  and  the  one  man  he  was  interested  in  was  not  reciprocating,  and  damn  it, 
Rory was tired of feeling unloved and unwanted. The loneliness was a constant ache he kept buried 
under a façade of nonchalance, and that façade was wearing exceptionally thin tonight.  

“Going out, Max, I‟ll probably be in really late.” Or really early, depending on the point of view. 
He nodded at Max, who just stared at him, looking for all the world like he expected Rory to stop 
and  ask  what  he  wanted.  Not  happening.  Frustration  and  anger  and  just  plain  need  were  tearing 
through Rory with steel talons and he could not deal with it any more.  

Rory closed the door firmly behind him and sprinted from the porch to his truck, never mind if he 
looked like a fool. The only thing that mattered was getting the fuck away from Chance Galloway, 
and just maybe, he could find someone who did want him, and the loneliness would quit tearing at 
him at least for the night. 

  

Chapter Six 

  

He  could  do  this.  Working  with  Rory  these  past  couple  of  weeks  had  been  an  eye-opening 
experience for Chance. The younger man worked hard and knew what he was doing. He wasn‟t too 
proud to do any task, didn‟t think he was too good to follow orders—although he didn‟t hesitate to 
speak up if he had a suggestion on how something could be done more efficiently. And damned if 
his suggestions weren‟t dead-on. 

The man had shown more restraint than Chance, more than he had thought Rory capable of, and a 
level  of  maturity  that  was  impressive  as  hell.  Chance  took  a  minute  to  make  sure  his  hair  was 
brushed  into  place,  checking  his  reflection  for  the  hundredth  time  and  trying  to  ignore  the  fine 
trembling of his fingers. 

God, he was as nervous as a virgin, which was just stupid. He was far enough from a virgin, thanks 
to his horny youth, that if he had as many pricks sticking out of him as he‟d had poking in him, he 
might come close to resembling a damn porcupine. 

 And wasn‟t that part of his problem? Just because he‟d been something on the easy side when he 
was younger, he thought everyone else was, too. Chance knew it was wrong to think like that, and 
he‟d been working to try to rectify it, much as he‟d worked to change his easy ways years ago. 

The sound of an engine  starting up and roaring  down the drive penetrated Chance‟s ruminations. 
Who would be leaving and where would they be going? Max didn‟t have any family that Chance 
knew  of,  and  Rory‟s  family  had  disowned  him,  besides  which  they  were  over  a  thousand  miles 
away.  

Rory… A sinking feeling in the pit of Chance‟s gut had him rushing out of his house and banging 
on the bunkhouse door. He‟d looked around quick enough to know Rory‟s truck was gone, and that 
fact had anger battling with fear and shame. Max pulled the door open, a knowing look in his eyes 
when he saw Chance standing there. 

Chance started to speak then realised he didn‟t quite know how to ask what he wanted to know. It 
wasn‟t  like  Rory  didn‟t  have  the  right  to  enjoy  his  evening  off,  and  it  for  damn  sure  wasn‟t  like 
Chance had the right to out anyone other than himself to Max.  

“He left, said he‟d be in late.” 

The sinking feeling in Chance‟s gut turned into a ton of lead. Too late, he‟d waited too long. He 
couldn‟t even be mad at Rory for giving up—God knew Chance would have just stopped after the 
first rejection and—Christ. Hadn‟t the younger man had a gullet full of rejection lately?  

Max leant on the door frame and tipped his head. “Seems to me ya‟d pretty much be a fool to leave 
him be, if you‟ll excuse me for sayin‟ so. But maybe someone oughta tell  ya—and  you‟re gonna 
catch flies.”  

Chance  snapped  his  mouth  shut  with  an  audible  click,  narrowing  his  eyes  at  the  wiry  man  before 
him. 

“What are you talking about, Max?” Chance kept his voice low and flat.  

Max just rolled his eyes and snorted. “Jesus, boss, it‟d take a dead man not to feel what‟s bouncing 
back and forth betwixt the two of ya. I ain‟t one of those…I don‟t care who does…damn it!” Max‟s 
cheeks  were  burning  red,  but  Chance  thought  he  got  the  picture.  “Just,  go  before  ya  both  do 
something that can‟t be taken back already.” Max reached out and nudged Chance, and that was all 
it took. He didn‟t want it to be too late, and he wouldn‟t let either of them screw this up any further.  

  

* * * * 

  

Rory sat at the bar nursing his beer as he glared at the young man sitting beside him. Petite, curly 
black hair with large aqua eyes that sparkled and full lips that would look beautiful stretched around 
his  cock.  The  man  was  as  close  to  perfect  as  anyone  Rory  had  ever  seen—and  he  did  absolutely 
nothing for Rory. Not even the image of those red lips opening wide could get so much as a twitch 
from his cock, damn it. None of the men who‟d come by trolling had interested Rory no matter how 
much he wished it otherwise. 

It just pissed him off in every direction. 

“Not interested, Jesse. Go away.” The growl in his voice only seemed to pique the delicate man‟s 
interest. He reached out and stroked a fine-boned hand up Rory‟s thigh, only stopping when Rory 
slapped at the offending appendage to knock it away. 

“Oh,  come  on  now,  I  bet  I  could  make  you  interested  real  fast.  You‟ll  feel  a  lot  better  once 
you‟ve…  Hey,  my  name  is  Justin,  not  Jesse.”  A  frown  marred  the  smooth  perfection  of 
Justin/Jesse‟s brow. “You won‟t forget it after tonight.” 

Rory just stared at the other man. Was this how he‟d made Chance feel before he‟d backed off? No 
wonder he‟d pushed Rory away—this was damned annoying. He almost fell off his barstool when a 
delicate hand brushed over his cock and grasped firmly. 

“Hey, you‟re not even hard. Are you sure you‟re gay?” Justin looked genuinely confused.  

Rory reached down and pried the hand from his  groin, not caring if he hurt the man at this point. 
He‟d had enough of being groped. Aqua eyes grew big as dinner plates as Justin tried to free his 
hand.  Guess  he‟d  squeezed  too  hard,  but  maybe  that  would  teach  the  man  to  keep  his  hands  to 
himself. 

A strong hand grasped Rory‟s chin, pulling his head up and around, startling a gasp out of him. He 
had just enough time to hear a rumbling, “Damn right he is,” before his mouth met Chance‟s with a 
bruising force of teeth and tongue. 

Now that had his dick trying to burst through the seam of his jeans. The hand that reached down to 
rub Rory wasn‟t soft or fine boned. Nothing about the man eating away at his mouth was soft. Rory 
groaned as his dick was rubbed harder and his lower lip sucked and nipped. 

“Fuck. Oh my God, you two are so fucking hot!” Justin‟s voice sounded way too close, and when 
Chance finally lifted his lips from Rory‟s, it was to glare at the dark-haired man.  

Justin had got off his bar stool and sidled up against Rory‟s knee—where he was even now grinding 
his prick. A vision of his old dog Skit trying to hump visitors‟ legs flitted through Rory‟s mind just 
about the time that Chance grabbed a handful of Justin‟s shirt and pulled him around to where the 
cowboy  was  standing.  Rory  watched  the  older  man  lean  down  and  whisper  something  in  the 
delicate man‟s ear.  

Whatever  it  was,  it  lit  a  fire  under  Justin‟s  ass.  He  cast  a  wary  look  at  Chance  and  Rory  before 
turning away and disappearing onto the crowded dance floor. Rory turned back to Chance, wanting 
to ask what exactly he‟d told Justin but he didn‟t get a word out before he was being kissed again, 
Chance‟s tongue fucking deep into his mouth and drawing a groan from Rory that he felt in the pit 
of his stomach. Fuck, but the man could kiss. Chance lifted his lips and stood staring down at Rory. 

The  desire  burning  in  his  searing  brown  eyes  sent  a  spike  of  heat  straight  to  Rory‟s  balls  then 
quickly shot up his cock, seeping out in a spurt of wet heat. The scent of pre cum hit Rory—damn, 
but he needed. He closed his eyes, trying to get his unruly cock under control.  

A sharp inhalation and a hand gripping his  biceps  had his  eyes  flickering back open. Chance was 
staring  at  the  growing  wet  spot  and  his  breath  was  coming  in  jerky  spasms,  which  Rory‟s  lungs 
strived  to  emulate.  With  a  quick  move,  Chance  plopped  Rory‟s  hat  on  his  head—he  hadn‟t  even 
realised it had fallen off. 

“S‟go,” Chance growled, then he was holding tight to Rory‟s hand and leading him to the exit of the 
bar. Rory followed along willingly, but a little niggling part of him was scared to death. He‟d never 
felt like this for anyone, never felt like he had to have them or die. It was extreme, overpowering, 
and completely irresistible. 

He  had  questions—yes,  sir,  he  did—but  there  was  no  way  he‟d  ask  and  risk  bringing  this  to  a 
screeching halt. Maybe, after he‟d come two or four times, he would be able to think clearly enough 
to  string  a  sentence  or  two  together.  Or  maybe  he‟d  have  Chance  out  of  his  system  and  the 
questions wouldn‟t matter anymore. 

Rory barely had time to pull the door shut before Chance was tugging him out to the parking lot—
right past Rory‟s truck. 

“What…” 

Chance gave a sharp shake of his head. “Get to mine first.” Rory glanced around the parking lot, 
searched it twice before he spotted the older man‟s truck parked in a dark corner. Yeah, his boss 
was  a  pretty  damn  smart  man,  already  pressing  the  button  to  unlock  the  doors  to  the  dark  blue 
Dodge.  Rory  reached  for  the  passenger  door  handle  only  to  have  Chance  nudge  his  hand  away. 
Chance opened the door as Rory looked at him, admiring the fierce look on the man‟s handsome 
face. Then Rory hissed as Chance placed a hand to his chest and pushed. Rory tumbled backwards 
onto the seat, landing hard enough that the air rushed from his lungs. Or maybe that had to do with 
the long  callused fingers that had  already  got  his pants  open  and were even now pulling his  cock 
from his boxers. 

“Ah, fuck! Can‟t…not yet.” Rory squirmed and tried to scoot across the seat to get away before he 
embarrassed  himself.  A  hard  hand  latched  onto  his  hip,  digging  in  deep  and  pinning  him  down, 
leaving a five-fingered blessing. Chance‟s other hand stroked Rory‟s cock from base to tip, thumb 
twirling under the sensitive head before sweeping across the glistening slit. Rory yelled and bucked 
his hips, shutting his eyes tight and trying to force back his orgasm. 

“You can, baby, and you will.” It didn‟t register, what the breath against his cock head signified, 
until Chance laved across it with a swipe of his tongue. 

“Fuck! Ch…Chance! Jesus  God!” Rory was babbling like a fool and could  do nothing to stop  it. 
The fact that it was Chance who was tracing over the thick veins of Rory‟s cock with the tip of an 
erotically charged tongue was almost in itself enough to make Rory come. 

He  thrust  his  hands  into  Chance‟s  hair,  knocking  the  man‟s  Stetson  onto  the  floorboard.  Rory 
paused for a second, trying to get some control before he started thrusting into Chance‟s mouth like 
some  inexperienced  kid.  Didn‟t  matter—Chance  took  the  control  from  him  by  sucking  Rory‟s 
spongy cock head into his mouth and swirling his tongue in a series of moves that had Rory‟s back 
bowing so hard only his shoulders and ass were touching the seat.  

He thrust  into Chance‟s mouth, unable to stop  himself, screaming as he reached Chance‟s throat, 
louder still when the man swallowed and pleasure so  sharp it hurt shot through every point in  his 
body  then  rebounded  straight  into  his  balls.  Chance‟s  throat  pulsed  again  as  his  talented  tongue 
swept over every hypersensitive part of Rory‟s cock. Rory tried to jerk his hips back as he felt the 
hot spunk racing from his cock, tried to give Chance a choice. A growl vibrated along his cock as 
Chance sucked harder, keeping Rory firmly in his mouth. 

“Safe, safe, safe.” It was all Rory could give the man, couldn‟t think clearly enough to explain any 
better, but Chance got it, humming in agreement. Then Rory was coming and coming, ass clenching 
tight  and  thigh  muscles  bunching,  his  cock  spewing  heated  spurts  as  his  eyes  crossed  from  the 
strength of his release and the knowledge Chance wanted this, wanted to taste him and swallow his 
seed. Rory couldn‟t find his breath, couldn‟t feel past the ecstasy and the hard frantic pounding of 
his heart as he bellowed his pleasure. 

Chance ran his tongue over Rory‟s softening cock, licking and sipping from the tip until every drop 
of cum was swallowed up and the semi-erect member was glistening from its tongue-bath. Lips and 
tongue slid over Rory‟s cock one last time before pulling back with a slurping sound. The shudder 
that  coursed  through  Rory‟s  body  made  his  teeth  chatter  before  he  pried  his  eyes  open  to  meet 
Chance‟s dark gaze. 

“That should hold you till we get home, yeah?”  

Rory tried to  get  his  mouth to  work but  gave up and just nodded. The man damned neared killed 
him with a blowjob then expected him to be able to answer? Rory couldn‟t even think, for fuck‟s 
sake.  He  drew  in  a  couple  of  deep  breaths,  grinning  at  the  self-satisfied  smirk  on  Chance‟s  lips. 
God, the man was entirely too sexy for Rory to resist. And now he knew the older man was such an 
expert with his mouth, Rory was sure he would never lack for fantasies again. Not that they could 
really compare to the real thing, because, holy shit! 

Rory was pulled out of his thoughts by a big hand slapping against his thigh. He met Chance‟s gaze, 
felt  his  breath  stop  in  his  lungs.  The  need  he  saw  in  those  almost-pitch  depths  sent  all  sorts  of 
feelings crashing through Rory, every one of which he was afraid to look at too closely. 

“Think you can drive yet, „cause I would surely love to get back to the ranch.” Chance‟s voice was 
low and gruff, threaded with desire that had Rory‟s dick ready for round two. Chance noticed—his 
swiftly indrawn breath almost whistling as the air squeezed into the man‟s lungs. 

Rory stroked his prick once, watching as the very skin seemed to tighten across Chance‟s cheeks. 
The narrow look that move got him had Rory putting his parts back in his jeans. He was pretty sure 
if he didn‟t quit teasing he was going to end up getting more than he bargained for right here in the 
parking lot. 

Chance  grabbed  Rory‟s  arm  and  half  pulled  him  out  of  the  truck  before  pinning  him  against  the 
extended cab door. Their mouths collided in a tangle of aggression, biting and pushing against one 
another with a force that drew blood from them both. The coppery taste hit Rory‟s tongue and had 
him pressing his head back against the truck in an attempt to soften the kiss. Chance followed suit, 
licking Rory‟s lips gently in apology before sealing his mouth to Rory‟s in a soul-stealingly sweet 
move that made the very ground shift beneath the younger man‟s feet. 

“Christ,” Chance murmured against Rory‟s lips, sending a shiver straight down his spine. Rory tried 
to speak, to agree, but his throat felt tight and words would not come. 

“Let‟s  go  home.”  Chance  placed  a  chaste  kiss  on  Rory‟s  swollen  lips  before  nudging  him  in  the 
direction of his truck.  

Managing a nod and a cocky grin of his own, Rory forced his heavy limbs to move. Part of him was 
afraid that in the amount of time the drive would take, Chance would find some reason to put the 
brakes on what was burning between them.  

Another part was equally terrified that Chance wouldn‟t, and the teeming emotions that Rory was 
trying so hard to batten down would break through the surface. If that happened, he would end up 
shattered  when  Chance  rejected  his  affections.  Despite  that  very  real  concern,  Rory  reached  his 
truck in no time. He could not turn away from whatever it was Chance would offer him, even if it 
meant risking his heart. 

  

Chapter Seven 

  

“Goddamnit!” Chance‟s hands shook as he steered the truck out of the club‟s parking lot. He‟d just 
blown Rory in the parking lot, much as he‟d done other men, and had been done to him, numerous 
times  in  his  misguided  youth.  Damn  it,  he‟d  worked  hard  to  overcome  that  part  of  himself  that 
treated sex like a game. He‟d done so very well, for so many years—yet tonight he‟d just reverted 
in a snap.  

All it had taken was for Chance to walk in the Xxchange and see Rory being mauled by the pretty 
dark-haired man. That sight flipped some switch inside Chance that made him want to possess and 
dominate Rory, and it scared the hell out of him. 

Therein  lay one difference between the actions of his  youth  and those of tonight.  Tonight  wasn‟t 
about having fun. What  happened between him  and Rory was tangled up in thoughts and feelings 
that  Chance  had  never  dealt  with  before.  He  wasn‟t  sure  he‟d  dealt  with  them  tonight,  exactly. 
Chance had been unable to think about what he was doing—he only did it, couldn‟t do anything but 
follow his body‟s demands. 

This  wasn‟t  a  one-time  thing,  at  least  not  for  him,  and  he  didn‟t  think  it  was  for  Rory,  either. 
Grunting  to  himself,  Chance  could  at  least  admit  that  much.  He‟d  had  an  overpowering  need  to 
claim  Rory,  to  mark  him  and  imprint  himself  on  the  younger  man.  If  the  way  the  man  had 
responded, all sexy sounds and hot skin, had been anything to judge by, Chance had done what he‟d 
intended to do. 

The  headlights  from  Rory‟s  truck  grew  closer  in  the  rearview  mirror  drawing  Chance‟s  attention 
away from his thoughts. Rory was driving pretty damn close to Chance‟s bumper, which did funny 
things to his heart.  

“Looks like someone is in a hurry, though hopefully not too much of one.” Chance reached down 
and squeezed his dick through soft denim. He was so ready to go a pothole might set him off. Jesus, 
he wanted to take all night with Rory, but at the rate his dick was leaking, he‟d be lucky if he didn‟t 
come before the other man finished stripping. 

Chance slid his hand down a little lower and grasped his balls, clenching them tight enough to have 
tears  stinging  his  eyes.  It  only  helped  a  little  bit—his  dick  didn‟t  soften  any  but  at  least  he  could 
focus on something other than reaming Rory‟s tight ass— 

“Damn it!” Chance squeezed again. “If this keeps up I won‟t have any fucking balls left by the time 
we get home!”  

Contracts,  he‟d  think  about  the  contracts  he  was  hoping  to  someday  get  with  the  SWGR.  The 
Southwest  Gay  Rodeo  was  something  Chance  wished  he‟d  been  aware  of  when  he‟d  been 
rodeoing—he might have been able to stay in the circuit for a few more years had he joined it when 
it started up. But no, he‟d been a cocky young fool, and it had cost him. 

Chance pulled onto the dirt road leading down to the ranch and instantly, Rory was tight on his tail. 
If he had to  break for a  deer or any other critter, they were screwed. Chance gave the truck more 
gas, telling himself it was to create a little space between the two vehicles, but he couldn‟t convince 
himself of that when he was burning to get home, to get Rory inside and strip the man bare. 

Rory‟s truck zoomed past him once they pulled into the drive, drawing a pained laugh from Chance. 
Looked like he wasn‟t the only one in a hurry. He opened his door just in time to have Rory reach in 
with both hands and half lift him from the truck. Damn, the man was strong.  

Chance was vaguely aware of two cowboy hats flying into the truck as Rory took his mouth with a 
hunger that matched Chance‟s own. He couldn‟t register the tongues and teeth, the fitting together 
of lips as any one individual act—instead, Chance‟s whole body felt like it was being consumed by 
Rory.  A  hard  tug  had  their  bodies  pressed  together  from  chest  to  knees.  Arms  like  steel  bands 

clamped around Chance and tried to merge two bodies into one. All Chance could do was meet that 
kiss,  hold  on  to  Rory  for  dear  life  and  hope  like  hell  he  wouldn‟t  be  as  changed  from  this  one 
moment in time as he feared.  

Somehow, with this kiss, Chance felt that he was the one being possessed, and he‟d given Rory part 
of his soul in the claiming. A bolt of fear shot through Chance, but he couldn‟t find the strength to 
pull away. Jesus, if giving up a part of himself meant this powerful heat surging through his body 
would continue, he‟d do it—again and again, until there was nothing of himself left without Rory.  

And  that  was  something  that  sent  a  quiver  throughout  him,  and  he  didn‟t  want  to  think  about  it 
anymore.  Chance  shut  his  mind  down  and  let  his  body  take  over,  sucking  on  Rory‟s  tongue  and 
drawing a low moan from the man. Big hands clasped Chance‟s ass and forced his cock to mash up 
against Rory‟s.  

Chance  would  swear  he  could  feel  every  protruding  vein  on  the  other  man‟s  thick  cock  even 
through the layers of  clothes. He  ground his  cock against Rory‟s,  friction and pressure making  it 
give up beads of pre cum. He was so close… 

“Rory.” Chance pulled back just enough to speak, letting the name brush over the younger man‟s 
kiss-swollen lips. Rory tried to dive back into Chance‟s mouth with a single-minded determination 
that  had  Chance  forcing  his  hands  between  them  until  he  could  shove  against  the  hard  wall  of 
muscle that was Rory‟s chest.  

It didn‟t budge the man an inch. 

“Rory!” Well, if Max hadn‟t known they were back, he surely did when Chance yelled. Rory raised 
his head, a lust-glazed look on his face. Chance cupped Rory‟s cheek, pressing his fingertips down 
with enough force to focus the man‟s attention.  

“Inside, Rory. We need to go inside.” Rory grunted and grabbed Chance‟s wrist, whirling around 
and tugging him towards the house.  

Chance dug in his boot heels and brought them both to a stop. He wasn‟t sure he liked feeling like a 
caveman‟s catch.  

Wasn‟t sure he didn‟t, either. 

He  jerked  his  arm  back  hard,  spinning  Rory  around  to  face  him.  The  expression  on  the  younger 
man‟s face almost undid Chance. Fear, hurt, need—they danced across Rory before the man shut 
them  down.  He  thinks  I’ve  changed  my  mind,  turning  him  away  again,  Chance  realised.  Chance 
stepped up to his soon-to-be lover, keeping his eyes locked on the younger man‟s. He noted the fine 
tremor  working  through  the  big  blond‟s  body,  the  sheen  of  sweat  on  his  upper  lip  and  brow,  the 
choppy breaths Rory struggled to regulate. Chance noticed it all, and felt a piece of his heart break 
right off and fall at the younger man‟s feet. 

“Just wanted you beside me, baby, that‟s all. That‟s all.” Chance slid his free arm around Rory‟s 
waist, aching for the man now in more than just a physical sense. 

Rory  stared  down  at  him,  so  still  now  that  he  was  barely  breathing  and  not  batting  an  eyelash. 
Finally he nodded and released Chance‟s other arm, muttering as he did so. 

“What‟s that, baby? What is it?” He wanted to know so he could do whatever necessary to reassure 
Rory.  

Rory shook his head. “Thought you were changing your mind again, s‟all. Just stupid, I guess.”  

The moon was full and bright enough that Chance could see the red slashes on Rory‟s cheeks.  It 
made him feel like shit, because he knew he‟d done this to the man. He clasped a hand to Rory‟s 
chin and pulled his head around, waiting for Rory to meet his eyes. When he did, the sadness in that 
melting midnight gaze hit Chance like a kick to the gut. Now Rory wasn‟t the only one shaking. 

“You‟re not stupid, Rory, never that. I wouldn‟t expect you not to be wary after the way I‟ve done 
you, and I‟m sorry.” The worry in those gorgeous eyes slipped away as Chance leant in for a soft 
kiss. “Nothing is going to stop me tonight, I promise.” 

The smile that lit up Rory‟s face made Chance want to make the man all sorts of promises but he 
clamped down on that real quick. He was old enough to know better than to go mixing up sex with 
some gentler feelings. That would be just plain foolish—never mind that a part of him was afraid 
he‟d already done just that. 

“Come  on.”  Chance  left  his  arm  around  Rory‟s  waist  as  the  younger  man  draped  an  arm  over 
Chance‟s shoulder. The heat coming off of Rory‟s body had to be the rough equivalent of molten 
lava. Chance didn‟t know how he kept from going up in flames. 

Once inside, he fought  back the need to  slam  Rory against the door and fuck him until  they were 
both brainless. After the look he‟d seen on Rory‟s face, Chance felt an even stronger need to take it 
slow and show the man just how much he was wanted.  

He did something he‟d never done before with another man—slid his arm from Rory‟s waist and 
twined  their  fingers  together.  It  was  an  intimacy  that  Chance  had  always  avoided,  even  though  it 
was such a simplistic and innocent one. He could fuck, he could suck and do any number of sexual 
acts  in  between—but  they  were  all  sexual  acts,  not  this  melding  of  palms  and  fingers  that  could 
bring  comfort  and  peace  to  both  people.  It  implied  something  other  than  sex,  which  had  always 
terrified Chance but now, with this one man, seemed so necessary and right. 

But that didn‟t mean there was anything more than sex between them. 

Chance led Rory to his bedroom, watching as the other man took in the colours of the room, deep 
greens  and  ripe  burgundy,  before  settling  on  the  king  size  bed  covered  in  a  multitude  of  pillows. 
The little smile that quirked up the corner of Rory‟s lips had Chance‟s heart beating a little faster 
than it should have been.  

“Like your pillows, huh?” Rory faced Chance, and stole his breath with his beauty. Pale blond curls 
clung  to  his  forehead  and  temples,  held  against  sweat-dampened  skin.  Large,  heavy-lidded  blue-
black  eyes  framed  with  thick  lashes  watched  as  Chance  visually  scraped  over  Rory‟s  features, 
caressing the straight narrow nose, following it to the dip above a full, wide mouth set above a firm 
and stubborn chin. Chance could not find a single flaw in the man‟s appearance, and the resounding 
jolt of insecurity he felt rush through him pissed him off. 

He  had  nothing  to  be  insecure  about.  While  there  was  no  way  he  could  match  Rory‟s  beauty  or 
youth, he could damn sure match him, if not teach him a thing or two, about fucking. 

“Take your clothes off.” Chance reached for his own shirt, watching as Rory followed suit. Then he 
remembered  the  younger  man  had  his  nipples  pierced,  and  suddenly  Chance  was  impatient  and 
getting naked became a lot more important than things like finesse or proving any point.  

He jerked his shirt off half-buttoned and reached for his belt, unbuckling it only before working on 
his pants. Boots, damn, he‟d forgotten about his boots. Chance felt his cheeks flare hot but let it go 
when he realised Rory was in the same predicament.  

They both sat on the bed to pull off their boots and the rest of their clothes, Chance struggling not to 
stare at the silver hoops on Rory‟s chest. It was an equally difficult battle not to lean back and look 
at the tattoo he‟d only got a hint of weeks ago. Kicking off the last of his clothes, Chance cursed 
loudly, startling Rory.  

“What? What‟s wrong?” Rory had that wary look in his eyes again, the one that made Chance want 
to kick his own ass.  

“Stand up and turn around, Rory. Please. I just want to see…” Rory‟s dark eyes suddenly gleamed. 
He stood and  stepped close enough that Chance  felt the heat  rolling off his  body, could  smell the 
scent  of  the  white  drops  beading  the  spongy  head  of  his  cock.  Chance  started  to  reach  for  that 
luscious cock only to have Rory spin around and give him his back.  

Or,  more  precisely,  his  ass.  Chance  let  his  hand  continue  on  its  path  and  filled  it  with  taut,  sleek 
cheek. Firm and perfectly rounded, Rory‟s ass had Chance forgetting why he‟d even asked the man 
to turn around. He kneaded the pale skin in his palm, then slid his hand over to the crease, letting 
his fingers brush over Rory‟s tight opening.  

Rory shivered and twisted his torso to watch Chance, the movement causing a ripple in the tattoo on 
his back. Chance shot Rory a grin, meeting his questioning gaze. 

“Sorry. Wanted to see your tattoo but I got distracted.” Chance kept his hand on the firm flesh as he 
looked at Rory‟s tattoo. Rory faced away, keeping his body straight for the inspection. 

“It‟s beautiful,” Chance murmured, bringing his other hand up to trace the shapes of a horse and 
rider,  who  looked  to  be  in  the  midst  of  dismounting  to  attend  to  a  calf.  The  tattoo  took  up  the 
majority of Rory‟s back, and was intricately detailed from the colours of grass to those of the sun 
and sky. It looked like a painting, a piece of art rather than a tattoo, and Chance wondered what it 
would feel like to walk around wearing such a thing of beauty. He‟d never really been into tattoos 
before—or,  rather,  it  hadn‟t  mattered  to  him  one  way  or  another.  But,  like  just  about  everything 
else, Rory was quickly making him rethink his ambivalence on the whole subject. 

“Jesus, Rory, I‟ve never seen anything like it, or like you—” The words slipped out before he could 
catch them. Chance tried to think of a way to cover up the words or to hide them away, but Rory 
was already shaking his head and turning around.  

“There‟s nothing special about me, Chance. I‟m just a man…with an excellent tattoo.” Rory tried to 
make  it  a  joke,  but  Chance  could  see  the  doubt  in  those  wounded  eyes.  He  stood  up  and  forced 
himself  to  keep  his  gaze  locked  there  in  those  blue  depths  rather  than  letting  it  wander  to  the 
glinting silver rings he wanted to tug on.  

“You‟re wrong, Rory. I don‟t expect you to believe me, not yet, but it‟s true. I haven‟t been with 
anyone in a long, long time until you grabbed me at the club. Would have ran out of there if I could 
have, but you caught me, and then I didn‟t want to run.”  

Chance was afraid of revealing too much, setting himself up for a hurt he might not recover from. 
He couldn‟t stand there and let Rory think he was anything less than extraordinary, though. He just 
couldn‟t, and damned if he knew why. Rory opened his mouth to say something, maybe argue, but 
Chance was done talking. He was only digging himself a deeper hole and it was time to stop. 

  

Chapter Eight 

  

Rory opened his mouth up to point out that Chance was probably just taken by surprise at the club, 
or maybe to ask just how long a long, long time was. He didn‟t even get a word out before the man 
jumped up off the bed then his mouth was full of Chance—his tongue, lips and teeth, the taste of the 
man so seductive and sweet that Rory didn‟t think he would ever get enough.  

He nipped at Chance‟s lip, bowing his back when the other man nipped back harder. The pain from 
the  bite  shot  straight  to  Rory‟s  cock.  He  had  to  thrust,  rubbing  his  achingly  hard  dick  against 
Chance‟s straining length. He‟d felt it, stroked it, and dreamt of it, but what he really wanted was to 
see it and taste it before he felt it again—deep inside him, rather than in his  hand. Rory was  sure 
he‟d never see a cock like that again, not up close and personal, and he‟d never seen one near to that 
size before—though, granted, his sexual experience was rather limited. 

“Please.  Fuck  me,  Chance.”  Rory  murmured  the  words  into  Chance‟s  mouth,  felt  a  tremor  work 
through  the  other  man  as  he  swallowed  the  request.  Chance  stepped  back  and  turned  to  the 
nightstand, pulling open a drawer and rifling through until he grunted and took out a tube of lube, 
which he tossed on the bed, and…a paper? He faced Rory and thrust the paper at him. Rory took it, 
watching the other man and trying not to stare down at the erection he wanted so badly.  

“It‟s current. I just got it when you got yours, so we can… I mean, if you want… Damn it!” Chance 
stared at a spot over Rory‟s left shoulder and looked so uncomfortable that Rory wanted to hug him. 
Instead, he read the paper that informed him Chance was healthy and clean. He jerked his eyes up to 
the other man‟s, grinning like a fool.  

“Oh yeah, I want.” Rory handed the paper back and finally looked at Chance‟s straining erection as 
he  stood  frozen,  eyes  on  Rory.  “I  want  that—”  Rory  pointed,  then  unable  to  resist  any  longer, 
reached out to fist the tempting rod. Chance groaned as Rory slid his hand from the bulbous head all 
the way to the root. Rory‟s hands were big, yet he barely managed to close his hand over Chance‟s 
girth. Then he got a little worried and glanced up to look at Chance. 

“Will…uh,  are  you  sure  this  will  fit?”  Rory  would  rather  risk  an  embarrassing  question  than  an 
embarrassing  situation.  Truthfully,  he  hadn‟t  screwed  around  enough  to  know  how  much  was  too 
much, but he suspected the monster in front of him might just push the limit. Chance sat the paper 
back on the nightstand and gave Rory a flat-handed push onto the bed. Rory landed on his behind 
but leant back on his elbows, eyes drawn back to the mesmerising, scary erection bobbing in front 
of him. 

“You‟ll be ready, baby. Get in the middle of the bed.” Chance stroked himself while Rory watched 
enviously. He sat up and slapped Chance‟s hand away. 

“I‟ve been waiting to  get  my hands, and other parts, on that for a while now.  I have dibs.” Rory 
flopped back onto the bed as Chance burst out laughing. 

“You have dibs? Dibs?” Chance started laughing harder, but he left his cock alone as he crawled 
onto the bed. “All right, it‟s all yours, what with you laying first claim and all.”  

The teasing smile on Chance‟s full lips was too much to resist. Rory leaned up and licked until the 
other man opened for him, sucking on Rory‟s tongue like he‟d sucked another part of Rory earlier.  

He groaned and pulled Chance down on top of him, needing skin-to-skin contact. The man felt too 
right laying on top, pressing against Rory‟s body. Chance ran his hands down Rory‟s arms, clasping 
his wrists tightly and bringing Rory‟s hands up to the slatted headboard.  

“Hold on like your life depended on it, baby.” Rory‟s fingers reflexively clutched at the slats before 
he realised it. 

“Wait. I want to touch you—” Chance shook his head. 

“I‟m too close, want you too much and waited too long. After, okay? Because if you touch me now, 
I‟m gonna come and I want in you before that happens.” Chance stared at him, suddenly so serious 
that Rory felt a moment of fear. Not for his safety, but at whatever words were fixing to be spoken. 
Chance shook his head. 

“None of that. There isn‟t anything wrong. Just…I figured maybe you should know I‟ve never had 
sex without a condom before.” A flush swept over Chance‟s cheeks. “Probably won‟t last long, not 
with how bad I want you and not wearing… Damn it!”  

Rory would have replied and told Chance this was a first for him, too, but the man was fast. His lips 
latched on to Rory‟s right nipple ring and tugged while he used his hand to do the same to the other 
nipple, and Rory went wild.  

He hadn‟t had a lover since he‟d got them and hadn‟t had any idea how much better it would feel 
for someone other than himself to toy with the hoops. Rory white-knuckled the headboard and tried 
not to buck too hard and dislodge Chance. He couldn‟t keep still no matter how hard he tried—his 
body was squirming and rubbing, trying to get more of the sensual torment Chance was dishing out. 

“Shit! Please, Ch…Chance, please!” Rory didn‟t even know what he was begging for—he didn‟t 
want the man to stop what he was doing, but he needed more. Chance‟s words were true for him as 
well—he‟d wanted Chance so badly for so long, he couldn‟t take much more. Jesus, the need was 
so bad he could feel tears of frustration pricking at his eyes. Rory squeezed them shut. He wasn‟t so 
far gone that he didn‟t fear he‟d do something stupid, something that would make Chance think of 
him as being too young again. 

Chance slid down his body, tonguing his way through the near-white hair that ran down the centre 
of Rory‟s belly. Closing his eyes seemed to magnify each touch, each lick against his skin to the 
point that Rory was afraid he would come and embarrass himself. He started to let go of the slats 

and  reach  for  his  balls.  Chance‟s  growl  of  displeasure  vibrated  up  Rory‟s  body  and  had  him 
reaching for the headboard once again.  

“Don‟t want to come yet, not yet.” Rory tossed his head, trying to fight the need building inside him 
as Chance‟s chuckle sent sparks straight to the kill zone. Oh, God, he was going to make a fool of 
himself! 

“Don‟t. Don‟t fight it. You don‟t know how fucking sexy  you are, burning under my touch. You 
don‟t know what it does to me to see you, feel you so responsive. You‟re fucking beautiful, baby, 
don‟t ever think different.” 

Rory couldn‟t speak to argue, couldn‟t do anything except scream out his release as Chance reached 
under him and grabbed his ass cheeks then engulfed his weeping crown, sucking hard. Rory‟s toes 
curled as he pumped streams of hot spunk into Chance‟s mouth, the pulsing in his cock with each 
spurt so strong that Rory could feel his hole clenching in synch. Chance suckled Rory‟s dick until 
every bit of cum was cleaned up then lifted his head and looked at Rory. 

“I told you, so fucking beautiful and responsive. My God, Rory, you really don‟t have any idea how 
special you are.” The words sounded torn from Chance, released against his will. Rory opened his 
eyes and looked down at the man. Chance did not look happy with his admission.  

That was okay, because Rory didn‟t believe it anyway. How could he, when so many other people 
had proven the man‟s words wrong? The unease in Chance‟s eyes turned to something else as he 
snarled at Rory, obviously reading the denial he was about to utter. Rory bit down on his tongue to 
keep from refuting Chance‟s claims—the last thing he wanted to do was argue right now. 

“I‟ll  get  it  through  your  stubborn  head  eventually,  Rory.  I  will.”  Those  dark  chocolate  eyes  held 
Rory pinned in place, promising to follow through on the words.  

Well, the man could try, wasn‟t anything Rory could do to stop him— 

A hard swat  on his  hip  snapped Rory  right  to  attention. He let go of the  headboard  and started to 
rise up but  Chance shoved him and had Rory flipped over onto  his  stomach before he even knew 
how it happened. 

Strong  hands  reached  around  his  hips,  pulling  Rory  up  onto  his  knees.  Heart  thudding  bruisingly 
hard in his chest, Rory spread his thighs wide and braced himself on his forearms, resting his head 
on  his  hands.  He  turned his  head  to  watch  what  he  could  as  he  felt  his  cheeks  being  spread  wide 
open. When the tips of Chance‟s thumbs pressed against Rory‟s hole, pushing until they loosened 
the  tight  ring  and  penetrated  him,  Rory  let  out  a  strangled  groan.  He  was  going  to  die  from  the 
pleasure any moment now. There was no way something could feel so damn good without stopping 
his heart. It just wasn‟t possible. 

Chance  pulled  back  and  Rory  protested  in  a  series  of  incoherent  grumbles.  The  cool  feel  of  lube 
running down his crease stopped the grumbling and replaced it with a smile. One long, rough finger 
forced its way into Rory‟s channel, slowly at first, then twisting in faster until hard knuckles rasped 
up against his opening. 

Rory moaned and arched his back, pushing his butt down needing more. A second finger pressed in, 
burning  as  it  stretched  the  clamping  ring  that  was  trying  to  deny  Rory  the  pleasure  Chance  was 

giving him. Chance twisted his  fingers inside Rory, crooking them slightly  and pegging his  gland 
and sparks exploded behind Rory‟s eyes. 

“God! Chance! Fuck me, please!” Rory hadn‟t known until that moment that he wasn‟t too proud to 
beg. All he knew for sure was if Chance didn‟t fuck him now, he might do something mortifying, 
like cry and beg at the same time. He had never felt anything like this before, and knew it wasn‟t 
only what they were doing, but who he was doing it with.  

“Need to stretch you a little more, baby. I don‟t want to hurt you.” Chance‟s voice sounded strained, 
as though he were hurting with need as much as Rory was. 

“Just fuck me! I won‟t break! Now, Chance. Don‟t make me…” Rory had to pant as Chance rubbed 
his gland again. “Don‟t make me beg anymore.” That came out less demanding and more pathetic 
than Rory had meant for it to, but it was done, and Chance‟s fingers were pulling out. The sound of 
the lube opening and sputtering as Chance coated his cock sent goose bumps over Rory. 

He wanted this, but he wasn‟t going to deny that he was just a little leery of how big Chance‟s cock 
was. Fear didn‟t have enough time to latch on because Rory was spread wide once again. The sound 
of Chance‟s sharply indrawn breath startled Rory and he tried to crane his neck around to see the 
man‟s expression. When he did, it stole his breath. The wonder on Chance‟s face did all sorts of 
warm tingly things to Rory‟s belly. 

“I told you, baby. Just perfect, so fucking beautiful. Your ass is going to be gorgeous swallowing 
me up.” Chance lined up his dick with Rory‟s hole and grasped his hip.  “You sure  you‟re ready, 
baby?”  

Rory  met  Chance‟s  gaze  and  nodded  as  best  he  could,  fear  and  want  stealing  his  voice.  Chance 
rocked gently forward, nudging at Rory‟s resistant entry. He clamped his other hand on Rory‟s hip, 
locking him firmly in place.  

“I‟ll try to go slow,” Chance muttered, brown eyes conflicted as he studied Rory.  

But Rory didn‟t want slow. There was a panic building in him, a fear that Chance might still walk 
away. Irrational considering their current positions, but Rory couldn‟t shake it. 

“No. I want this.” Rory lifted his head from where it rested on his hands and took a deep breath. “I 
don‟t want slow and sweet, Chance. I won‟t break.” 

Chance‟s hand clenched on Rory‟s hip. “I don‟t want to hurt you. We should—” 

“Fuck  „we  should‟!  I  need  you  now!”  He  pushed  up  onto  his  palms  and  rocked  backwards  as 
forcefully as he dared just as Chance rammed his hips forward hard, shoving through the stubborn 
muscles.  

Rory  could  only  gasp,  the  burning  and  stretching  painful  despite  the  fingers  that  had  worked  his 
channel  only  moments  before.  He  bore  down  as  Chance  thrust  again,  then  he  was  completely 
impaled, butt and the back of his thighs pressed against Chance‟s crinkly pubic hair and muscular 
legs.  Rory  struggled  to  breathe,  feeling  that  the  air  had  been  pushed  from  his  lungs  by  Chance‟s 
thick length.  

Before Rory could adjust to being filled so completely, he began trying to rock himself on Chance‟s 
dick. Chance pulled back, sliding almost all the way out of Rory‟s passage.  

Rory  couldn‟t  keep  still,  pushing  back  to  meet  Chance‟s  thrusts.  He  welcomed  the  penetration, 
wanting this, pain and pleasure, all with the man he‟d come to admire.  

A strong forearm locked around Rory‟s belly, pulling him upright on his knees. Chance wrapped his 
other  arm  around  Rory‟s  chest  and  began  pumping  his  cock  into  Rory  in  short,  sharp  bursts  that 
rubbed right over his gland.  

Every thought fled in the midst of such pleasure. Rory let his head fall back and rest on Chance‟s 
shoulder, the harsh grunts coming from the older man feeding Rory‟s need. He pressed his ass back 
as much as he could, wanting to feel every bit of Chance‟s cock inside him.  

He reached behind him and grabbed Chance‟s ass, squeezing and moaning as the man fucked him 
harder and faster. Rory‟s cock was leaking pearly white gobs everywhere—he couldn‟t even think 
about it because everything in him was centred on the feel of Chance filling him, owning him and 
marking him with each thrust.  

The  harsh  grunts  from  Chance  grew  louder,  frantic.  Rory  didn‟t  register  that  the  man  was  saying 
„soon‟ over and over until Chance grabbed Rory‟s cock and tugged hard, using his other hand to 
pull at the left nipple ring. Rory screamed, his balls drawing tight, then Chance bit into his straining 
neck  and  the  scream  turned  into  a  strangled  sound  as  Rory‟s  vision  dimmed  and  he  came,  thick 
bursts of spunk spewing free.  

His muscles spasmed and his ass clamped down hard enough that Chance‟s dick was trapped in the 
tight confines of Rory‟s channel. He felt Chance‟s entire body shudder violently, felt hard fingers 
dig into his chest painfully—but more than anything, he felt the throbbing of Chance‟s cock deep in 
his ass, felt each pulse as hot cum poured out in thick streams inside him. Nothing else existed in 
the moment other than that.  

Rory‟s  muscles  unclenched  and  Chance  made  a  garbled  sound  that  could  have  meant  anything, 
though  Rory  was  pretty  sure  in  this  case  it  meant  the  man  had  fucked  his  brains  out.  God  knew 
Rory‟s were shot to hell. Chance locked his arms around Rory and pulled him down and onto their 
sides, still buried deep in Rory‟s warmth.  

They  lay  for  long  moments,  Chance  holding  Rory  and  Rory‟s  hands  on  top  of  Chance‟s.  Rory 
thought he should probably say something, but he didn‟t know what. He wasn‟t used to anything 
other than a five minute fuck, really, more of a „drop your pants and take it, pull „em up and get 
back to work‟ type of thing. He worried for a few minutes, afraid action or inaction would mess up 
everything that had just happened between him and Chance. 

It wasn‟t until Chance jerked slightly that he realised the man had fallen asleep, still holding Rory in 
his arms. Right or wrong, Rory would take it. He closed his eyes and let himself feel wanted—the 
part of him aching to be loved was shoved deep down and locked away. Rory knew he was lucky to 
get this much from anyone, and especially from a man like Chance Galloway. 

  

 

Chapter Nine 

  

Maybe it was just the fact that he wasn‟t used to sharing a bed with anyone, much less a man as 
sexy as Chance, that had Rory‟s eyes cracking open, his mind sputtering to explain to himself why 
he was in an unfamiliar room. The press of a warm body against his sent the answer screeching into 
his  head,  memories  of  Chance  taking  him,  fucking  him  until  Rory'd  thought  his  heart  would  stop 
from the pleasure of it… Yet as good as that had felt, the present situation, sharing a bed with his 
lover, who was draped over him like the best sort of blanket, was even better. It was so…intimate. 
And Rory felt safe, protected, which was ridiculous given his size, but there it was. 

He  knew  it  was  going  to  suck,  having  to  get  up  and  leave.  Chance‟s  arms  and  strength  offered  a 
sanctuary Rory hadn‟t even known he‟d been looking for. But no matter how perfect and safe it felt, 
Rory didn‟t go back to sleep. 

Rory would have stayed in bed, cuddling—who knew he‟d enjoy that as much as sex?—except he 
didn‟t  want  Chance  to  think  he  was  taking  advantage.  If  anything,  Rory  would  work  harder  to 
prevent  Chance  or  Max  from  thinking  he‟d  expect  to  get  preferential  treatment  for  banging  the 
boss…or being banged by the boss. The last thing he wanted was trouble between Max and— 

“Shit!” Rory sat up with a burst of panicked energy that dislodged Chance and nearly toppled them 
both to the floor. Rory looked for his clothes, spotting them in a rumpled pile near the foot of the 
bed. He lunged for them as he peeked at the digital clock by Chance‟s bed.  

Not quite 4:30 a.m. Good—if he hurried he might make it to the bunkhouse before Max woke up. If 
he didn‟t, well, maybe the man wouldn‟t see him coming out of the main house and would think 
Rory had just stayed out all night.  

“Rory.”  

It took a few seconds for it to register. Rory pulled up his jeans and spun around to face Chance just 
as the man eased off the bed. 

“It‟s all right, just calm down for a minute. Max knows—he told me I‟d be a fool not to go after you 
last night.”  

Rory froze, one boot  on and the other in  his  hand. He tried to  think about  what  that meant,  but  it 
only added to the confused mix of emotions he was already battling. Now he was awake and the sun 
wasn‟t  far  from  rising,  doubts  and  fears  were  tearing  at  him.  Rory  didn‟t  know  what  Chance 
expected  from  him,  not  personally,  and  was  afraid  to  ask  if  the  man  only  wanted  a  night  or,  like 
Rory, something more.  

He forced himself to move, to put on his boot and gather up the rest of his clothes, never looking at 
Chance. If he saw that distant look his boss had worn so often over the past two weeks, Rory was 
afraid something inside him might break. 

“Rory, look at me, please.” Chance‟s voice was warm and intimate, not the least bit distant.  

Rory squared his shoulders and, clutching his belt and hat close to his chest, turned to face the man 
who suddenly had the power to shatter him. He swallowed nervously under Chance‟s penetrating 
stare but didn‟t look away.  

“Why are you so scared?” 

The  question  had  Rory‟s  spine  stiffening  ramrod  straight.  He  didn‟t  like  being  called  out,  but  he 
wasn‟t a liar, either. All or nothing. Better to find out now and deal with it. 

“I  don‟t  know  what  you  want,  what  you  expect  from  me.”  Chance‟s  dark  eyes  bored  into  him, 
shaking his soul. “If this was just a one-night-stand for you or—”  

Chance was on him before he could utter another word, taking the belt and hat from his grasp and 
tossing them down. Then those big hands were clamping hard on Rory‟s biceps to pull him against 
his  still-naked  boss.  The  rigid  length  of  Chance‟s  erection  seared  Rory‟s  skin  through  his  clothes 
and had his own cock snapping to attention.  

“I don‟t do one-night-stands, Rory. If that‟s all this was to you…” Chance shook his head, looking 
at some point over Rory‟s shoulder. “If that‟s all this was to you, then I guess I‟ll just have to work 
to change your mind.” 

Knowing he wasn‟t the only one confused and wondering eased away a big part of the worry that 
had been riding Rory. He pulled his hands out from between their bodies, praying that it was okay 
to embrace Chance and hold him close. He felt the tension drain from his lover, Chance‟s firm, sexy 
body relaxing as a soft sigh tickled Rory‟s neck.  

“I don‟t want just a night, Chance. I don‟t know why it is you think everyone younger than you is 
flighty, but I‟m not. I haven‟t had many lovers—” And that was an understatement, wasn‟t it? Rory 
forged on. “And never with someone I didn‟t have…” 

The sound of the alarm startled them both into putting a few feet of distance between them. It also 
made  Rory  stop  the  free-flowing  information  before  he  gave  too  much,  even  though  he  feared  he 
already had done just that.  

“I better go.” Rory turned and gathered his things, careful to avoid doing anything that would lead 
to questions. Desperation washed over him as he felt Chance studying him. Please, let him leave it 
alone for now at least. And please don’t let him notice the way my hands are shaking.  

He caught a glimpse of Chance moving over to smack at the alarm clock, shutting off the god-awful 
shrilling noise. When the older man didn‟t move again, Rory risked a glance at him. Chance was 
watching him, an intense look heating his rich brown eyes, holding Rory captive. 

“Go on, Rory. But just a heads up, there‟s no way I‟m going to let you get away without explaining 
what you meant.”  

Rory started to protest that there wasn‟t time, but Chance waved a hand in the air to shush him.  

“Not right now—you‟re right, we have work to do. This evening, if you‟d like to come have dinner 
with  me,  I  won‟t  pester  you  with  questions.  I‟ll  answer  some  for  you,  though,  and  maybe  that‟ll 
help you to feel a bit less skittish about whatever it is you started to say. How does that sound?” 

It  sounded  perfect,  and  frightening—and  Rory  wanted  it  more  than  he  thought  was  wise.  “I‟ll  be 
here, boss. See you in a bit.” 

“Boss?” Chance‟s lips quirked with amusement, setting off a matching action on Rory‟s. 

“Well, you are still, and I don‟t think I‟m going to be able to break myself from calling you that.” 
Rory waved goodbye and left before the boss could see the smile that bloomed full force.  

No doubt  Chance  would  get  off on being the  boss  in  the bedroom,  at  least  some of the time. But 
Chance  had  certainly  enjoyed  it  when  he  hadn‟t  been  in  charge,  come  to  think  of  it.  Huh.  That 
would give Rory something to obsess about all day. He groaned as visions of a submissive Chance 
assailed him. It was going to be a long-ass day. 

  

* * * * 

  

Rory finished brushing out Rama, the sorrel he‟d ridden while moving the rough stock to a different 
pasture.  He  was  bone-tired  from  working  hard  all  day,  but  nothing  could  dim  the  excitement  of 
knowing he would be spending the evening with Chance. He hadn‟t seen much of the man during 
the day, and not seeing him meant Rory couldn‟t be sure if Chance had changed his mind or not.  

Maybe he was dumb to worry, but he had his reasons for being insecure when it came to trusting a 
lover‟s  professed  feelings.  He  patted  Rama‟s  neck  and  gave  her  the  once-over,  making  sure  he 
hadn‟t missed a spot on her gleaming coat. 

“You‟re  all  set,  girl.”  After  checking  her  water  and  filling  her  feed  bucket,  Rory  headed  to  the 
bunkhouse,  unable  to  suppress  the  nervous  sensation  in  his  belly.  He  and  Max  had  missed  each 
other this morning, and throughout the day they had crossed each other‟s paths and even moved the 
cattle together—but now he‟d have to face the other ranch hand outside of work, so to speak. 

Knowing that the wiry little man was aware of the budding relationship between Rory and Chance, 
had even told the boss  to go find Rory…that  still didn‟t quell the nerves riding up Rory‟s spine. 
What  the man said to  the boss  and what  he actually felt might  not  be the same thing—God knew 
with the way the economy was right now many people would say or do whatever they had to for a 
job.  

Rory‟s phone vibrated in his shirt pocket as he walked out of the barn. Taking it out and noting the 
unknown number on the display screen, he thought about letting it go to voice mail. Nothing good 
ever came from such a call. Better to get it over with. 

“Hello.”  As  soon  as  he  answered,  Rory  wished  he  hadn‟t.  The  voice  on  the  other  end  had  him 
pressing a hand to his stomach to push back the wave of nausea that hit him. 

“Hey, cock sucker. Heard you managed to find a job with a fag in Texas. Should suit you just fine.” 
Art Johnson‟s mocking laughter slapped against Rory‟s ear with the force of a sledgehammer. That 
motherfucker… 

“You have no room to talk, Art, considering you liked fucking me every chance you got.” In more 
ways than one. 

“I told you, boy—” Art had gone from laughing to cruel, something he excelled at. “I only fucked 
you  „cause  you  were  there  and  wanting  it  so  bad.  Now,  if  your  sister  had  been  a  bit  more 
accommodating—”  

 Rory‟s temper exploded.  “Stay away from my sister, you twisted son of a bitch, or I‟ll—” 

Laughter cut him off before he could finish. “Or you‟ll what? You step one foot on this ranch and 
it‟s mine, remember? Then where will your pretty little sister go? I might let her stay on the ranch if 
she suckss dick as well as you do.” 

Anger unlike anything he‟d ever felt seeped through Rory‟s veins.  He hadn‟t considered that Art 
would go after Annabelle, but he should have. The man was the sickest fuck Rory had ever known.  

“I  swear  to  you,  you  touch  Annabelle  and  I  will  kill  you.  Then  it  won‟t  matter  if  I  step  on  the 
property or not, and it would be worth a prison sentence to rid the world of your useless ass.”  

Rory  issued  the  vow  with  a  calmness  that  surprised  him;  he‟d  never  considered  himself  a  violent 
man,  but  he  would  not  let  Art  hurt  Annabelle—physically  or  any  other  way.  When  there  was  no 
immediate reply, he figured Art had hung up. Rory started to do the same, jerking the phone back to 
his ear when he heard the man say something that had Rory seeing red before he hung up instead. 

Hands shaking, Rory dialed his sister‟s number and cursed when he got her voice mail. He left her a 
terse message to call him immediately then disconnected the call.  

Fury and fear roared through Rory and he looked around for some outlet. Rory slammed his fist into 
the barn wall, the shock of pain doing nothing to dull his anger.  

Gripping his injured hand, he managed to reach the back of the barn before he fell to his knees and 
threw up, Art‟s parting words ringing in his ears. Tell Chance your ass is the only one I’ve fucked 
that could measure up to his— 

  

Chapter Ten 

  

The  smell  from  the  grill  had  Chance‟s  stomach  rumbling.  Another  ten  minutes  and  it  would  be 
ready. He checked his watch and tried to rein in his frustration. Where was Rory? It‟d been a good 
hour  since  they  had  finished  for  the  day—he‟d  thought  Rory  would  have  been  here  by  now.  He 
would give the man until the steaks were done. If he didn‟t show by then, Chance would hunt him 
down.  

Since he had decided to let go of his hang-ups regarding younger, very attractive men—okay, one 
particular  younger,  very  attractive  man—Chance  would  be  damned  if  he  let  Rory  go.  The 
realisation of that thought scared the shit out of him. Where had that possessive feeling come from? 

They‟d  only  spent  one  night  together,  and  already  Rory  was  burrowed  somewhere  deep  inside 
Chance and he didn‟t know how to handle it or what to make of it.  

A  sharp  rap  of  knuckles  on  the  front  door  sent  Chance‟s  heart  skittering  with  an  eagerness  he 
couldn‟t quite hide. He was at the door and pulling it open before Rory‟s hand lowered back to his 
side. Chance was taken aback once again by the man‟s beauty, fingers itching to trace the firm jaw 
and slip into the mass of pale gold hair.  

“Come in,  dinner‟s just  about  ready.” Chance smiled, feeling timid and nervous and not  liking  it 
one damn bit.  

Rory stepped inside, shoulders tensed enough that it was noticeable, as was the forced nature of his 
answering  smile.  Chance  narrowed  his  eyes  and  studied  the  younger  man,  taking  in  his  subdued 
look and dull eyes. Then he noticed his hand.  

“What  the  hell  happened?”  Chance  reached  for  Rory‟s  hand  before  it  could  be  tucked  away  and 
hidden. Scraped raw at the knuckles and swollen. Chance knew from personal experience how an 
injury  like  that  occurred.  He  glanced  up  at  Rory,  who  didn‟t  seem  to  want  to  meet  his  eyes. 
“There‟s  a  punching  bag  that  you  can  use  if  you  need  to.  You  want  to  tell  me  what  you  hit  and 
why?”  

Rory‟s Adam‟s apple bobbed a couple of times, almost distracting Chance with the need to press his 
lips to it. Rory finally looked at him and swallowed nervously again. 

“Could we maybe…eat first?”  

And  there,  in  his  lover‟s  voice  and  midnight  eyes,  was  pain  and  something  close  to  fear  that  hit 
Chance like a physical  blow. Something was  hurting Rory, and it tore Chance up inside in  a way 
he‟d never felt for someone else.  

It  clicked  like  a  light  switched  on  in  a  pitch  black  room—he  felt  things  for  this  man  that  he  had 
given up all hope of experiencing. Instead of making him want to head for the hills, Chance wanted 
to pull Rory close and promise to heal his wounds. He was fairly certain his lover wasn‟t ready for 
that just yet.  

Chance looked at Rory‟s hand again and nodded. “Yeah. Come on and have a seat while I pick up 
the steaks.”  

“Okay.” Heavy footsteps sounded behind him as Chance led the way to the small kitchen table.  

“Just  relax,  it‟ll  only  be  a  few  minutes.”  Chance  opened  the  fridge  and  took  out  the  salads  he‟d 
made  before  stepping  outside  and  placing  the  thick  steaks  and  foil-wrapped  potatoes  on  a  platter. 
He‟d set the table earlier, wanting to have everything in place for dinner.  

Okay, he had been nervous—he hadn‟t forgotten his promise from this morning to tell Rory why he 
had been such an ass. Not that he was in a hurry to do so, but damn, he hadn‟t been able to stand the 
wariness that had cloaked Rory so suddenly. He was well aware of the fact he had helped put that 
look there and the knowledge weighed heavily on his conscience.  

Chance  sat  the  platter  on  the  table  and  walked  back  over  to  the  fridge.  “You  want  beer,  soda, 
water…uh, I don‟t think the milk is safe to drink. Kinda looks like cottage cheese.” He held the jug 
up  and  checked  the  expiration  date.  Well,  fuck,  no  wonder  it  was  all  chunky—he  was  lucky  the 
stuff hadn‟t sprouted legs and walked off. Or maybe not. At least then he wouldn‟t have to pull off 
the lid and get hit with a fetid scent whenever he got brave enough to dump it out. Chance shoved 
the milk back in and turned to Rory, who still hadn‟t answered.  

A real  smile split  Rory‟s face  and set  his  eyes to gleaming. Warmth built in  Chance‟s chest  as a 
tingling sensation spread in his belly. Jesus, he had it bad.  

“You sure the beer is safe? Judging from the look of that gallon of milk, I‟m a bit worried.”  

Laughing, Chance pulled out a couple of beers and popped the caps off. “The beer is fresh. Guess 
that‟s telling, that the milk is kind of rotten but all the beer is just fine.” 

“„Kind of rotten‟?” Rory reached up and took his beer. “That‟s like saying August in Texas is kind 
of  hot.”  Rory‟s  blue  eyes  deepened,  turning  almost  black  in  a  way  that  should  have  prepared 
Chance for his next words. “Or that what we did last night was kind of hot. I‟m pretty sure it was 
fucking scorching—or scorching fucking.” 

And  that  quick  Chance‟s  prick  swelled  full,  pressing  uncomfortably  against  his  zipper  as  sweat 
broke out on his forehead. Christ, what the man could do to him. Rory‟s eyes were burning a trail 
over Chance‟s body before settling on the rigid length threatening to leave a wet spot on his jeans.  

“Rory.” Chance took a step forward, unable to resist the strident need in Rory‟s eyes. He stopped 
when  the  younger  man  shook  his  head  slightly  and  glanced  away,  that  wary  expression  slipping 
back into place. What the hell was going on?  

Chance  pulled  out  a  chair  and  sat  across  from  Rory,  measuring  the  man‟s  body  language. 
Something had his lover wound tight. He would give Rory a little time, but if he didn‟t loosen up 
and relax, Chance would start digging until he found out what was going on.  

Placing  a  steak  and  baked  potato  on  Rory‟s  plate,  Chance  thought  about  his  options.  If  the  man 
wouldn‟t  talk,  there  were  two  ways  Chance  could  see  to  get  answers.  Talking  or  seduction.  The 
former  might  result  in  angry  words  and  a  night  alone.  The  latter,  however,  didn‟t  guarantee 
anything except the very real possibility of distraction on both their parts. Plus, it seemed wrong to 
use sex in such a way. Damn it. At least he could enjoy the meal first—he would eat even though 
his appetite had fled with Rory‟s shift in mood.  

Conversation was stilted and Chance couldn‟t help but notice that Rory shuffled his food around his 
plate  rather  than  eating  much  of  anything.  Maybe  he  wasn‟t  an  expert  on  the  whole  relationship 
business, but Chance did know enough to realise nothing was going to get better unless whatever it 
was eating at his lover came to light. 

Pushing his plate away, Chance leant back in his chair and waited for Rory to meet his eyes. The 
anguish he saw in those blue depths would have buckled his knees had he been standing.  

“Why don‟t you just spit it out, Rory, before you up and bolt? The longer you wait, the harder it‟s 
going to be.” He waited while Rory made up his mind, praying the man would open up and talk. 

When Rory‟s shoulders slumped slightly, Chance had his answer. He got up then walked to Rory 
and  hooked his arm through his lover‟s.  

“Come  on,  let‟s  go  into  the  living  room.  Dishes  will  wait.”  Rory  let  himself  be  led  along  to  the 
couch, where Chance  gave him a slight  push encouraging  him to  sit. Rather than sit beside Rory, 
Chance  sat  directly  in  front  of  him  on  the  coffee  table,  knee  to  knee.  Whatever  was  coming,  he 
figured it would be best to face it head on, literally and every other way. 

Moisture  gleamed  in  Rory‟s  eyes,  squeezing  Chance‟s  heart  with  a  compassion  he  hadn‟t  known 
was in him. Gently he took his lover‟s hands, resting them on their knees.  

“It‟s all right, baby. If it‟s not, we‟ll make it all right. Go ahead and talk. Whatever you‟re worried 
about, it won‟t run me off.” 

  

* * * * 

  

Rory turned away from the sincerity and warmth in Chance‟s soothing gaze, afraid if he didn‟t the 
tears he was struggling to hold back would burst free. What he had to say was humiliating enough. 
Crying would be the straw that broke the camel‟s back—Rory would feel like the worst sort of fool.  

Swallowing around the knot of fear that threatened to choke him, Rory turned back to face Chance. 
There was no disgust or anger on the man‟s face, just compassion and concern that was perhaps an 
even  bigger  threat  to  Rory‟s  emotional  stability.  Rory  turned  away  again;  he  couldn‟t  do  this 
watching for signs of Chance‟s expression changing to something that would break Rory‟s heart.  

“When I…” No, that wasn‟t the way to start, damn it. Rory tried to organise what he wanted to say, 
something he‟d failed to do every time he had tried since Art called. It wasn‟t happening. “Fuck it.” 
Rory turned back to Chance, steeling himself and determined to get the whole sordid story out as a 
sudden burst of strength settled over him.  

“You probably already figured out what happened with my dad, yeah?”  

Chance didn‟t answer immediately, studying Rory for a long moment instead. “I‟m guessing, from 
what  you told me and the voicemails  Ian left me that  your old man disowned  you when he found 
out you were gay.”  

Rory  nodded  at  the  questioning  tone  in  Chance‟s  voice,  felt  a  rush  of  warmth  at  the  sympathy 
gleaming in those rich brown eyes.  

“Yeah.  Sorry  he  did  that.  He‟s  just  really  bitter  and…nothing  is  going  to  change  his  mind  about 
what I am. I knew that, grew up listening to him rant about gays. I tried to keep it from him.” Rory 
just shook his head. He‟d been naïve to think his father would never find out, and just plain stupid 
to hope the man would change his views if he did learn that his own son was gay. “I should have 
known better.”  

“Rory, it doesn‟t make  you a  fool to  want  your family to  accept  you, to hope that they love  you 
unconditionally. Mine didn‟t, either, but they just cut me out and never had anything to do with me 
again.” Chance glanced down and cleared his throat before continuing. “I always hoped that me and 
my folks would reconcile, but they were killed in a house fire three years after I told them.” 

Chance‟s eyes filled, but unlike Rory, he didn‟t seem inclined to stop the tears from escaping. “In 
truth,  they  probably  wouldn‟t  have  ever  changed  their  minds,  opened  their  hearts,  but  as  long  as 
they were alive,  I had hope.” Chance tugged on Rory‟s hands, bringing them to rest on the older 
man‟s thighs. “I wouldn‟t wish it for you, Rory, but maybe it‟s best to know that your father will 
probably never change and try to deal with it as well as you can.”  

Rory  tried,  he  really  did,  but  he  couldn‟t  just  sit  there  and  watch  while  his  lover‟s  cheeks  were 
tracked  with  silent  tears.  It  only  took  a  good  tug  to  pull  Chance  onto  the  couch,  where  Rory 
stretched out and held the man to his side. Even if this talk ended with Chance telling him they were 
done,  Rory  would  at  least  have  this,  the  memory  of  holding  his  lover…as  the  man  grumbled 
something about not being a pussy. Biting back a smile, Rory held Chance close.  

“Never said you were a pussy, boss. Or I guess if you are, so am I because this is hard for me, too.” 
But maybe, even after I tell you what needs to be said, you’ll still want me. “I‟m sorry about  your 
parents.”  

Rory didn‟t know what else to say, words seemed inadequate in the face of his Chance‟s loss. He 
felt Chance nod, felt his lover‟s hand clasp tightly before locking their fingers together and resting 
them on Rory‟s stomach. He stroked Chance‟s back softly with his injured hand, as if seeking to 
relieve the pain from the man.  

When Rory felt they were both ready, or as ready as he could be, anyway, he closed his eyes and 
continued, letting the memories play out in vivid detail behind his heavy lids. 

“So,  I  knew  that  I  was  gay.  Pretty  much  just  kept  to  myself,  though.  There  weren‟t  a  lot 
of…opportunities, I guess you‟d say, and I wasn‟t interested in fucking for fucking‟s sake.” Chance 
tensed against him, and he wondered what he had said that had already put the man off.  

Nothing jumped out at him, but if his lover was going to react like that already, it damn sure didn‟t 
bode well for the rest of the conversation.  

“About a year ago, I, uh, my dad hired a foreman—I tried to convince him I was ready for the job. 
Hell, I‟d been working the ranch since I was fifteen—eight years of doing everything that needed to 
be done. It didn‟t matter—he didn‟t believe I was mature enough to handle it.”  

Chance muttered something Rory couldn‟t understand against his neck. He waited, hoping for some 
clarification, but it didn‟t come. “He hired a guy older than me, not as much experience, but older. 
Seemed to be all that mattered to my dad. Man had a couple of years‟ experience as a ranch hand 
and”—Rory drew a steadying breath—“several years on the rodeo circuit.” 

As he feared, those words had Chance stiffening so much Rory was surprised the man‟s spine didn‟t 
snap. “I was prepared to hate the man on sight, but he…somehow he knew. About me. Any time he 
caught me alone, he‟d flirt and flatter me.” Rory couldn‟t hold back the bitter laughter as he opened 
his eyes to block out the images that had sprung up as he spoke.  

He felt Chance watching him, made himself look and accept the anger burning in his lover‟s eyes. 
“He worked me like a skittish colt, until the day he bent me over a saddle and made me wonder that 
I‟d ever thought sex could be enjoyable.”  

The  memory  of  that  violent  penetration,  of  hard  flesh  tearing  through  dry,  unprepared  tissue  still 
sent a shiver down Rory‟s spine. He knew now of course that sex didn‟t have to be something that 
left  you  hurt  and  bleeding,  wishing  you‟d  just  die.  Rory  shook  his  head  when  Chance  started  to 
speak. 

“No. I was blind and a fool.  I let him use me because  I wanted to believe the words he told me. 
After he finished, he slapped me on the ass, pulled off the condom and told me it could have been 
better and that next time he was going to teach me how to suck his dick.”  

Heat flamed over Rory‟s chest, crawling up his neck until it covered his face and the tips of his ears. 
He‟d been such a dumbass, and got what he had asked for, even if he hadn‟t asked out loud.  

Rory nearly jumped out of his skin when Chance let out a string of foul words before sitting up and 
giving  Rory  his  back.  Instead  of  the  pain  he  had  feared  at  Chance‟s  rejection,  numbness  washed 
over Rory. 

“Tell me who the fucker is, Rory.”  

Rory really didn‟t want to do that, but when Chance moved to sit half on the couch facing Rory, he 
couldn‟t deny the demand. Stomach clenching and burning, he tried to get his voice to work around 
the  knot  that  had  lodged  in  his  throat.  Some  of  the  anger  left  Chance‟s  dark  gaze,  softening  his 
whole face as he looked at Rory. 

“Please, baby.” A rough hand cupped his cheek, comforting rather than condemning. “Tell me who 
it  was  so  I  can  beat  the  shit  out  of  him  for  hurting  you  like  that.  You‟re  wrong—you  didn‟t  do 
anything to deserve what he did. Nothing. Being naïve doesn‟t mean  you deserve to be… Christ, 
Rory. What he did was violent and wrong, and tantamount to rape.” 

“No.”  Rory  meant  it  to  come  out  firm  and  sure  instead  of  the  wavering  raspy  sound  it  was.  “He 
didn‟t, I knew what—” 

“Bullshit, Rory. Did  you know he was going to  hurt you, rip into  you without a fucking care for 
what you felt? Hell, that son of a bitch had to know—” 

“He  called  me,  right  after  I  finished  brushing  Rama  out.”  The  words  burst  from  him  without 
warning, surprising  himself as much  as Chance.  “He said…”  Oh God, I’m going  to  be sick. “He 
said he‟d let Annabelle stay on if she could s-suck—” Rory stuttered, unable to get the last word 
out. 

Then Chance was there, closer, his dark eyes filled with a mix of sympathy and anger. He cradled 
Rory‟s cheek and softly kissed his lips. The gentle touch penetrated the fear clogging Rory‟s throat. 
“I can‟t let him hurt her, Chance, not like he hurt me.” 

Chance nodded and brushed another kiss over Rory‟s lips. “She can come stay with us—” 

“She won‟t.” Rory knew that without having to give it any thought at all. “Annabelle is the most 
stubborn person I‟ve ever met. She wants the ranch, even though our dad will never let her have it. 
He just uses it to manipulate her, keep her dangling and under his thumb.” 

Chance leant back and seemed to give the situation some consideration for several moments before 
looking at Rory. “Does she know what happened to you?” 

“No.”  Rory  flexed  his  injured  hand,  watched  fresh  blood  ooze  up  from  the  torn  skin.  “I  was  too 
ashamed to tell anybody, and I didn‟t think he‟d be—I thought he was gay, you know?” And that 
Annabelle wouldn‟t be in any danger from the man. Rory had been a mess over what had happened, 
still  was  apparently,  but  that  was  no  excuse  for  not  thinking  about  the  depths  of  Art‟s  depravity. 
Rory had endangered her with his silence. 

“What‟s his name?” 

Rory raised his eyes to Chance‟s even though he‟d rather keep looking away. His stomach roiled 
and clenched as Art‟s last words replayed in his head. He didn‟t want to believe there was any truth 
to  it,  but  Art  had  sounded  so  smug  it  was  impossible  to  believe  he  was  lying.  Rory  took  a  deep 
shaky breath and muttered, “Art…” 

Chance went from red with anger to white with shock then back through mad to out and out furious. 
Rory tried to get up. He needed to leave while he could still make himself walk away but  Chance 
planted a hand on Rory‟s chest and shoved him back down. 

“No way, Rory, you‟re not walking out on me now. I don‟t know why you‟d think I‟d let you. Why 
you would think I‟d be angry at anyone other than that asshole.”  

  

Chapter Eleven 

  

Rory  watched  as  Chance  struggled  to  get  himself  under  control.  He  couldn‟t  process  the  fact  that 
Chance  didn‟t  want  him  gone—the  man  didn‟t  seem  to  blame  Rory  at  all.  He  just  couldn‟t 
understand it. 

“I—I…” He what? Did he really want to point out he was every bit the young fool Chance had once 
thought him to be? Rory bit his lip, drawing blood as his teeth dug into tender skin. 

“Stop,  baby.  Don‟t.”  Chance  tugged  at  Rory‟s  chin  until  Rory  let  his  lip  slide  from  between  his 
teeth.  Chance swiped at  the abused flesh  with  his  thumb, brushing off the blood  welling from  the 
wound. 

“Does  he  know  who  you‟re  working  for?”  At  Rory‟s  nod,  something  shifted  in  Chance‟s  eyes, 
replacing  the  anger  with  worry.  “And  did  he  tell  you,  then,  that  he  fucked  me?”  Chance  didn‟t 
blink, just focussed on Rory, watching intently. “Yeah, I can see that he did. It was a long time ago, 
baby. He‟s what put me off pretty young things, and the reason I had to drop out of the circuit.”  

“I‟m not like that, Chance, I‟m not some horny slut—” Rory needed him to know, to believe that if 
nothing else. Chance sighed and looked so weary that it broke Rory‟s heart.  

“But I was, when I was your age and for a few years more. When my parents died, I just lost myself 
the  only  way  I  knew  how,  fucking  around  with  whoever  was  there.  It  was  the  only  way  I  could 
escape the pain  for a  while.” Chance stood and walked to  the window,  staring out at  the starless 
black night.  

“Did that for a few years, then I finally gave in to having a drink with Art and we…he must have 
slipped something in  my beer, because  I woke up confused all to  hell, sore and hurting in  ways  I 
couldn‟t understand.” Chance walked back over to Rory. 

“Sound familiar at  all, baby? You wake up alone and scared, pain  screaming through  your body, 
couple  of  pictures  somewhere  close  by  letting  you  know  that  something  out  of  a  nightmare  had 
happened and it wasn‟t over yet?” 

Rory struggled to get air in his lungs as he saw his own pain reflected in Chance‟s eyes. He knew 
the  anger  was  building  inside  him  at  the  knowledge  Art  had  done  to  Chance  the  same  thing  he‟d 
done to Rory, but shock was keeping everything at bay, or so Rory thought.  

It  wasn‟t until  Chance reached out  and brushed  away the moisture on his face that Rory realised 
he‟d been crying. He wanted to crawl into a hole and hide, but Chance held firm and wouldn‟t let 
Rory turn away. 

“I will kill the son of a bitch.” Low and mean, the words vibrated with promise and knocked Rory 
out of his stupor. 

“No.” Rory grabbed Chance‟s shoulders, ignoring the burst of agony that shot up his arm from his 
injured hand. “No, you won‟t. I‟ll beg if I have to, because I couldn‟t stand to see you spend the rest 
of your life in some prison. I couldn‟t.” No, he loved the man too much for that, and even though he 
couldn‟t  tell  him,  admitting  it  even  to  himself  brought  Rory  a  measure  of  peace  he  hadn‟t  ever 
expected to feel again. 

  

* * * * 

  

Chance fought back the waves of anger crashing in his head as he looked at Rory. What he saw he 
dared not believe—he‟d done nothing to warrant the love shining in Rory‟s brilliant blue eyes. All 
he had done  was  hurt the man numerous times before  finally  giving in  to the scorching attraction 
between them—and if he had done something years ago, Art wouldn‟t have been able to brutalise 
Rory.  

Instead, Chance had packed up his things, ignoring the taunts and threats hurled his way and left the 
rodeo  circuit,  figuring  he  deserved  every  bit  of  what  had  happened  to  him  for  being  such  a  slut. 
Much  like  Rory  believed  he  deserved  what  Art  had  done  to  him.  They  were  both  wrong  to  have 
ever believed they had deserved such abuse. 

It had taken Chance years to realise that, despite consenting to go out with Art, he‟d been a victim. 
Looking at Rory, angelic face wet with tears, bottom lip smeared with blood, and his hand beat to 
hell  tore  something  up  inside  of  Chance.  He  would  do  whatever  he  could  to  make  sure  the  man 
came to the realisation he was an innocent victim of a twisted piece of shit a whole lot sooner than 
Chance had.  

The need to hold and comfort, to find a way to heal Rory was so overpowering that Chance shook 
with it. He wasn‟t sure how to do what he wanted to do, but Chance knew where he would start.  

Gathering Rory‟s battered hand in both of his own, Chance leant down and placed feathery kisses to 
every bit of bruised and torn skin, careful not to squeeze or put anything but the lightest of pressure 
on Rory‟s hand. Chance was keenly aware of the hitch in his lover‟s breath, felt the shudders that 
rippled through the man one after another without cessation.  

The damage to Rory‟s hand probably looked worse than it actually was, but Chance would make 
sure a doctor looked at  it  tomorrow despite all the arguments  he knew Rory would  give him. But 
until then… Chance ran the tip of his tongue over the worst looking of Rory‟s knuckles.  

“Ch-Chance.” Rory‟s voice was breathy and low, slicking over Chance‟s dick like a velvet caress.  

The man had no idea how much power he wielded over Chance. The idea of him ever finding out 
should have been terrifying, but for whatever reason, Chance didn‟t care if Rory discovered how he 
felt. He trusted his lover as he had not trusted anyone. 

Chance slid his tongue between two of Rory‟s fingers, licked up to the tips, then sucked both digits 
into his mouth with a strong pull. The resultant gasp that slipped from Rory‟s lips was filled with so 
much heat and need that Chance‟s balls tightened and pressed close to his body. He looked up into 
his  lover‟s  heavy-lidded  gaze  and  felt  a  burst  of  satisfaction  that  he  had  put  that  look  of  wanton 
need in those midnight eyes. 

“What do you want, baby? What do you need?” Whatever the answer, Chance would give it to Rory 
without hesitation. He waited while Rory digested the question and was unsurprised when the man 
didn‟t answer immediately. Chance had learned that Rory was a thoughtful and intelligent man. He 
would want to carefully consider the question and answer thoroughly. 

  

* * * * 

  

Rory  closed  his  eyes  while  he  thought  about  what  he  wanted,  needed,  unsure  if  there  was  a 
difference at this point. Comfort, love, commitment—Chance. That was what it came down to—he 
wanted  and  needed  Chance.  He  didn‟t  think  Chance  would  want  to  hear  that,  though,  which  left 
Rory  with  one  option  his  fevered  brain  and  throbbing  cock  both  heartily  approved  of.  Decision 
made, Rory sat up and wrapped an arm around Chance‟s neck. 

“This, Chance. I want and need this.” Rory slanted his mouth across Chance‟s parted lips, sealing 
their mouths together in a brutal kiss. He had wanted to be gentle, loving, but the urge to own and 
claim was overpowering.  

He needed Chance to give himself over, submissive, willing and open to whatever Rory demanded 
of him. He tried to hold back some of the aggression pounding in his veins, to nip when he wanted 
to  bite and to  hold  when he wanted to  squeeze until  his  fingers were burrowed so deeply Chance 
could  never  escape.  Rory  didn‟t  understand  it  and  couldn‟t  fight  it—the  most  he  could  do  was 
temper it with what little restraint he‟d managed to hang onto.  

He nipped harder on Chance‟s bottom lip, tasted blood on his tongue and struggled to rein in this 
violent force that wanted complete control—until Chance bit back, hard.  

Rory‟s control snapped, something deep inside of him broke free and he was jerking Chance up off 
the couch, ignoring the pain as his hands as he fisted his hands high up in the dark blue denim shirt. 
Chance grabbed onto Rory‟s forearms and stumbled at the sudden move. Rory gave a sharp tug and 
sent  the  buttons  from  Chance‟s  shirt  flying  across  the  living  room.  The  naked  expanse  of  tanned 
flesh was topped with small brown nipples that were erect, telling Rory that Chance was every bit 
as turned on and needy as he was.  

Rory bent and scraped his teeth across one pointy tip, pinching the other nipple as Chance threaded 
his  fingers  through  Rory‟s  hair.  It  wasn‟t  enough—Rory  needed  more.  He  reached  around  and 
grabbed a handful of Chance‟s ass, tugging the man closer, wanting to crawl into his lover‟s skin. 
The hands  holding his  head gripped tighter, pulling his  hair almost  painfully as Rory  clamped his 
teeth down on the turgid nipple he‟d suckled. 

“Fuck! Rory!” Chance‟s whole body bowed as he smashed Rory‟s face against his chest.  

Rory  bit  again,  pinching  and  twisting  the  nipple  he  held  between  his  thumb  and  forefinger  at  the 
same time. Chance roared and shook beneath Rory‟s mouth and hands. Rory stood and locked his 
arms around his lover as he took Chance‟s mouth in another demanding kiss. He wanted nothing 
more than  to  shove down Chance‟s jeans and bend the man over, to  bury  his  cock so deep inside 
Chance that he would still feel Rory tomorrow—but visions of Art fucking him roughly and without 
preparation, the remembered pain of that violent penetration, held Rory in check. 

“Need  you  now.”  Rory  started  to  push  Chance  backwards  then  paused,  suddenly  afraid  of  the 
violent strength of his need. He took half a step back and looked at Chance, worried he had been too 
forceful but only saw the same achingly raw desire that was consuming his own soul.  

A curt nod from Chance had Rory reaching to pull the battered denim shirt from his lover‟s torso. 
Keeping his eyes locked on Chance‟s, Rory tossed it aside and then reached for Chance‟s belt. He 
unbuckled it and grabbed the ends, using it to tug Chance down the hallway to the bedroom. 

As soon as they cleared the door, Rory snapped it closed and spun Chance away from him. Using 
his body, Rory leant against Chance, pushing him so that chest was flush to the door. He grabbed 
his  lover‟s  thick  wrists  and  pulled  his  arms  above  his  head,  palms  flat  on  the  smooth  wooden 
surface. 

“Stay just like that, don‟t move,” Rory ordered softly.  

He stepped back and took in  the sight  Chance made, tanned skin  against the dark wood, his  head 
turned  to  the  side  with  eyes  shut  and  lips  slightly  parted  as  stuttering  breaths  slipped  out.  Long 
muscular arms spread up and out, leading down to broad shoulders that could carry more than their 
share of burdens. The way Chance‟s broad, sculpted back tapered down into lean hips and that taut, 

perfect ass had Rory‟s mouthwatering. Pre cum soaked through the denim of his jeans and had Rory 
scurrying to grab the lube.  

He was back behind Chance in two long strides, slipping his hands between Chance‟s waist and the 
door to unfasten his pants. Rory couldn‟t wait long enough to pull them and his lover‟s boots off 
any more than he could take the time to remove his own clothes. He knew he would be doing well 
to make sure Chance was stretched enough before Rory took him.  

With Chance‟s jeans shoved down and out of the way, Rory popped the cap on the lube and slicked 
up his shaking fingers. He put the lube in his shirt pocket then grasped an ass cheek in each hand 
and  spread  Chance  wide  open,  sucking  in  a  breath  at  the  sight  of  that  tight  little  knot  of  muscles 
hidden between the firm globes.  

“Rory.” Chance‟s voice was rough and urgent as he pressed his ass back into Rory‟s hands. “Please, 
I need you filling me up…ahh, God!”  

Rory twisted the finger he had inserted inside Chance‟s resistant hole, pushing until he couldn‟t go 
any further. The heat from Chance‟s rippling channel sent a shudder through Rory—he had to get 
his  cock  buried  inside  that  satiny  vise  as  soon  as  possible.  Still,  he  made  himself  slow  down, 
fucking Chance with just one finger until he heard a whispered plea for more. Only then did Rory 
push against Chance‟s snug hole with another finger, applying firm pressure until the clenching ring 
relaxed enough to allow entry. 

Rory‟s cock leaked and throbbed painfully, the need for release making him relinquish his grasp on 
Chance‟s ass to unfasten his own jeans. His other hand kept a steady rhythm, thrusting and twisting 
his  fingers,  curving  them  to  brush  over  Chance‟s  prostate.  The  moans  falling  from  Chance‟s  lips 
each time Rory rubbed that  gland were addictive; Rory knew he would never get enough of them 
any  more  than  he  would  ever  get  enough  of  the  sight  before  him.  Chance  spread  open,  taking 
Rory‟s big callused fingers and loving it, his whole body begging for more… 

Rory slid in a third finger rougher than he would have wished, unable to be gentle. He felt like his 
entire  body  was  on  fire—sweat  slicked  his  skin,  his  muscles  were  quivering  and  his  balls  ached 
with  the  need  to  come.  Chance  still  felt  so  tight,  his  inner  muscles  clamping  down  so  hard  on 
Rory‟s fingers that sometimes he was forced to hold them still. 

“Damn, Chance, I need in. Too tight, maybe—” Rory gritted his teeth. “God, fuck!” 

Chance  arched  his  back  and  pushed,  rotating  his  hips  in  a  circular  move  that  Rory  knew,  if  done 
while his cock was buried deep inside, would bring him to his knees. “Do it, baby. Fucking need it.” 

Rory reached for the lube and  tried to open it with his injured hand, not  daring to pull his fingers 
from  Chance‟s  warmth  for  fear  the  little  opening  would  snap  back  tight  and  become  damn  near 
impenetrable.  He  finally  pulled  the  cap  off  with  his  teeth,  then  poured  a  glob  right  onto  his  cock 
before snapping the cap shut.  

He  tossed  the  lube  carelessly  behind  him,  too  focussed  on  what  was  happening  between  him  and 
Chance to worry about where the tube landed. Rory quickly slicked on the viscous stuff and pulled 
his  fingers  out  of  Chance.  He  lined  his  cock  up  to  the  wrinkled  ring  of  muscles  and  pushed, 
unsurprised at the resistance encountered. 

“Just do it, Rory,” Chance ordered, eyes closed, arching his back to push his hole against Rory‟s 
cock. 

Feeling almost brutish, Rory locked his arms around Chance‟s waist and thrust hard. He heard dual 
strangled gasps as his cock breached Chance‟s body, then his cock head was in. A surge of his hips 
had his dick forging through the searing tunnel, each rippling move of that gripping flesh branding 
him, sucking him in deeper and deeper until his hips rested against sweat-slicked skin. 

Rory  held  himself  motionless  until  Chance‟s  breath  turned  from  harsh  pants  to  softer  ones.  He 
slowly began pulling back, watching as his cock slid almost entirely out, feeling each pulsation of 
protest against his sensitive skin.  

It felt so good, so much more than anything Rory had ever expected, as though all the nerve endings 
in  his  body  were  centred  on  his  cock.  The  sensations  as  he  drove  his  hips  forward  again  rushed 
through  him  in  a  ferocious  wave  of  passion  so  intense  it  stole  his  breath  and  had  spots  dancing 
before  his  eyes.  He  buried  himself  fully  and  started  to  pull  back  again  when  a  needy  whimper 
slipped from Chance. 

“Oh, shit, I can‟t… I have to move.”  

“Yessss…” Chance rotated his hips as he had when Rory‟s fingers were stretching him. 

Rory yelled, the sound pulled from his chest and belly at the exquisite swell of pleasure that surged 
from  his  cock  to  his  balls  then  spread  through  his  body  like  a  wildfire.  Christ,  he  knew  now  that 
fucking Chance was going to kill him—nothing that felt like this could be survived.  

Rory  flexed  his  ass  and  thrust  his  cock  in  fast  and  hard,  pumping  into  Chance  in  an  increasingly 
bruising  manner—it  was  a  certainty  that  his  hips  and  Chance‟s  ass  would  be  sporting  some 
colourful proof of their mating tomorrow if not sooner. 

“Rory, baby.” Chance‟s voice was thready with need. “Touch me, please. I ache.”  

Rory gripped Chance‟s cock, feeling the copious amount of pre cum on the mushroomed head. He 
began fucking into Chance erratically, driven by his body‟s needs as he worked the fat dick in his 
hand.  

“Oh, fuck, fuck, Chance! Never…” Rory‟s brain shot white-hot as Chance‟s inner muscles clamped 
down  hard,  trapping  Rory‟s  cock,  keeping  it  buried  to  the  hilt  in  that  searing,  clenching  tunnel. 
“Never…not like this—“ 

Liquid heat spilled onto Rory‟s hand as Chance‟s dick jerked, filling the air with the scent of cum. 
Waves of spasms shook the man‟s body as he groaned low and long, cock still pulsing, emptying 
with spurts of cream. 

Rory  ground  against  Chance‟s  ass  then  rammed  his  hips  forward  trying  to  get  deeper,  farther  as 
tingling  pleasure  spread  from  his  tight  balls  to  his  cock  and  back  up  to  the  base  of  his  spine.  He 
couldn‟t  yell,  couldn‟t  breathe.  His  climax  surged  and  his  cock  spilled  jet  after  jet  of  spunk  into 
Chance‟s ass as those silky smooth muscles clenched again and again.  

Rory did the only thing he could do and held on tight to Chance as his cock pulsed and emptied into 
his lover‟s body. Behind his lids little black dots grew bigger, threatening to do the very thing he 
feared  and  take  him  to  his  knees.  Rory  released  Chance‟s  dick  and  grabbed  onto  his  other  arm, 
clutching his forearms and leaning heavily against Chance. He had to lock  his knees to keep them 
from hitting the floor. 

Eventually he became aware of the fact that he was squashing Chance against the door. Chance‟s 
shallow breaths told him the man was being squeezed and squished uncomfortably even though he 
never said a word. Then again, Rory panicked, maybe he couldn‟t.  

Rory loosened his hold and stepped back from Chance so fast they both stumbled backwards, arms 
flailing  for  balance,  tangling  themselves  in  shoved-down  jeans  and  elbows  and  boots.  Rory 
managed,  barely,  to  grab  Chance  and  toss  him  onto  the  bed  then  Rory  was  landing  beside  him, 
feeling ten kinds of a fool for forgetting about the fact neither of them had shucked all their clothes.  

Rory groaned and flopped onto his back, arm slung over his eyes, certain Chance would think him a 
horny kid who couldn‟t hold it together long enough to get their clothes off. Christ, he‟d gone after 
the man like a starving person would tuck into a steak.  

No control, no finesse, just hormones and need. Fuck. He felt the bed shift right before he heard the 
thud  of  one  boot  then  the  other  hitting  the  floor.  Rory  started  when  he  felt  hands  on  his  chest 
unbuttoning his shirt. He lifted his arm just enough to peek out from under it. 

Chance smiled in a lazy, sated way that had Rory‟s heart pinching. As he watched his lover, he saw 
there  was  no  anger  or  disgust  on  Chance‟s  face.  No,  the  man  looked  pleased  and  a  little  smug 
judging by the wink he gave Rory.  

“Think you can get up and get naked, baby? I could use a shower and a certain someone to rub my 
back.” 

Chance‟s eyes were glinting with a teasing light that broke through the knot of fear and insecurity 
Rory  had  felt  engulfing  him.  This  man,  Rory  knew,  had  an  almost  frightening  impact  on  his 
emotions—but he wouldn‟t back away for the world. Sitting up, he smiled at Chance, reaching out 
to stroke a finger over the older man‟s tanned, stubbled cheek. 

“Whatever you say, boss. Whatever you say.” 

  

Chapter Twelve 

  

Chance  started  the  shower,  giving  Rory  the  time  to  get  his  clothes  off.  He  was  still  feeling  a  bit 
boneless  after  the  way  Rory  had  fucked  him—Christ,  he  couldn‟t  remember  ever  having  such  an 
erotic experience before. Rory had taken charge and Chance had let him, willing and eager to take a 
submissive role to Rory‟s demanding alpha outburst. Chance understood it—the younger man had 
needed  to  be  in  control  after  talking  about  what  had  happened  to  him,  and  Chance  had  certainly 
enjoyed the hell out of it. He‟d held himself so tightly in check for so many years that letting go of 

all control had been a near-orgasmic experience in itself—and holy shit, Rory could fuck like a man 
possessed. Just thinking about it had Chance‟s knees feeling weak again.  

Rory stepped into the bathroom  distracting Chance from  his  thoughts.  Hard to  think, period,  with 
all that taut naked flesh on display.  

He felt unsettled inside, as weakened by the emotions flaring up as he had been by the physical act 
between  them.  Looking  at  Rory  now,  at  his  guileless  blue  eyes  that  couldn‟t  hide  his  thoughts  or 
feelings, Chance felt something still inside himself.  

“Rory…I…” Chance gave in and reached for Rory, pulling him in close. He tenderly stroked a curl 
off the younger man‟s sweaty brow. How could he explain these new feelings that had grown over 
the  past  weeks?  Chance  wasn‟t  sure  he  could.  He  tipped  his  chin  up,  bringing  his  lips  to  Rory‟s 
plump mouth.  

With the pressing need temporarily sated, Chance was able to savour the feel of Rory‟s swollen lips 
against his own. He cupped the back of Rory‟s neck and head with both hands as the younger man‟s 
arms wrapped around his waist, pulling their upper bodies together until nothing could slip between 
them.  The  taste  of  Rory‟s  mouth  was  thrilling—Chance  licked  deeper  into  Rory‟s  moist  heat, 
tongues brushing against one another languorously.  

Chance was so lost in the kiss that he had no idea how much time had passed. “Come on, Rory.” 
Chance stepped back and grinned. “I‟m afraid the water may be cold now. You want to wait a bit to 
shower?” Chance stuck his hand under the shower spray and quickly pulled it back out. “Shit!” He 
glanced back to see Rory‟s lips twitching with amusement.  

“Little cold?” 

“Damn near freezing. It‟d definitely wilt your weenie.”  

Rory  looked  startled  for  all  of  two  seconds  before  he  burst  out  laughing.  “Oh,  Christ,  Chance!” 
Rory swiped at his eyes as he shook his head. “I seriously did not need that image—or the phrase 
„wilt your weenie‟—to be stuck in my head.”  

Chance could swear he could feel the red flush crawl over his skin as he turned off the water. He‟d 
spoken  without  thinking,  but  if  a  little  embarrassment  on  his  part  had  Rory  laughing  so  joyously, 
Chance knew he‟d do it again. And again, because Rory lit up with laughter was a beautiful sight 
unmatched by anything he could think of.  

“Well,  I  guess  I  just  liked  the  semi-alliteration.”  Chance  pretended  to  think  it  over,  tapping  his 
index  finger  against  his  chin  before  nodding.  “Yeah,  I  just  don‟t  think  shrinking  your  shaft  or 
cowering your cock has quite the same effect.” 

Rory  laughed  again  and  reached  for  Chance‟s  hands.  He  laced  their  fingers  together  and  tugged 
until  only  a  few  inches  separated  them.  A  serious  light  sparked  in  his  blue  eyes,  all  traces  of 
laughter now gone. 

“Chance.”  

His name came out as a breathless whisper. Chance felt his heart thump frantically against his ribs. 
Everything in Rory‟s demeanour warned him of what the man wanted to say. He shook his head at 
Rory, just a slight movement so as not to break away from Rory‟s gaze. Chance saw a flare of pain 
in that gaze and shook his head again. 

“I‟m not dismissing what you want to say. I wouldn‟t do that. I just…” Am scared as hell to believe 
it.  “I  just  want  you  to  think  about  it,  be  sure  that  you  aren‟t  just  being  influenced  by  how 
goddamned perfect the sex—” 

Rory jerked his hands free and stepped back, pain etched into white lines bracketing his mouth, his 
full lips pressed into a narrow slash of anger. 

“Rory—” Chance stepped towards him, hand extended, guilt driving him to try to soothe away the 
hurt he‟d caused.  

“No.” Rory backed further away, denying Chance absolution. “You think I‟m too damn stupid to 
know  what  I  think,  what  I  feel?”  Rory‟s  eyes  were  almost  black,  the  deep  blue  irises  nearly 
swallowed by the dilated pupils. “You think I‟m some fucking flighty kid?” 

Chance almost dropped his hand, almost gave up in the face of Rory‟s anger.  Wouldn’t that make 
me the flighty one, to give up so fucking easily? No, he had done this with his own thoughtlessness, 
and  he  would  damn  well  fix  it.  Chance  moved  forward,  matching  his  steps  to  Rory‟s  retreating 
ones. When Rory‟s back hit the bathroom door,  Chance  grabbed the man‟s wrist, holding it firm 
when Rory tried to shake free. 

“Fucking let go, Chance!” Rory‟s eyes blazed with anger, and Chance had a moment‟s worry that 
the younger man might knock the hell out of him.  

He gave a mental shrug, deciding that if Rory did swing at him it was only what he deserved. When 
Rory did nothing more than vibrate with hurt and fury, Chance stepped closer. He‟d given Rory an 
opportunity to lash out—now he would make such a move difficult. 

“Listen to me.” The use of his best boss voice had the desired effect, snapping Rory‟s mouth shut. 
Chance brought his other hand up and reached for Rory‟s cheek, pushing aside his own hurt when 
the  man  flinched  as  if  to  evade  the  touch.  He  stroked  Rory  from  cheek  to  chest,  stilling  his  hand 
over Rory‟s pounding heart.  

“I  didn‟t  mean  any  of  those  things—you  aren‟t  stupid  or  flighty.”  Chance  saw  confusion  replace 
some of the anger in Rory‟s eyes.  

“Then what the—”  

Chance shook Rory‟s wrist to shut the man up, took a deep breath to clear his own thoughts. 

“I fucked up, Rory, and I‟m sorry. I didn‟t mean to hurt you.” Chance looked away for a moment, 
shaken by the depth of pain he saw in Rory‟s expression.  

“Then  what  did  you  mean  to  do,  Chance?  Because  I  don‟t  know.”  Rory  reached  up  and  grasped 
Chance‟s chin, pulling his head back around to meet Rory‟s confused blue eyes. “What do you want 

from me, Chance? You don‟t want a casual fuck, but you don‟t want emotional involvement?” Rory 
shook his head. “Do you even know what you want?” 

Rory frowned at him as Chance considered the man‟s questions. No way did he want to screw up all 
over again.  

“Yeah.” Chance tipped his chin out of Rory‟s hold. “I do know what I want. But first, what I meant 
was, make sure you‟re sure. No.” He pressed a finger against Rory‟s lips. “No. This time, you listen 
to what I‟m saying before you get all pissed off.” 

Chance  held  Rory‟s  stare  until  he  nodded  in  agreement,  then  he  stepped  back,  not  wanting  to 
influence Rory with the strength of their physical attraction.  

“I meant, be goddamned sure, Rory, because if you say it, I‟m not letting you go.” The stunned look 
on Rory‟s face would have been priceless had Chance been able to see past his own need to ensure 
that his lover understood just how serious he was.  

“What I want from you is exactly what you want to offer. But what I need,”—Chance‟s hands fisted 
at his sides—“is for you to stop thinking that I don‟t respect you, because I do, and as long as you 
don‟t get that then shit like this will keep happening. I‟m not saying this is your fault, but…” 

God, no doubt he was screwing up all over again. Rory looked confused as hell, but Chance made 
himself forge on—he had to make the man understand. 

“You didn‟t even give me a chance to explain before you got pissed. You just assumed the worst. 
Doesn‟t say much for  your opinion of me, but  I can see where it might  take a while to  undo the 
damage I‟ve done.” This time it was Chance who stepped backwards as Rory approached. 

“I‟m sorry. You‟re right. I know you haven‟t accused me of being any of the things I said. You‟re 
not  someone who plays  games  or uses people.  I  know that,  I just…” Rory looked stumped for an 
explanation.  

Chance stayed quiet, giving the man time to figure out what he wanted to say. He wasn‟t going to 
jump in with any assumptions—that kind of thing was what had led to this whole misunderstanding.  

Rory  gave  a  start,  cheeks  flushing  red  with  his  sudden  comprehension.  He  looked  at  Chance  and 
was embarrassed and so cute with it that Chance found it difficult not to intervene. 

“Shit. I think…I think I let insecurity take over.” Rory shuddered, actually shuddered as though the 
confession were distasteful. “Uh. I can see maybe how this whole talking about feelings and stuff is 
uncomfortable.” He offered Chance a sheepish smile. 

Smiling  back,  Chance  felt  a  weight  lift  off  his  shoulders.  “Yeah,  it  is,  and  I  think  both  of  us  will 
probably fuck it up plenty of times. But—and here‟s the important part, Rory—” Chance gave in to 
the need to touch and took Rory‟s hands. “If we both try to remember that this whole relationship 
thing is something new—I‟m thinking you haven‟t done this much more than I have, right?”  

Rory  laughed  and  squeezed  Chance‟s  hands.  “I  don‟t  think  what  happened  with…with  Art  was 
what  you‟d  exactly  call  a  relationship,  so  no.”  Ruddy  slashes  marked  Rory‟s  cheeks  at  the 
admission as he looked away. 

“Wait.  What…”  Chance  ran  Rory‟s  statement  over  again  is  his  mind  and  still  came  to  the  same 
conclusion, which couldn‟t be right. “You don‟t mean that he was the only—no. You mean the rest 
were just casual. Right?” Has to be what he means. 

The colour on Rory‟s cheeks darkened as he kept his gaze averted. “Told you I don‟t do that casual 
shit.”  

Defensive and softly spoken, the words had Chance‟s mind reeling. Yeah, Rory had said something 
to that effect, but Chance had still figured the man had some experience other than Art.  

Chance‟s stomach clenched painfully. Shit, had  he ever been  even half the man Rory  was? He‟d 
been a slut at that age, not giving a damn about anything much other than the next lay or the next 
bull ride. But if Rory didn‟t do causal, what had he been doing at the bar that first night? Chance 
tried to push the question aside but couldn‟t. 

“Not that I‟m doubting you, but now you have me confused.” 

Rory‟s brow furrowed with confusion. “Confusing you how?” 

Chance  reached  up  and  swiped  at  Rory‟s  brow,  smoothing  out  the  lines  there  and  then  shrugged. 
“Since you don‟t do the one night thing, why were you at the bar a few weeks ago? That‟s about all 
those places are there for.” 

Rory shrugged and looked away, embarrassment evident in the way his shoulders hunched. “I didn‟t 
know.” 

Now it was Chance‟s brow that wrinkled. “What do you mean you didn‟t know?” 

Rory sighed and shook his head, still refusing to look at Chance. “I mean, I was naïve and stupid—
and curious. I don‟t know what I expected, but it wasn‟t what I found there in that bar.” Rory finally 
met Chance‟s gaze. “I know that makes me sound like some kind of idiot, but I was a little shocked 
when I saw what was going on it that place. And then… “  

Rory‟s  smile  started  out  small  and  sweet,  but  grew  as  he  looked  Chance  over.  “There  you  were, 
trying to escape from two twinks. Something started burning inside me and all I could think about 
was  how  much  I  needed  to  touch  you.  So  I  did.”  He  shrugged,  which  did  things  to  his  chest  and 
strong muscles that threatened to make Chance forget what they were talking about.  

The club, and Rory thinking he was an idiot. Chance reached up and traced Rory‟s jaw line with the 
back of his knuckles. “It doesn‟t make you stupid or an idiot not to have known what clubs like that 
are for. Probably a sign that you have better sense than anyone else in the place, myself included. I 
was there, knowing what the place was, looking for something that I knew I wouldn‟t find there.” 

Chance rubbed Rory‟s lower lip with the pad of his thumb. “So you tell me, which one of us was 
the stupid one?” 

Rory sucked the tip of Chance‟s thumb into his mouth and swirled his tongue around the callused 
skin. It was a seductive move that had goose bumps rising all over Chance‟s body by the time Rory 
stopped and released Chance‟s thumb. “Neither. I think maybe we were just lonely.” 

It took Chance a full minute to remember what the question was to Rory‟s answer. Once he did, he 
realised the younger man was right.  

“I don‟t deserve you.” The words were out before Chance could censor them. He pressed as close to 
Rory  as  he  could,  leaning  forward  so  the  next  words  were  whispered  into  Rory‟s  ear.  “But  I  am 
damn sure going to keep you.” 

A shaky relieved laugh accompanied the movement of Rory‟s arms as he hugged Chance. “I think 
you do, and I‟m going to keep you, too, boss.” 

Chance didn‟t think he‟d ever heard a better vow than that one. He just hoped Rory felt that way for 
a very long time, like another forty or fifty years. 

  

Chapter Thirteen 

  

Chance sat  at  his  desk,  lost  in  thought.  He had fucked up plenty  of times,  and he‟d learned to  do 
what he needed to in order to rectify his mistakes. Forgiving himself had never been easy, but he‟d 
thought he had managed, for the most part.  

Now  he  was  faced  with  the  realisation  that  the  biggest  mistake  of  his  life  had  never  really  been 
addressed, and because of that, Rory had been hurt. Chance would have to live with the knowledge 
that, if he‟d only had the balls to do something when Art had assaulted him, if he‟d only spoken out 
or beat the man to death…  

But he hadn‟t done anything, other than quit the circuit. He‟d accepted what Art had done to him as 
a just punishment for too long, never stopping to think that the psychotic asshole might do the same 
thing to someone else. And, with age comes wisdom—hopefully. Chance knew now that he hadn‟t 
deserved what happened to him. It had just been easier to slink away. 

He couldn‟t do that this time. Whether it was his own sense of culpability or the sheer evil act Art 
had  perpetrated  on  Rory,  or  a  mix  of  both,  Chance  couldn‟t  be  passive  any  more.  He  cared  too 
deeply for his younger lover, and he ached with the need for retribution on Rory‟s behalf.  

Then  there  was  also  the  very  real  threat  to  Rory‟s  sister.  Art  had  played  both  ways  back  when 
Chance knew him, and he had no reason to think the man restricted his violence to one sex. 

Rory would be opposed, Chance was certain. Not to protecting Annabelle, but to the confrontation 
Chance had in mind with Art. It would happen, though, and Chance just hoped Rory would forgive 
him for it afterwards.  

First things first, Chance needed a reason to head up north, one that didn‟t involve paying a visit to 
a certain son of a bitch. He also needed to see if he could find out anything about Art‟s schedule, his 
habits, when he was away from the Mossy Glenn, because it was a sure bet that Chance wouldn‟t be 
allowed to set foot on that property. Asking Annabelle for any help was out, as she would definitely 
tell  her  brother.  Besides  that,  if  Art  found  out  she  was  involved  in  any  way…That  didn‟t  bear 
thinking about, other than as something to avoid at all costs. 

He needed to do some research, find out if there was any good stock for sale somewhere near the 
Mossy  Glenn.  And  he  needed  to  find  out  as  much  as  he  could  about  Art.  It  was  past  time  for  a 
reckoning between them.  

Hours later, Chance stretched and tried to pop the kinks out of his back. He‟d found some stock that 
he really was interested in, and the price was right. The drive to Montana was going to suck, but it 
couldn‟t be helped.  

He also had a plan, albeit a loosely formed one that involved a lot of hanging around in town a few 
miles from the Mossy G and waiting for Art to make a visit. Unless he‟d changed drastically—and 
obviously, he hadn‟t—Art would be in town often. The man had been easily bored and allergic to 
hard work when Chance had known him. Two or three days at the most, and Chance would have the 
opportunity he wanted. He just hoped there weren‟t any witnesses around. 

Pounding on the front door startled him. He‟d been so focussed on formulating a plan that he hadn‟t 
heard anyone drive up. Chance hurried to the door, the nonstop banging on it sparking his temper.  

He  skidded  to  a  halt  upon  seeing  the  smiling  face  on  the  other  side  of  the  screen  door.  How  he 
managed to keep from groaning was beyond him.  

This was all he needed now—one of his exes showing up to make his life hell. Before Chance could 
even ask what the hell the other man was doing here, his unwanted visitor squealed—which Chance 
believed no grown man should ever do—and yanked the screen door open. 

“Oh  my  God,  Chance  Galloway!  I  can‟t  believe  I  finally  found  you!”  This  particular  ex  was 
obviously still made of equal parts energy and horny—but he‟d also known Art, which was the only 
reason Chance didn‟t shove the guy right out the door.  

He did, however, bat the man‟s groping hands away from his ass…and dick.  

“Bo, cut it out. I mean it.” Maybe if he said it a few more times, Bo would actually listen. “What are 
you doing here, anyway?” 

Bo lowered his lashes and gave him what Chance guessed was supposed to be a coy look—he really 
wasn‟t sure.  

“Is there somewhere we can talk? About what you‟ve got in the way of rough stock?”  

Chance studied his ex for several moments before nodding. As he led the way to his office, Chance 
didn‟t doubt for a minute that Bo had more on his mind than the status of the rough stock. And he 
wasn‟t sure he wanted to know just what that more was. 

  

* * * * 

  

Rory  pulled  the  ranch  truck  into  the  drive,  staring  at  the  shiny  new  SUV  that  was  parked  by 
Chance‟s house.  He turned the ignition  off, trying to  remember if Chance had mentioned he was 

expecting company, either business or personal. Nothing came to mind, and his curiosity kicked up 
a notch.  

Deciding  to  forgo  a  shower  first,  Rory  got  out  and  walked  up  the  porch.  He  started  to  knock  but 
caught himself. Chance had told him on more than one occasion not to bother knocking, that he was 
welcome  any  time.  He  opened  the  door  and  looked  around.  The  sound  of  voices  coming  from 
Chance‟s  office  caught  his  attention—specifically,  a  sexy  voice  that  gave  a  new  meaning  to  oral 
sex. Anxiety and something Rory suspected was jealousy reared up inside him.  

For a brief second, he considered pulling off his boots and trying to sneak over to the door. That he 
even  thought  of  doing  such  a  thing  filled  Rory  with  shame.  He  trusted  his  lover—Chance  might 
have  been  someone  who  fucked  around  when  he  was  younger,  but  he  had  told  Rory  he  was  a 
different person now.  

Taking a breath to steady himself, Rory approached the office. He‟d just raised his hand to knock 
when the owner of that silky voice spoke again. 

“Come on, Chance. I can make sure  you get a contract with the rodeo for your rough stock once 
you‟re finally ready. What‟s it going to hurt for you to give me a little incentive? You used to be 
able to suck dick so good it made my eyes cross.” Sultry laughter followed the proclamation. 

As much as Rory agreed with the assessment of Chance‟s cock-sucking skills, he didn‟t like hearing 
it from another man‟s lips.  

“We  won‟t  be  ready  for  anything  like  that  for  at  least  two  years.  Even  so,  you  can  shove  your 
contract—”  

Rory banged on the office door before Chance could finish his angry declaration.  

“Come in!”  

Anger tinged the words and Rory bit back a grin. He wasn‟t feeling jealous anymore; instead, he 
was anticipating staking his claim. Like some damn alpha, Rory thought to himself. Well, if the boot 
fits… 

He opened the door and immediately looked at Chance and the man trying to get a blowjob from his 
lover.  Chance  looked  angry  and  anxious,  probably  worried  that  Rory  would  get  the  wrong  idea. 
Rory  winked  at  him,  wanting  to  set  him  at  ease  as  much  as  he  could.  The  stranger—to  Rory, 
anyway—was  small,  blond-headed  and  pretty  rather  than  handsome.  He  was  also  glaring  at  Rory 
while trying to grope an unwilling Chance.  

Chance had a hand wrapped around the other man‟s wrist, preventing it from lowering the couple of 
inches necessary to reach Chance‟s dick. His other hand was on the smaller man‟s chest, pushing to 
keep him back. Rory‟s lips quirked as he shook his head.  

“Damn, love, I can‟t leave you alone for one minute without some aging twink trying to hit on you, 
can I?” 

Relief lit Chance‟s eyes and the groper jerked back and gave Rory a venomous look.  

“Who the fuck are you?” The little man was fairly quivering with anger. Chance started to speak but 
Rory shook his head, never looking away from the man who‟d been trying to seduce—or, rather, 
maul—his lover. 

“I‟m the man”—Rory walked closer, not stopping until he was towering over the little twit—“who 
is the sole benefactor of those blowjobs you were speaking so highly of.” 

Rory  winked  at  Chance  again  before  turning  back  to  the  task  at  hand,  which  was,  he  supposed, 
defending his man‟s virtue. Or maybe he was marking his territory—it didn‟t really matter in the 
end, as long as his message got across. 

The other man eyed him warily. “I don‟t believe you. Chance has always been a slut—” 

Rory had a new understanding of what it meant to see red. His hands clenched into fists and he took 
a step forward, unable to stop himself. Chance jumped out of his chair and pushed the smaller man 
back, bouncing him into the wall. Rory was so mad he didn‟t know how he managed to keep from 
decking the little fool. 

“Hey, baby.” Chance pressed up against Rory, giving full contact from chest to knees. He wrapped 
his arms around Rory‟s waist and held on tight. He squeezed once, hard, and it got Rory‟s attention.  

Unclenching  his  fists,  Rory  looked  into  Chance‟s  dark  brown  eyes  and  felt  his  hot  temper  drain 
away. There was no way he could be angry about anything when the man he loved looked at him 
like  that—like  he  loved  Rory.  Maybe  he  did—Rory  thought  they  just  might  both  be  on  the  same 
page there, but he was afraid to ask, much less try to say it after the last time he tried. 

Still, the tender feeling had a smile blooming on Rory‟s mouth and an answering one spreading on 
Chance‟s. 

“All right, I won‟t kill the little shit.” Yet. If the idiot got the message. 

Chance laughed and shook his head. “Bo isn‟t worth it, baby. Some people just don‟t grow up.” 

“Hey! That‟s bullshit!” The little man—Bo—piped up behind  Chance. He edged his  way over to 
Chance‟s  desk  and  plopped  down  in  the  chair,  making  himself  at  home.  Rory  and  Chance  both 
arched a brow at him. 

“Bo.” Chance started to pull away but Rory held him close. “Get your bony ass out of my chair!” 

Bo rolled his eyes and stuck out his lower lip. “Come on, Chance! Would you seriously rather be 
sitting here than standing there with a double armful of handsome man?” 

Chance wasn‟t mollified. “No, I‟d rather be where I am and have your ass out of my chair!” 

“So I guess propping my feet on your desk is out of the question?” Bo made to raise his legs and it 
was all Rory could do to hold Chance back. 

“If  you  know  what‟s  good  for  you,  you  will  move  before  I  turn  my  lover  loose  on  you,”  Rory 
threatened. 

Bo laughed. “Oh, he wouldn‟t hurt me, we used to be—”  

Rory let go and Chance spun on his heel and charged. Bo squeaked, a sound Rory firmly believed 
no man should ever make, and dove around the other side of the desk.  

“Fuck,  Chance!  It‟s  just  a  damn  chair!”  The  smaller  man  continued  circling  the  desk  as  Chance 
stalked him. 

“You come in here, try to maul me, and then have the goddamn nerve to tell me I should blow you 
over a contract.  You  grope and insult  me again—” Chance‟s voice was  growing louder with  each 
word. “I swear to God, Bo—” 

Chance  stopped  yelling  and  burst  out  laughing  when  Bo  darted  around  to  hide  behind  Rory.  “Do 
you really think that‟s the safest place to hide?” 

Rory bit back a grin. Suddenly this whole thing seemed ridiculous. He reached behind himself and 
grabbed Bo‟s arm. One tug and the smaller man was standing in front of him. 

“I think that‟s enough of being a dumbass for one day—for all of us.” Rory stared first at Bo, then 
at Chance. Both men nodded and Rory let go of the smaller man. “Good. Bo—” He waited till the 
man met his gaze. “That man,”—Rory pointed to his lover—“is taken, period. I don‟t share and we 
don‟t play, got it?” 

Bo  shot  a  look  at  Chance,  who  nodded  in  agreement.  “Yeah,  okay.  But  you  can‟t  blame  me  for 
trying, can you?”  

Rory rather thought he could but didn‟t see what the point of it would be. “Just don‟t try it again. 
And you can pass that message on along to anyone else who might think about trying this shit.” 

“Fine, fine, and I suppose Chance doesn‟t share, either, right?” Bo looked up at Rory and batted his 
eyelashes. 

“No.” Chance‟s voice was cold. “I don‟t. Cut it out before I decide to beat your ass after all.”  

“Bo.” Rory was looking down at the man‟s fluttering lashes. “Someone ought to tell you, so I guess 
I will—that looks absolutely silly on a man your age.” 

Chance laughed and Bo sputtered. “It‟s not silly, it‟s sexy!” 

Rory just shook his head and actually found himself feeling a little sorry for the man. “No, really, 
it‟s not sexy. I thought you had something in your eye at first, man.”  

“But…but I‟ve always flirted and…” Bo trailed off, looking wounded by the comment. Rory tried 
not to feel bad—he figured someone should tell the man the truth. 

“People change,” Chance pointed out. “Maybe you need to start thinking about that.” 

Bo  looked  at  Chance  and  Rory  for  several  long  seconds.  Finally,  he  nodded.  “Yeah,  maybe  I 
should, because I want that—” He gestured to them with his hand. “Whatever it is between the two 
of you.” 

Rory  pulled  Chance  to  his  side  and  put  his  arm  around  his  lover‟s  shoulders.  “Find  your  own, 
buddy.” He was only half teasing. 

Bo looked down at his boots and crossed his arms over his chest. “It‟s just hard, you know? All the 
men my age are looking for guys who look barely legal, and all the young guys…” He looked up 
and gave Rory a weak grin and shrugged. “Present company excepted, are looking for a fast fuck. I 
guess I kind of gave up on anything other than a good time once I realised that.” 

He wasn‟t sure that was accurate, but Rory softened towards the little guy regardless. Chance must 
have, too, because Rory felt the tension leave his lover‟s body. 

“Look,  why  don‟t  you  stay  for  dinner.”  Chance  cast  a  quick  look  back  at  Rory,  who  nodded  in 
agreement. “Hell, we‟ll invite Max, too, and just have beer and burgers.” 

“Are you sure? I mean, after what…well, I acted like a jackass.” Bo took a deep breath and stood up 
straight, hands at his sides. “I am sorry.” 

He looked sincere. Rory nudged Chance with his hip.  

“Apology accepted, before I get hip-checked into the desk,” Chance teased, winking at Rory. “Now, 
enough of this girly emotional stuff, let‟s round up Max before my stomach gnaws a hole through 
my spine.” 

Rory couldn‟t resist. He brought his mouth to Chance‟s ear, brushing his lips over it and enjoying 
the shudder that went through his lover‟s body. “I plan on doing some nibbling of my own tonight,” 
he promised, then lightly nipped the edge of Chance‟s ear. 

“Shit,” Chance stammered, eyes sliding almost shut as he trembled again. 

“Guys,  that‟s  just  cruel,”  Bo  whined,  but  he  had  a  big  grin  on  his  face.  “Now,  come  on  and 
introduce me to this Max.” He left the office, calling out over his shoulder, “If you two aren‟t out in 
two minutes, I‟m coming in with a water hose!” 

Chance turned and pressed his  body  against Rory‟s  and jerked their hips together,  grinding hard. 
Rory thought the top of his head was going to blow off as his cock rubbed against Chance‟s. He 
heard his lover mutter something but couldn‟t make out what he said. 

“What‟s that? I can‟t hear you with the sound of all my blood from my brain rushing south so fast it 
makes my ears ring.” Rory swiveled his hips again and moaned. His cock twitched and Rory knew 
he was going to have to change jeans because sure as shit he had just got a wet spot on the ones he 
was wearing. 

Chance  moaned  and  rocked  his  hips  one  more  time  then  stepped  back.  “I  said  I  should  have  just 
thrown  the  little  fu—guy  out,  then  we  could  have  taken  care  of  these.”  Chance  looked  at  Rory‟s 
cock, then his own and started laughing.  

Rory checked Chance‟s jeans and his own—yep, two pairs of clean jeans were definitely needed. 

“Think the hose will stretch far enough?” Bo‟s voice rang out from the kitchen. 

“Coming,” Chance yelled back, gaze on Rory. “Almost, anyways.” 

  

Chapter Fourteen 

  

Dinner  passed  in  a  surprisingly  pleasant  manner.  It  had  been  so  long  since  Chance  had  company 
over, other than his lover, that he felt a bit rusty with his people skills. Still, he enjoyed it and he 
thought everyone else did, too.  

Since  Rory  had  come  into  his  life,  Chance  had  come  to  realise  he  had  cut  himself  off  from 
everyone.  People  who  had  known  him  when  he  was  younger—specifically,  the  ones  who  had 
known he was gay and promiscuous—were the people he had wanted to avoid. Seeing Bo again had 
brought up feelings of shame that Chance had thought he‟d buried. 

The fact that he hadn‟t, made it suddenly obvious to him he shouldn‟t bury it. It sounded like some 
new age-y crap to him at first, but he was coming to believe he needed to forgive himself and let it 
go rather than hiding away and trying to forget he‟d ever been young and dumb. After all, hadn‟t 
those experiences that he wasn‟t proud of helped make him into the man he was today? Yeah, he 
was going to have to admit they did. 

So, enough skulking around hiding from his past. He wasn‟t going to go telling the world he was a 
reformed  slut,  but  he  was  through  being  ashamed  about  it.  He‟d  fucked  up—and  around—but  he 
was done being that man, had been for years now. 

“You‟ve  got  a  self-satisfied  smile  there.”  Rory  touched  his  finger  to  Chance‟s  lips  and  rubbed 
lightly.  

Chance  took  Rory‟s  hand  in  his  own  and  placed  an  open-mouthed  kiss  on  his  lover‟s  palm.  “Just 
plumb satisfied, baby, all the way around.” He nipped Rory‟s palm then brought the younger man‟s 
hand to rest against his heart.  

Rory‟s pupils dilated until his irises were just thin deep blue rings around the pupils. Chance felt 
himself  falling  into  those  dark  depths,  the  sound  of  Max  and  Bo  talking  and  laughing  across  the 
room fading out until all he heard was the beating of his heart. 

He  felt  a  moment  of  panic  when  he  realised  his  brain  had  sent  the  signal  to  his  mouth  to  speak. 
Chance hadn‟t planned to say anything, not yet, but… 

“You know I love you, Rory.”  

It was easy. He‟d worried he would stumble over the words, wouldn‟t know how to say them since 
he‟d never said them before.  

Rory‟s  eyes  widened  with  surprise—Chance  heard  his  lover‟s  breath  rush  out  like  someone  had 
kicked the man in the diaphragm, his mouth dropped open and stayed that way for a few seconds. 
Long enough that Chance was about to reach out and push Rory‟s chin up. 

Instead he brushed his fingers along the square line of Rory‟s jaw, watching as Rory‟s skin heated 
up with a flush and a brilliant smile formed on that wide, sexy mouth.  

“God,  Chance,  you  know,  I  wanted  to  tell  you  before  that  I  love  you  but…”  Rory‟s  words  were 
rushed together like he was afraid Chance would cut him off before he could get the proclamation 
out. “You told me to think about it, but  I didn‟t need to, Chance.  I‟ve loved  you for a while and 
knew it before we ever even—and I need you inside me. Now.” Rory stood and tugged on Chance‟s 
hand. 

He  didn‟t  need  any  more  encouragement;  Chance  got  off  the  couch  and  tore  his  gaze  from  his 
lover‟s heart-melting eyes. He looked at Max and Bo who were watching intently. With a sheepish 
grin, he shrugged his shoulders. The other two men grinned back. 

“Go on, me and Bo here will be all right.” Max tipped his head towards Bo. “Might be best if we 
head over to the bunkhouse, play some poker if ya have a mind to.” 

Bo‟s eyes were lit with mischief. “Yeah, I have a feeling it‟s gonna get noisy in here.” He stood and 
looked at Max. “Lead the way, buddy.” 

Chance and Rory didn‟t stay to watch them leave. Together they walked to the bedroom, closing the 
door  softly  behind  them.  The  first  kiss  was  tender  and  sweet—an  exploration  of  their  newly 
admitted love. Rory opened for Chance like a gift, soft lips parting to let Chance‟s tongue sweep in 
and brush across the roof of his mouth. 

The  scent  of  Rory,  man  and  soap  with  a  hint  of  sweat,  filled  Chance‟s  senses  as  he  twined  his 
tongue with his lover‟s. He gripped Rory‟s hips, felt him tremble then Rory‟s arms were wrapping 
around  his  shoulders,  those  big  hands  cupping  his  neck  and  the  back  of  his  head.  Chance  pulled 
Rory‟s hips in and ground their cocks together, and the kiss went from sweet to scorching in a flash.  

He stepped back and reached for Rory‟s shirt, carefully unbuttoning it as his lover stood trembling 
before him. He pushed the shirt down Rory‟s  broad shoulders until it hung on his wrists. Chance 
trailed  his  fingers  down  Rory‟s  arms,  the  skittering  breaths  from  the  man  making  Chance‟s  cock 
throb with anticipation. The buttons that held the shirt on at the wrists were frustratingly smaller but 
Chance finally worked them free and tossed the shirt aside. 

He  walked  Rory  backwards,  stopping  only  when  the  bed  hit  the  back  of  his  knees.  Rory  sat  and 
Chance kneeled down on the floor. He tugged off Rory‟s boots and socks then unfastened his jeans. 

“Lay  back,  baby.”  Chance  grabbed  the  sides  of  Rory‟s  waistband  and  briefs  and  pulled,  heart 
beating a little faster when Rory lifted his hips up and his pretty cock was freed. He leant down and 
ran his tongue from the base of Rory‟s cock to the spongy head, swiping over the leaking slit to lap 
up the glistening pre cum gathered there.  

Rory  groaned  and  reached  for  him  but  Chance  stood  up  and  finished  stripping  the  jeans  from  his 
lover‟s  body.  Rory  was  so  perfect  Chance  thought  his  heart  might  just  break  from  the  beauty  of 
him, but he wanted more. “Scoot up to the centre and spread out for me.” 

Rory did as he asked, arms and legs spread wide and now it was Chance‟s turn to feel like someone 
had kicked him in the diaphragm. Golden skin and chiseled muscle a god would envy was laid out 
before  him,  those  dark  blue  eyes  black  with  passion.  Chance  studied  Rory,  wanting  to  memorise 

every detail of this moment, from the top of his angelic blond head, to the proud, thick shaft tapping 
against his lover‟s hard stomach. The heavy sac with its light coating of hair made Chance‟s mouth 
water with need, then there was the tight pink hole that clenched as he looked at it.  

Need so strong he thought it would bring him to his knees shot through Chance. He made himself 
finish, taking note of the defined muscles in Rory‟s thighs and calves, and the long, narrow feet that 
held such a strong man.  

Bringing his gaze back to Rory‟s, Chance began removing his clothes, feeling his lover‟s stare like 
a  physical  caress.  He‟d  planned  to  be  smooth  and  steady,  but  anything  that  kept  him  from  being 
inside Rory suddenly seemed foolish.  

Chance kicked off his boots and peeled down his jeans and underwear. He unbuttoned his shirt far 
enough to get it over his head then pulled it off, cursing when the buttons at the wrist kept him from 
removing it easily. Chance got them undone, though he thought he heard one or two of them hit the 
floor. He toed off his socks and climbed onto the bed between Rory‟s thighs. 

Reaching behind him, he grabbed Rory‟s calves and tugged until Rory‟s legs were bent at the knees 
and his feet flat on the bed.  

“Damn, baby, you are so perfect, your cock hard and dripping.” Chance couldn‟t pull his gaze away 
from the vision before him. “Your balls already pulling up tight, and here—” He ran a finger from 
Rory‟s perineum to his pink hole. “Here you fucking take my breath.” 

Rory moaned and started to sit up, reaching for Chance. “Please, Chance, I need you to fuck me.”  

Chance chuckled and evaded Rory‟s grasp. “I am. I‟d wanted to do more, but not this time, not with 
you looking at me like that. It‟s going to be hard and fast.”  

Rory  was  nodding  vigorously,  the  movement  jerky  enough  that  it  made  his  cock  bounce.  Chance 
rubbed his finger over Rory‟s hole, pressing firmly but not penetrating. 

“Lube. Rory, I need—” Chance snatched the tube out of the air. Rory must have tucked it under the 
pillow last night, Chance thought, then let his brain shut off and his body take over. 

He popped open the cap and poured a thin line lube straight onto his dick. He rubbed it in quickly, 
too  eager  and  needy  to  trust  himself.  Another  dollop  for  his  fingers,  then  he  poured  some  right 
below Rory‟s balls, letting the liquid slide down to Rory‟s puckered opening.  

Chance couldn‟t wait, didn‟t have the strength to play. He rubbed a knuckle over Rory‟s hole then 
pushed  the  tip  of  his  index  finger  in.  Rory  jerked  his  hips  and  pushed  down  trying  to  take  more. 
Chance thrust his finger in Rory‟s clenching heat and twisted his wrist, dragging his finger across 
the spongy gland and causing Rory to gasp and writhe on the bed. He pumped his finger into Rory 
until  he  felt  the  little  ring  of  muscles  loosen  enough  for  him  to  slide  a  second  finger  in.  Chance 
worked  Rory‟s  ass,  corkscrewing  his  fingers  and  rubbing  Rory‟s  prostate  until  Rory  was  almost 
sobbing with need. 

He  pulled  his  fingers  out  and  grabbed  Rory‟s  legs.  Chance  put  his  hands  on  the  back  of  Rory‟s 
thighs and pushed his lover‟s legs up until they nearly lay on Rory‟s chest. Rory reached down and 
held  his  legs,  spreading  himself.  Chance  lined  up  his  cock  and  began  pressing  in.  He  leant  over 

Rory,  holding  himself  up  on  his  forearms  as  Rory  locked  his  legs  around  Chance‟s  waist  and 
squeezed. 

Chance got the hint. He lowered himself and slid his hands under Rory‟s back, latching on to his 
shoulders  from  the  underside.  Then  he  thrust  hard  and  sunk  balls-deep  into  his  man.  Rory‟s  back 
arched and his inner muscles clamped down hard and Chance knew he wasn‟t going to last long at 
all. He started to push himself up enough for Rory to slip a hand between them and jack himself but 
Rory shook his head and pulled Chance down firmly against him. Chance looked into Rory‟s slitted 
eyes and felt the heat from those midnight depths skitter down his spine. 

“Just like this, it‟s all I need.” Rory licked Chance‟s lips and Chance decided his lover knew what 
suited him best.  

Chance  drew  his  hips  back,  almost  withdrawing  entirely  before  slamming  back  into  Rory‟s  tight 
ass.  He tried to  get  a rhythm  going but  he was  too  far  gone  and Rory  was  too  damn  intoxicating. 
Chance‟s thrusts were erratic and rough and Rory met him each time, hips rising to take as much of 
Chance‟s cock as he could.  

The sudden widening of Rory‟s eyes was all the warning Chance got before his lover cried out and 
wet  heat  spread  between  their  bodies.  Rory‟s  channel  squeezed  painfully  tight  around  Chance‟s 
cock, milking it of spurt after spurt of cum.  

Rory was panting as hard as Chance was by the time their orgasms passed. Chance let himself lay 
on Rory, knowing the bigger man could handle his weight for a while. He sought a gentle kiss from 
his lover and got it, revelling in the fact that this man loved him and was his. His eyes burned and 
he clamped his lids down tight until he got his emotions under control. Chance rested his head on 
Rory‟s  shoulder  and  murmured  soft  words  of  love  in  the  younger  man‟s  ear,  smiling  when  he 
realised his lover had fallen asleep. 

Rory had opened up and given Chance everything. Despite the trauma of his past, he loved Chance 
and wanted to be with him. He didn‟t know how or why he‟d got so lucky as to have a man like 
Rory by his side, but Chance was going to do everything he could to keep him. 

  

* * * * 

  

Rory  understood  the  whole  cup  running  over  thing  now.  Ever  since  Chance  had  said  those  three 
little  words,  Rory  had  felt  like  he  was  floating,  his  head  in  the  clouds  and  his  heart  spilling  over 
with love and so much happiness— 

He snorted almost as loud as one of the horses. Gushing like that, even to himself, reminded him of 
one of those happily ever after stories. Still, as farfetched as those tales seemed, Rory believed he 
and  Chance  had  a  good  shot  at  their  own  happy  ending.  It  wouldn‟t  always  be  easy,  but  it‟d  be 
interesting, and more rewarding than anything else ever had been. 

Chance had proven his integrity to Rory more than once, and he‟d been nothing but supportive of 
Rory. If he hadn‟t had Chance with him, literally holding his hand, Rory didn‟t think he would have 

been able to make the phone call to Annabelle earlier in the day. Rory had left her several messages, 
all of which Annabelle claimed she never got. Rory believed her; it would be just like their old man, 
or Art, to sneak Annabelle‟s phone away and delete Rory‟s calls and voicemails. He‟d been on the 
verge of heading to Montana if he didn‟t  get hold  of Annabelle  when she‟d finally  answered his 
call. 

 Telling his sister the full truth about what had happened between Art and him— 

No,  Rory  cut  his  thought  off  right  there.  It  hadn‟t  been  about  what  happened  between  them,  but 
rather about what Art had done to him. Rory had tried to keep that information as bare as he could, 
but  Annabelle  hadn‟t  ever  been  anyone‟s  fool,  and  when  her  questions  caused  Rory‟s  throat  to 
tighten and his jaws to clamp down against answering, Chance had murmured comforting words for 
Rory‟s ears only.  

Then he had taken the phone from  Rory‟s stiff fingers,  and spoken quietly with  Annabelle. Rory 
hadn‟t  listened—had,  indeed,  deliberately  blocked  out  what  was  said  between  his  lover  and  his 
sister. Still, he knew that Chance had answered Annabelle‟s questions, and made certain she knew 
what kind of sick fuck their dad had running the ranch. He‟d also managed to talk Annabelle out of 
killing  Art  and  getting  her  to  agree  to  act  as  if  she  didn‟t  know  about  what  he‟d  done  to  Rory, 
something Rory himself didn‟t think he could have managed to do.  

Afterwards, Chance had held Rory for a long time, soothing him until Rory felt the ground under 
his  feet  was  stable  once  again.  He  had  the  feeling  Chance  would  always  carry  him  when  he 
stumbled,  and  that  meant  as  much  to  Rory  as  the  words  of  love  spoken  between  them  the  night 
before. 

“Ain‟t that a love-struck look you‟re wearin‟. Musta been some special night to have ya mooning 
over the stall you‟re muckin‟.”  

Rory  bit  back  a  yelp  of  surprise  at  Max‟s  teasing  words.  He‟d  been  so  lost  in  his  own  mushy 
thoughts that he hadn‟t even heard the other man approach. Rory‟s cheeks heated, but he glanced 
over and arched a brow at Max. 

“Do you really want the details, Max?” 

Max startled Rory even more when he shrugged. “Heard plenty „hands talkin‟ about what they did 
and with who before. Comes with bein‟ a man, I guess.” 

Rory  sputtered  and  turned  to  face  Max,  sure  his  friend  was  messing  with  him.  He  cocked  his  hip 
and  shook  a  finger  at  the  smaller  man.  “You  better  watch  what  you  joke  about,  Max,  you  never 
know when I might decide to share, and once you hear stuff like that, you can‟t exactly unhear it.” 

“Yup,” Max agreed. “That‟s rightly true, but like I said, been plenty of times I had ta listen to one 
guy or another talk about what he did with one woman or „nother.” He shrugged. “Didn‟t bother me 
with them, won‟t bother me if ya do the same.” 

Rory was dumbstruck for all of a full minute, then he shook his head and went back to mucking out 
stalls. That whole conversation was just too bizarre to continue.  

It didn‟t occur to him until much later that Max might have had an ulterior motive for offering to 
listen  to  stories  about  Rory‟s  sex  life—a  motive  that  might  just  involve  a  certain  aging  twink. 
Maybe what Max had really wanted was information about the mechanics of what went on between 
two men.  

That was an intriguing yet disturbing idea, but Rory decided he‟d do some poking at Max and see if 
his hunch was right. 

 

Chapter Fifteen 

  

Chance tossed his cell phone from hand to hand as he leant back in the chair at his desk. Trying to 
decide on the best way to handle the situation without lying to his lover was proving more difficult 
than  he‟d  thought.  Somehow,  he  didn‟t  think  Rory  would  give  his  blessing  for  Chance  to  go  to 
Montana and beat the ever-lovin‟ shit out of Art.  

Truthfully,  Chance  knew  that  wouldn‟t  do  anything  more  than  stir  up  a  new  batch  of  trouble  for 
Rory. Still, it‟d feel damn good to slam his fist into Art‟s face, though stopping before he killed the 
man might be beyond him once he started swinging. 

Of course, getting close to Art would be nearly impossible. It wasn‟t like he‟d agree to meet Chance 
in a dark alley. Although, if he could get someone to lead the jackass there… 

Chance drifted on that fantasy for a few minutes, imagining the impact of his knuckles on skin and 
muscle, the satisfying crunch of bone under his fist. Wouldn‟t happen—Chance had no doubt Art 
would file charges, and Rory would be furious as well. 

The  short  break  from  reality  did  give  him  an  idea  about  possibly  arranging  a  meeting  with  Art. 
There were a few things that needed to be said—in person, so that Chance‟s expression and voice 
could combine to emphasise his words. And now he had a viable plan. 

Chance caught the phone in his hand and scrolled down to the phone number of the person he hoped 
could help him out. 

  

* * * * 

  

Rory finished brushing Rama down then made sure the big bay had plenty of food and water. He‟d 
just patted Rama‟s flank when he heard tires crunching gravel and the rumble of a diesel engine. 
Curiosity  piqued,  Rory  left  the  barn  to  see  who  the  visitor  was.  His  lips quirked  when  he  spotted 
Max walking Bo up the steps to Chance‟s door.  

Even from this far away, Rory could see the flirtatious expression on Bo‟s face, and the interest on 
Max‟s. However, once they reached the door, Max stopped and gestured for Bo to  go inside. Bo 

gave Max a sultry look before slipping inside the house. Max tensed, then his entire body shuddered 
once Bo was out of sight.  

Rory headed up to the house, wishing he were capable of muffling his steps, but with his size and 
the  gravel,  there  wasn‟t  much  of  a  chance  of  that  happening.  Still,  when  Max  turned  around,  he 
seemed completely surprised to find Rory only a few feet away.  

“Didn‟t you hear me coming?” Rory bit his cheek to keep from laughing. Max‟s startled look was 
more than answer enough. 

“Guess my mind was off somewhere else,” Max answered, his entire face and neck flushing.  

“Looks  like  maybe  it  was  in  the  gutter,”  Rory  teased,  losing  the  battle  not  to  laugh  when  Max‟s 
blush darkened. The man looked absolutely mortified, and Rory decided to give the smaller man a 
break. “What‟s Bo doing here today?” 

Max  cleared  his  throat  and  shrugged.  “Said  something  about  helping  Chance  out  with  some 
problem in Montana. Dunno any more than that.” 

Rory‟s smile vanished, his blood running cold as his stomach did a three-sixty. He knew with an 
unquestionable certainty exactly why Chance wanted to go to Montana. He even thought he knew 
why Chance wanted Bo‟s help. There was no way that Art would come anywhere near Chance, or 
Rory, but Bo… Even if Art knew Bo, he would never see the little guy as a threat.  

The  idea  of  Art  being  alone  with  Bo,  though,  had  a  bolt  of  fear  ricocheting  through  Rory  as  he 
bolted past Max, intent on putting a stop to whatever plan Chance wanted to put into place before it 
ever  got  started.  Rory  didn‟t  believe  for  one  minute  that  Art‟s  interests  lay  only  in  young  men; 
anyone who he thought he could hurt would interest Art. And Rory‟s fear that Art‟s sadism wasn‟t 
exclusively  directed  at  men  had  him  living  in  terror  for  his  sister‟s  safety,  but  Annabelle  insisted 
that Art hadn‟t so much as given her the slightest hint he was interested in her.  

Rory hoped he never did. 

Chance‟s office door was closed, and the low murmur of voices he could hear had the fine hairs on 
the back of his neck standing at attention. His knock wasn‟t a request as he slung the door open with 
his other hand as soon as he smacked the cool wood. The guilty look on his lover‟s face as he jerked 
back,  putting  some  distance  between  him  and  Bo  confirmed  Rory‟s  suspicions.  They‟d  been 
huddled together, Bo‟s chair pulled up close to Chance‟s, their heads tipped close to each other‟s as 
they spoke.  

Rory wasn‟t worried that there was anything sexual going on between the two men, so that wasn‟t 
the  reason  his  temper  spiked  up.  It  was  the  whole  secrecy  of  their  meeting,  and  the  obvious 
exclusion of Rory that pissed him off.  

He stepped inside the office and quietly shut the door, never looking away from his lover‟s guilty 
expression. Rory leant back against the door and crossed his arms over his chest and waited. He‟d 
be damned if he asked. 

“Maybe I should go,” Bo murmured. Neither man acknowledged his words, although Rory did step 
away  from  the  door  long  enough  to  let  the  man  beat  a  hasty  retreat.  Once  Bo  was  gone,  Rory 
resumed his position against the door, this time crossing his ankles as well as his arms as he waited.  

Chance gestured towards Bo‟s vacated seat. “Why don‟t you—” 

“I‟m good,” Rory said. He didn‟t trust himself not to throttle his lover just yet. And it was good for 
them  both  to  let  Chance  squirm  a  bit.  He  needed  to  realise  that  Rory  was  a  man,  and  capable  of 
taking  care  of  himself.  He‟d  done  it  most  of  his  life,  and  certainly  ever  since  his  father  had 
disowned him. 

Chance nodded jerkily and cleared his throat. “Okay then.” He picked up a pen and began tapping it 
on  the  desk.  Rory  arched  a  brow  at  the  nervous  movement  and  felt  a  little  of  his  temper  recede. 
Seeing his lover in such a state of insecurity was actually kind of…sweet. Not that Rory was going 
to let him off the hook or anything. 

“I—”  Chance  snapped  his  mouth  shut,  his  Adam‟s  Apple  bobbing  madly  for  a  few  seconds.  He 
closed his eyes and groaned, dropping the pen to cover his face with his hands.  

Rory melted a little more, then gave up on being angry altogether. Both  of them were new to this 
whole relationship thing, and he realised that, just maybe, the rush and overflow of new emotions 
might be something that neither of them were handling too well. 

“Hey,” Rory whispered as he knelt beside Chance. He reached for Chance‟s hands, tugging slightly 
until the older man finally lowered them, grasping Rory‟s hands almost painfully.  

“How bad have I fucked up?” Chance asked, his gaze skittering around the room before settling at 
some point over Rory‟s shoulder.  

“Not too  bad,” Rory reassured him. “If  you were just concocting some  crazy scheme to  confront 
Art, and not planning a rendezvous with Bo—” 

“No!” Chance‟s dark eyes were drilling into Rory‟s now, his nervousness gone. “I wouldn‟t—that‟s 
not ever happening, not with Bo, or anyone else.” 

Rory couldn‟t keep the grin back. “I didn‟t think so, which, considering that Bo told Max he was 
here to help you out with a „problem‟ in Montana, made me think you might be planning something 
a little on the stupid side, like killing Art.” Rory tried to make it into a joke, but the brief flare of 
anger in Chance‟s eyes told him he‟d failed.  

“I  would,  if  I  didn‟t  think  it‟d  make  things  worse  for  you.”  The  quiet  words  were  all  the  more 
threatening for the softness with which they were spoken. 

Rory felt his lungs constrict, his heart beating double time. He figured it might just make him a little 
twisted that Chance‟s need to avenge him made Rory feel warm and bubbly inside. Still, it couldn‟t 
happen—nothing could, really.  

“Chance,” Rory said, freeing his hands to cup his lover‟s firm jaw. The rasp of stubble against his 
palms threatened to derail his thoughts, but Rory forced himself to concentrate on what needed to 

be said. “You can‟t do anything. You can‟t confront Art, or my Dad. It will just make everything 
worse, and don‟t forget about Annabelle.” 

Chance‟s shoulders jerked as a tic kicked in under his left eye. “I didn‟t forget about your sister, and 
I can‟t forget what Art did to you, either. Someone needs to make sure that son of a bitch pays for 
hurting you, and ensure that he never does it to anyone else again, either.” 

Rory agreed that Art needed to be stopped, but Chance‟s way of attempting to do so wasn‟t going to 
work. 

“And what do you think Art would do if you did go out there and confront him?” Rory tightened his 
hold  on  Chance‟s  jaws,  unaware  that  he  did  so  until  he  felt  his  lover  flinch.  “I‟m  sorry,”  Rory 
murmured as he stroked twin paths down Chance‟s neck. “But you can‟t contact Art. Think about 
it—if  he‟s  hurt,  and  furious,  who‟s  he  got  to  take  it  out  on?  And  he  will  take  it  out  on  someone, 
won‟t he?” 

The colour leeched from Chance‟s tanned skin in an instant. “Fuck. Fuck! I didn‟t even think about 
that! I just… He hurt you, Rory, and I can‟t forget that! It‟s there and—” 

Rory leant forward and swallowed Chance‟s words with a kiss that he‟d meant to calm his lover. 
However,  Chance‟s  heady  moan  flowed  into  Rory‟s  mouth,  and  his  strong  arms  wrapped  around 
Rory‟s shoulders. Rory scooted over and slid his body between Chance‟s spread legs, pressing in as 
close to the man as he could.  

He felt Chance‟s need to protect in each sweep of his lover‟s tongue, each nip and lick as Chance 
sought  to  take  over  the  kiss.  Rory  let  him,  giving  his  lover  everything  he  had,  including  his 
submission.  Chance‟s  hard  muscles  trembled  beneath  his  hands,  and  Rory  groaned.  Chance 
responded  by  sucking  on  Rory‟s  tongue,  pulling  it  deeper  into  his  mouth  before  releasing  it  and 
giving Rory license to play. 

And Rory did, finding every secret spot, every sweet recess in Chance‟s mouth. Only after he felt he 
knew every intimate spot in his lover‟s mouth did Rory separate their lips. He waited for his breath 
to regulate enough that he could speak, then Rory looked at Chance, loving the ruddy cheeks and 
the dark stubble, the heavy lidded eyes and the flaring of nostrils with each shaky exhalation. Rory 
just simply loved him. 

“Chance,” Rory rasped, his voice not quite as there as he‟d thought. “Yes, Art hurt me, but don‟t 
you see? You don‟t need to kill him or even rip him a new one.”  

Chance closed his eyes, his lips tipping down as he shook his head. “I can‟t just let it go.” 

Rory cupped the back of Chance‟s head, pulling him forward until their foreheads rested together. 
He  waited  until  Chance  met  his  gaze,  then  smiled  softly.  “You  aren‟t  letting  it  go,  Chance.  You 
don‟t need to do anything to him because…” Rory‟s eyes pricked and burned, but he blinked away 
the threatening moisture. “Don‟t you see? You already did something better than that. You helped 
me heal.” 

  

* * * * 

  

Chance let himself get lost in Rory‟s eyes for a long moment, let the love and desire he saw swirling 
in their depths comfort him. He was constantly amazed at his younger lover. Rory‟s resilience and 
compassion, his quiet strength, and his ability to move past the traumatic events in his life—those 
things, and so many more, made Rory the exceptional man he was now. 

However, Chance couldn‟t ignore the fact there was more than one reason Art needed to be stopped. 
The truth of that thought pulled him from the spell of his lover‟s heated gaze. 

“He‟ll do it again and again, until he‟s caught,” Chance pointed out, stroking the firm, stubbled line 
of Rory‟s jaw. “It might be the next person, or a dozen more after that before someone manages to 
put an end to Art‟s sick games. Are you willing to let that happen, to let some other innocent young 
man become a victim?” 

Chance steeled himself against the hurt and shame in his lover‟s expression as Rory‟s gaze dropped 
to the floor. He knew the answer to that question as surely as Rory did. 

“No,”  Rory  whispered.  “I…  I  didn‟t  think…  I—“  A  stuttering  breath,  then  Rory  looked  up,  the 
whites  of  his  eyes  now  smattered  with  thin  red  vessels,  moisture  pooling  and  threatening  to  flow 
over to his cheeks. “I just want it to be over, to leave it in the past,  you know? But  you‟re right. 
Art—“ Rory shuddered, blinking rapidly before swiping at his eyes. “He enjoys hurting people too 
much to just stop.” 

“Baby,”  Chance  rasped,  unable  to  stand  to  see  his  lover  in  pain.  “Come  here.”  Chance  stood, 
tugging Rory up with him as he did. He guided the younger man over to the couch, then carefully 
sat, pulling Rory down with him. A minimal amount of wiggling had them sprawled together on the 
worn  leather  cushions.  Chance  held  Rory  tightly  with  one  arm.  His  other  hand  was  already 
fingering the soft blond curls that tickled his chin as Rory rested his head on Chance‟s chest. 

“I thought once he had the ranch, maybe he‟d quit.”  

Chance‟s brow furrowed as he looked at his hand spearing through Rory‟s hair. “I thought the ranch 
was going to your sister?” 

Rory‟s snorted, washing Chance‟s chest in warm air. “Yeah, no. Dad—Ian—would never leave the 
ranch to a woman, not even his own daughter.” 

“But—” Chance broke off, too confused to know just what he wanted to ask.  

“I know, if I step one foot back on the property, the ranch goes to Art,” Rory said, confirming part 
of the reason for Chance‟s confusion. “But Ian won‟t leave the ranch to Annabelle anyway. There‟ll 
be  a  clause,  either  requiring  her  to  be  married,  or  pretty  much  leaving  control  to  Art  even  if  the 
ranch  is,  on  the  surface  at  least,  left  to  Annabelle.  There  will  be  a  hitch—there‟s  always  a  hitch. 
That won‟t change with Ian‟s death. He‟ll still try to manipulate everybody even when he‟s six feet 
under.” 

Chance thought that Ian was every bit a bastard that Art was, and every bit as evil, just in a different 
way. Or maybe it didn‟t matter—a sadistic fuck was a sadistic fuck. 

“Maybe she could contest it,” he suggested. “Or you could.” 

Another  snort,  and  Chance  found  himself  tempted  to  tug  at  Rory‟s  silky  hair.  “What  is  that 
supposed to mean?” 

Rory tipped his head back, meeting Chance‟s gaze. “Trust me, the old man will definitely have his 
lawyers draw up the proverbial iron-clad will. His hatred and manipulation know no bounds.” 

“Maybe he‟s the one I should have a little chat with.” In his own way, Ian had hurt Rory every bit 
as  bad  as  Art  had—probably  worse.  Chance  wouldn‟t  mind  trying  to  teach  the  asshole  some 
compassion. Or at least hearing him beg for some. 

Rory  thumped  Chance‟s  belly,  not  hard,  just  enough  to  get  his  attention.  “There‟s  no  point  in 
banging  your head against a brick wall, Chance. All that would do anyway is cause more trouble. 
Somehow or another, Ian would find a way to make it so.” 

Not  if  he  never  saw  who  kicked  his  ass.  Chance  saw  the  narrowing  of  Rory‟s  eyes  and  knew  his 
lover was reading him too well.  

“So, what were you planning to do, send Bo to Art as bait?”  

Chance squirmed under that penetrating stare. He stopped petting Rory‟s hair and buried his fingers 
in his own instead. “No, not…not exactly.”  

Rory continued to look at him, waiting patiently while Chance battled back the flush stinging at his 
cheeks. “I was gonna see if Bo would call and make an offer on some cattle, you know, arrange to 
meet up with Art to discuss prices first, then go see the stock.” 

“And was Bo ever going to be meeting with Art?” Rory‟s lips compressed to a thin white line when 
Chance shook his head. “So what was the brilliant plan?” 

Chance flinched at the sarcastic bite in his lover‟s words, but now that he‟d been busted, even he 
had  to  admit  it  had  been  a  stupid  plan.  Despite  the  potential  for  it  being  a  satisfying  one,  if  Art 
became confrontational like Chance suspected he would. 

“I  just  wanted  to  talk  to  him,  and  it  wouldn‟t  have  been  Bo  meeting  with  that  son  of  a  bitch.  It 
would have been me, waiting in the hotel room—” 

Rory  pushed  himself  up  on  one  arm  and  rolled  his  eyes.  “And  you  really  think  Art  would  have 
showed up? That he wouldn‟t have got suspicious?” 

Now Chance felt a flicker of anger. He scooted  around until  he  was sitting . “It  isn‟t  completely 
uncommon  to  conduct  business  in  a  nice  hotel  room.  I  would  have  thought  of  a  reason  for  the 
meeting to take place there; that‟s what I was going to discuss with Bo. He‟s…creative, you could 
say.” 

“Oh, no doubt,” Rory agreed. “But it was still a stupid idea. Art would have walked away when he 
saw you, or, more likely, he‟d have come into that room and taunted you until—”  

Chance  only  thought  Rory‟s  narrowed  eyes  earlier  was  a  glare—now  he  knew  better.  This  was 
definitely  an  angry  glare,  Rory‟s  dark  eyes  snapping  with  temper  as  red  streaked  his  high  cheek 
bones.  Chance  had  to  fight  against  the  impulse  to  apologise  and  create  a  bit  more  space  between 
them.  

“That  was  your  whole  plan,  wasn‟t  it?”  Rory‟s  voice  was  rough  and  low,  nearly  vibrating  with 
anger, and Chance found himself with a hard on in seconds. Not that he‟d mention it, not right now, 
anyway.  That  blazingly  pissed-off  expression  his  lover  was  wearing  made  it  clear  there  was  only 
one subject being discussed right now.  

“Well, I admit that I knew Art might—”Chance began. 

“Might? Might?” Rory stood up and paced before turning back and pointing at Chance. “You knew 
damn good and well that Art would definitely go off when he saw you!” 

Chance didn‟t bother denying it. “I knew there was a good chance, yes, but I wasn‟t planning on 
doing anything about it unless Art became violent.” 

“Which he would,” Rory growled out.  

“Which he would,” Chance echoed. He caught one of Rory‟s hands and pulled, halting his lover‟s 
pacing. “Can you blame me, Rory? Really, do you blame me?” 

Rory clasped Chance‟s hand and sat beside him on the couch. “I don‟t blame you, Chance, but you 
can‟t  just…you  can‟t  just  do  something  like  this.  I  don‟t  need  revenge,  but  I  do  need  you.  And 
together, we need to take logical steps to prevent Art from doing anything like this again.” 

“And what would those logical steps be?” Chance was getting a bad feeling about this.  

Rory  rolled  his  head  against  the  back  of  the  couch  and  looked  at  him.  “We  need  proof.  He  took 
pictures, I doubt he got rid of them. They‟d be his trophies, right?” 

Chance‟s stomach heaved. He didn‟t want anyone seeing those pictures of Rory being violated and 
used. That was what Rory was talking about though, wasn‟t it? 

“What happens if we manage to get those pictures, and pictures of whoever else Art‟s,”—Chance 
couldn‟t push the word „raped‟ past his lips—“hurt?” 

Rory shuddered then stiffened beside him. “Then, I guess, we…we have to go to the police, don‟t 
we? Or should we do that first?” 

At  least  Rory  wasn‟t  talking  about  doing  this  alone,  Chance  thought.  He  shouldn‟t  have  tried  to 
handle it by himself, either, but he‟d been so angry… 

“I don‟t know if there‟s a statute of limitations,” Chance mused, “and if we contact the police, do 
you think they‟re going to take us seriously? Or will they go out and do a half-assed interview and 
give Art a heads-up, inadvertent or not?” 

Rory huffed, a sound of pure irritation slipping from his lips. “Yeah, I guess they wouldn‟t just take 
my  word  for  it  and  break  down  his  door  to  find  proof.  If  they  even  believed  me,  they‟d  want  to 
interview him, and then Art would have an opportunity to dispose of any proof he had.” 

“That‟s what  I was afraid of.” Chance thought  his  original plan to  just beat  Art  into a vegetative 
state was sounding like a winner once again. 

Rory sat up straight and patted Chance‟s shoulder. “We need to find out where the pictures are, then 
contact  the  police.  But  how  can  either  of  us  do  that?  I  can‟t  step  foot  on  the  ranch,  and  I  can 
guarantee you won‟t be allowed on it, either.” 

“We need to talk to Annabelle,” Chance said, thinking out loud. He jerked Rory back down to the 
couch and waved his hand when Rory started to speak. “Not to have her go looking, but she might 
be able to give us an idea of Art‟s schedule, and maybe we can figure out a time and a way I can 
look for those pictures.” 

Rory looked like he was about to protest, his eyebrows knitting together and his lips tipping down 
in a frown. He grumbled then looked at Chance. “Okay, I see your point, and I know why you want 
to be the one to sneak onto the ranch—that way, I‟m not violating Ian‟s edicts. I just… I don‟t like 
the idea of you being in Art‟s place by yourself.” 

“We could ask Bo to go along after all,” Chance said, not too keen on the idea, because they‟d have 
to  confide  in  Bo.  It  wasn‟t  a  matter  of  trust,  but  a  matter  of  not  wanting  his  lover  to  have  to  go 
through the telling of it again.  

“We  could,”  Rory  agreed.  “He  would  be  able  to  keep  an  eye  out  while  you  looked.  Guess  it‟s  a 
good enough plan for now.” 

Good  enough  was  probably  the  best  they  could  come  up  with.  Chance  stopped  Rory  in  the  hall, 
gently pushing him up against the wall. Rory gave him a steady look; Chance couldn‟t detect any 
nervousness at the prospect of talking to Bo in his lover‟s eyes.  

“You sure this is what you want to do?” Chance knew the answer before he even finished asking the 
question. 

“It‟s what I need to do,” Rory clarified. “And that‟s why I want to do it.” 

Chance nodded. He wouldn‟t argue with his lover; Rory knew his own mind, and Chance knew his 
lover‟s  strength.  But  more  importantly,  he  knew  this  man‟s  heart,  and  as  he  closed  his  eyes  and 
opened  himself  for  Rory‟s  kiss,  Chance  clung  to  that  knowledge  as  surely  as  his  lips  clung  to 
Rory‟s. 

 

Chapter Sixteen 

  

Annabelle  hadn‟t  like  their  plan  to  sneak  onto  the  Mossy  Glenn,  and  she‟d  had  no  qualms  about 
letting  Rory  know  it.  When  she  reluctantly  agreed  to  help,  he  should  have  been  suspicious.  His 

sister  had  always  been  every  bit  as  stubborn,  if  not  more  so,  than  he  was.  Still,  neither  him  or 
Chance had a clue that she would take matters into her own hands. 

Rory lifted his  hat  and swiped a forearm  across  his  brow to  keep the sweat  from  running into his 
eyes. Dropping the hat  back in  place, he looked  at  the barbed wire fence. The wire was  stretched 
taut and the repair was made. Rory stood up and was strolling over to Rama when his cell rang. He 
pulled  the  phone  from  the  clip  on  his  belt  and  saw  Annabelle‟s  number.  Rory  flipped  the  phone 
open and brought it to his ear. 

“Hey, sis, what‟s up?”  

“Rory…I found them.” Annabelle‟s voice was thick with tears. Rory frowned; Annabelle wasn‟t a 
crier. 

“Sis, what‟s wrong? You found what?”  

“The p-pictures.” A sob came across the line as shock stopped Rory in his tracks at the realisation 
of what pictures his sister had to be talking about. 

“Jesus,  Annabelle.”  Rory  pushed  a  hand  against  his  stomach,  trying  to  shove  down  the  wave  of 
nausea that hit him. “Don‟t look at them! Just get out of Dad‟s office and—” 

“I‟m not in Dad‟s office!” 

“Then  where—”  Rory‟s  mouth  snapped  shut.  “Are  you  in  Art‟s  bunk  house?”  Please,  God,  he 
prayed silently, let her say no. 

“Yes. I had to, after you told me.” Annabelle‟s voice was now as shaky as her breath. “I won‟t let 
him get away with it!” 

Rory closed his eyes, fighting to stay rational when panic kept trying to take over. “Get out of there. 
Leave everything and get the fuck out of there, Annabelle.” 

“No. He isn‟t even here; he drove Daddy to town.” 

Rory could hear the rustling of papers over the phone. “God! Rory, he has dozens of pictures—not 
just of you. There‟s several men, and he‟s…he‟s—” Annabelle‟s breath hitched.  

“Please.” Rory‟s legs gave out and his butt hit the ground. “Annabelle, please quit looking and get 
out of there.” Oh God, were any of those men Chance? 

“I  think  I  should  call  the  police,  Rory.  There‟s  plenty  of  pictures  with  him  in  them,  and  there‟s 
writing on some of them. Names and…and evil notes.” 

“Stop,  please.”  Rory  watched  as  sweat  dripped  from  his  cheek  to  the  dirt.  “Those  pictures  don‟t 
prove  anything—the  police  would  need  proof  that  they  weren‟t  consensual.  Art  isn‟t  going  to 
confess, and a lot of his victims probably won‟t want to testify, either.” He knew he didn‟t. 

He could hear the sound of a drawer scraping open, then a startled gasp from his sister.  

“Women, oh God, Rory, he has pictures of women, too!” A shadow fell across Rory and he looked 
up to find Chance watching him, a concerned look on his face. 

“Annabelle, get out of Art‟s room!” Rory pushed himself up and turned away from Chance, unable 
to  deal  with  the  look  on  his  lover‟s  face  and  the  tension  and  fear  boiling  up  inside  of  himself. 
“Please, if they come back—” 

“I told you, they‟ve only been gone a few minutes. It will be hours before they come back. And I 
am not walking away from this.” Annabelle‟s voice held a stubborn streak that Rory knew only too 
well. 

“You don‟t know that! What if they have to turn back around for some reason? What then?” Rory 
wouldn‟t be able to live with himself if something happened to his sister because he‟d been stupid 
enough to mess around with Art. Chance‟s hand gripped Rory‟s shoulder and pulled him around. 
Chance held his other hand out and gestured for the phone. 

“Please, baby.” Chance‟s eyes held so much tenderness that Rory felt his eyes stinging with tears.  

“Annabelle, Chance wants to talk to you, okay?” Rory heard his sister‟s swift intake of breath.  

“He‟s…Chance G, isn‟t he? Your boss, Chance Galloway?” 

Rory closed his eyes and nodded, whether to Chance or to the question he suddenly didn‟t have the 
voice to answer. Art had obviously kept Chance‟s pictures, too.  

“Annabelle,  this  is  Chance—”  Rory  watched  Chance  pale,  though  the  man  didn‟t  look  surprised. 
“Yeah,  the  same  one.  Look,  are  you  sure  Art  and  your  dad  won‟t  be  back  soon?  Rory  is  very 
worried about you.” 

Rory could hear his sister‟s voice but he couldn‟t make out her words. He kept his gaze locked with 
Chance‟s as Chance listened to whatever it was Annabelle said.  

“Okay, why don‟t you do this? Close everything up, slip out of there and back to your place, then 
call the police?” Chance‟s hand slid from Rory‟s shoulder to smooth up and down his back.  

Rory was torn—his pride didn‟t want anyone else knowing what had happened to him, but to let Art 
continue…it  was  unthinkable.  His  pride  was  nothing  compared  to  what  Art  did  to  people.  Rory 
stepped  closer  to  Chance  and  wrapped  his  arm  around  his  lover‟s  waist.  Chance  reciprocated  by 
pressing himself up against Rory‟s chest. 

“Yes, Annabelle, I would be willing to talk to the police.” Chance looked at Rory and arched his 
brow. Rory nodded, ignoring the knot of fear in his gut. “Rory will, too, though if we can keep him 
out of it—” 

“No!” Rory shook his head so hard his neck popped. “We can do this, together.” He held Chance‟s 
stare until his lover nodded.  

“Yeah, he is  a stubborn cuss, but  I love him.” Chance chuckled briefly, his face lighting up with 
laughter as he looked at Rory. “Yes‟ ma‟am, I do, and I promise to take good care of him for you.” 
Chance winked and handed Rory the phone. 

“Wow, he sounds like a sweetheart.” Annabelle said in a wistful voice. Rory snorted and rolled his 
eyes at Chance.  

“He‟s  a  lot  of  things,  sis,  but  a  sweetheart…“  Rory  grinned  as  Chance  pinked  up  with 
embarrassment.  “Aw,  you‟re  right,  he  is  a  sweetheart.”  Rory  hissed  as  Chance  pinched  his  butt, 
hard. He narrowed his eyes at his lover and mouthed „payback‟. 

“You  told  him  I  called  him  a  sweetheart?  Rory,  you  ass!”  Annabelle‟s  amused  voice  made  Rory 
smile. “He‟s gonna think I used that term just because he‟s gay!” 

Rory laughed and nuzzled Chance‟s neck. “Did you?” Might as well tease his sister now before all 
the shit hit the fan. 

“No! I said it because it‟s true!”  

Rory heard the door shut over the phone. “Are you out of there?” 

“Yes, I am,  and walking up the porch steps to the house right now.” The sound of a screen door 
slapping shut was carried over the call. “Look, seriously, Rory, I love you, okay? And I‟m sorry, 
but Art can‟t get away with this; there was so many—” Annabelle‟s breath hitched again.  

“Hey, no, Annabelle, it‟s all right.” And it would be, eventually. Rory had to believe that. “You‟re 
right—he has to be stopped, so make that call and then call me back, okay? And remember that I 
love you, too, yeah?” 

“Okay, I will, to both.” Annabelle took another shuddering breath. “And I‟m sorry—sorry that Art 
hurt you, and that Daddy is a narrow-minded—” 

“Shh! None of it‟s your fault, sis, so don‟t apologise. Do what needs to be done and call me back.”  

“All right.” 

Rory hung up the phone and just held Chance to him. He hoped he really was as strong as Chance 
and Annabelle thought he was. 

  

* * * * 

  

“Oh  fuck,”  Rory  moaned,  his  hips  bucking  as  Chance  swallowed  his  dick.  He‟d  been  close  to  a 
mess  after  the  phone  calls  from  Annabelle  and  a  police  detective  by  the  name  of  Mark  Maloney. 
Recounting his experience with Art and the blurry memories, what there were of them, of the night 
Art drugged him, had wrung Rory out. Chance had handled his Q and A session so calmly Rory had 
felt a pinch of envy. Chance had pointed out that he‟d had years to come to terms with it, whereas 
Rory hadn‟t had much time at all.  

Chance scraped his teeth lightly up Rory‟s cock and Rory quit thinking about anything other than 
his lover‟s mouth sucking him off like a pro. Quick flicks of Chance‟s tongue had Rory crying out 

as  his  balls  drew  up  tight.  Two  lube-slicked  fingers  slammed  into  his  ass  and  every  muscle  in 
Rory‟s  body  clenched  as  he  came.  Chance  hummed  his  approval  and  slurped  as  he  sucked  and 
swallowed, working his  fingers fast  and hard to  loosen Rory‟s tight  ring. Rory dug his  heels  and 
fingers into the mattress, a keening noise ripping from his throat.  

Chance let Rory‟s softened cock slip from his lips and pulled his fingers out. Rory didn‟t have time 
to catch his breath before his legs were bent, the tops of his thighs pressed nearly to his chest and 
Chance was sinking his prick so deep inside him that Rory thought he could taste the man. He tried 
to pry his fingers loosely from the sheets, but Chance was slamming into him, hitting his prostate 
with nearly every thrust  and Rory couldn‟t think, couldn‟t get his body to do anything  other than 
writhe as he moaned.  

His  dick  filled  back  up  and  he  wanted  to  beg  for  Chance  to  touch  him  but  he  couldn‟t  form  the 
words. Every time he opened his mouth to try, Chance thrust in hard enough to have him slide up 
the bed. Rory finally managed to work his hands free and flung one up to brace himself against the 
headboard while the other grasped his dick and started stroking himself furiously. 

Chance‟s fingers dug into his thighs with a bruising strength that Rory loved. It sent heat skittering 
from the base of his spine to his balls, then he was screaming as he came again, black dots dancing 
behind  his  eyes,  in  front  of  his  eyes—hell,  he  didn‟t  know.  He  squeezed  his  ass  hard  and  felt 
Chance‟s cock swell as the man‟s head flung back.  

A strangled  yell  came from  Chance then Rory  felt hot  bursts of his lover‟s cum  squirting into his 
channel. Chance ground against Rory‟s ass as he shook with the force of his orgasm. He released 
Rory‟s legs, and Rory let them flop down, sprawled wide open as he sat up enough to grab Chance 
and pull his lover down on top of him. 

Rory buried his  nose in  Chance‟s dark hair, breathing in  the scent  of shampoo,  the faint tinge of 
sweat,  and  that  indefinable  scent  that  was  always  Chance.  He  chuckled,  thinking  that  if  he  and 
Chance could ever find a way to bottle that scent, they would be two wealthy men. Chance stirred, 
pushing himself up on one elbow to look down at him. 

“What is so funny? I‟m not sure I like the way you‟re laughing right after we just had some shout-
down-the-walls sex.”  

Rory  tried  to  keep  a  straight  face,  but  seriously  failed.  “„Shout-down-the-walls  sex?‟  I  think  you 
melted my brain, boss.” 

Chance  eyed him for a  second then shook his  head. “You can speak in  sentences—and so can  I. 
We‟ll just have to try harder in a few minutes.” 

“Now I know you lost some brain cells.” Rory slid his hand down Chance‟s back to cup a perfect, 
taut ass cheek. “I just came twice; I‟ll need more than a few minutes until I can go another round.” 

“Really?” Chance tucked his hips in, burying his prick deeper inside Rory. Rory‟s eyebrows flew 
up  as  he  felt  Chance‟s  erection  bump  against  his  gland.  “So  what  were  you  laughing  about?” 
Chance  moved  his  hips  in  a  circular  motion  that  had  Rory‟s  eyes  trying  to  cross.  And  his  dick 
twitching. The things this man could do to him… 

A pinch to his hip drew Rory‟s attention back to the question. 

“Oh! Nothing bad, I swear.” And maybe he should have kept Chance dangling for a while but the 
way that man could move his hips… Rory bit back a moan as Chance swiveled again. “Just that if 
we could bottle your scent, we‟d be rich.” 

Chance stilled and looked at Rory like he was nuts. “My scent?” 

Rory  nodded,  enjoying  the  confused  look  on  his  lover‟s  face.  Actually,  Chance  looked  like  he 
couldn‟t decide whether to be offended, confused, or amused. He pulled his dick almost all the way 
out of Rory‟s channel and Rory slapped his hands down on both of Chance‟s butt cheeks, digging 
his fingers into the firm flesh to hold the man in place. 

“You smell really, really good.” Rory tried to  hold  back the smile at Chance‟s startled look.  The 
man had jumped when Rory slapped his ass, but that startled look was turning into something else 
rapidly.  

The  gleam  in  Chance‟s  eye,  as  well  as  a  small  grin  on  his  full  lips,  made  Rory  think  maybe  he 
shouldn‟t have smacked his lover‟s ass quite so hard. 

“I  just  didn‟t  want  you  to  stop,”  he  offered  weakly,  excitement  at  the  look  on  Chance‟s  face 
coursing through him.  

“Oh really?” Chance reached down and twisted Rory‟s nipple ring hard enough that the pleasure-
pain  made  him  gasp.  Chance  did  it  again  to  the  other  nipple,  pulling  his  cock  from  Rory‟s  body 
when Rory‟s hands dropped down to clutch at the sheets. 

“No,” Rory protested when Chance‟s cock left his body.  

“Yes.” Chance moved and grabbed Rory. Before Rory knew what happened, he was flipped over 
and Chance was pulling at his hips. Rory tucked his knees under himself and moaned when Chance 
penetrated him and began slowly sliding his thick cock into his welcoming passage.  

“Chance,  please,  fuck  me  already,”  Rory  pleaded,  trying  to  work  in  more  of  Chance‟s  prick.  A 
stinging slap to his ass didn‟t discourage Rory one bit.  He tried to rock back and get more of his 
lover inside him. 

“Like  that,  huh?”  Chance‟s  voice  was  rough  with  desire.  Rory  nodded  and  another  stinging  slap 
landed right on top of the spot the first one hit. He felt his cock leaking and glanced back as best he 
could at Chance.  

“Chance…” Rory almost growled it out. If the man didn‟t fuck him soon, Rory was going to— 

A  third  stinging  slap  came  down  and  Rory  had  to  grip  the  base  of  his  prick  hard  to  keep  from 
coming. He felt Chance pulling back and heard his lover‟s swift intake of breath. 

“Fuck, baby!” Chance‟s voice sounded nearly reverent. 

Rory hissed as Chance‟s hands slid over the heated skin of his ass. He pushed his hips back when 
the caresses stopped, wanting more of the soft touch. Instead, Chance covered his body, slipping his 
hands under Rory‟s chest and giving both nipple rings a hard tug. Rory moaned and squeezed his 
dick harder. Chance‟s hands slid up until they were gripping Rory‟s shoulders from the front. 

“Better hold on,” Chance whispered in his ear.  

Rory was going to ask what he should hold on to, but then Chance began fucking him just like he 
needed and Rory forgot what he wanted to ask. The only thing that mattered was Chance, and him, 
and the way they felt together. 

 

Chapter Seventeen 

  

Chance hung up the cell phone and stared at it, not really seeing a damn thing.  

“Everything okay?”  

Max‟s  question  startled  Chance  out  of  his  stupor.  He  turned  and  looked  at  the  wiry  man  and 
watched  the  confusion  dance  across  Max‟s  face.  Chance  felt  his  smile  spreading  wide  and  he 
nodded. 

“Yeah,  better  than,  really.  Where‟s  Rory  at  today?”  He  had  news  for  his  lover  that  would, 
hopefully, vanquish that faint worried look that would creep up on the younger man every now and 
then. Ever since they‟d talked to Detective Malone.  

“Yeah, he‟s over in the North pasture.” Max gestured with his thumb over his shoulder. His eyes 
sparkled as he winked at Chance. “Maybe I should stay home tonight.” 

Chance shook his head. “No, you still better have your ass at the house for dinner.” He slapped Max 
on the back as he passed the ranch hand. “I promise we‟ll behave.” Mostly, he added to himself. 

“All right, I‟ll see ya then.” 

Waving one hand at Max, Chance grabbed the reins to his gelding Zeus and quickly mounted. He 
took off, giving Zeus his head and letting the quarter horse run.  

Chance pushed his hat down farther then gripped the reins again with both hands, enjoying the hard 
ride.  

He  brought  the  gelding  up  to  a  walk  when  they  reached  the  North  pasture,  patting  the  horse‟s 
sweaty neck and praising him for being such a good boy. Rory was waiting for him by the gate, and 
Chance sidled Zeus up to it so he could lean over and plant a fast kiss on his lover‟s lips. 

“Something wrong?” Rory studied him intently for a few seconds before he dismounted and pulled 
the gate open. 

Zeus  nickered  and  walked  through  the  gate.  Chance  slid  from  the  saddle  and  took  both  horses‟ 
reins, looping them over a couple of posts. He turned and nearly smacked into Rory. The worry in 
his lover‟s blue eyes made Chance feel like shit for not answering sooner. 

“No,  nothing‟s  wrong.”  He  leant  in  and  tipped  his  head  up  for  another  kiss.  Rory‟s  strong  arms 
wrapped around him and it felt so right that Chance wanted to purr. Instead, he stroked the roof of 
Rory‟s  mouth  with  his  tongue,  revelling  in  the  shudder  that  rocked  through  his  lover‟s  body. 
Chance grabbed Rory‟s biceps and held on tight. 

Rory‟s hands dipped down to cup Chance‟s ass and pull him up so that their dicks rubbed together. 
Chance was pretty sure he did purr then, twining his tongue with Rory‟s as they moved against each 
other.  

When  Rory  lifted  his  head,  his  lips  were  red  and  puffy,  slicked  with  moisture  from  the  kiss.  His 
heavy-lidded  gaze  had  Chance‟s  cock  pushing  hard  against  his  zipper.  Chance  reached  down  and 
tried to adjust himself into a less painful spot. He glanced up to see those red lips quirking up in a 
grin. 

“So you just came out here to say hello?” The deep timbre of his lover‟s voice ensured there was no 
comfortable position in which Chance could rearrange his dick.  

“Actually,”—Chance rubbed the ball of his hand over his cock, trying to ease the discomfort—“I 
came to tell you some good news.” 

“And what‟s that?” Rory‟s hand batted Chance‟s aside. He stroked over the denim-clad erection and 
Chance‟s thoughts scattered.  

“No, baby,  I  can‟t  think when  you‟re doing that.” Chance pulled Rory‟s hand away. Rory‟s dark 
gaze met Chance‟s again. 

“Art‟s pleading guilty.” Chance watched as Rory processed the news. “So, there‟s no trial. It was 
part of a plea deal, since they have so much on him. He kept records…” Chance shut up. He didn‟t 
want to get into detail about just how much proof the prosecutor had on Art.  

Rory stepped back, keeping a hand on Chance‟s hip. The bobbing of his Adam‟s apple told Chance 
his lover was struggling with some emotion, but he wasn‟t sure if it was a happy one or not. 

“How long?” Rory finally managed to get out. 

“He‟ll be lucky to get out before he dies in there.” Chance trailed a finger down Rory‟s cheek then 
rested it on the younger man‟s chest. Rory nodded and looked down. He took a few deep breaths 
before he looked at Chance.  

“So that‟s it, right? We don‟t have to go in for any more interviews and testimonies, nothing? It‟s 
done?” The hope shining in Rory‟s eyes made Chance‟s heart pinch.  

“Yeah.” He stroked his lover‟s chest, wanting nothing more than to take the man home. “It‟s done.” 

Rory  yipped  and  the  next  thing  Chance  knew,  he  was  being  lifted  and  spun  around  as  Rory‟s 
laughter rang out. His feet touched the ground and Rory pulled him in for a hard hug. 

“Thank God,” Rory murmured over and over in Chance‟s ear.  

Chance smoothed his hands in circles over his lover‟s back. He could almost feel the coiled tension 
leaving Rory‟s body. 

“I would have done what needed doing, but God, I didn‟t want to, you know?” Rory leant back and 
looked at him. “Does that mean I‟m a piece of shit?” 

Chance  shook  Rory  a  bit.  “No!  Who  the  hell  would  look  forward  to  something  like  that?”  He 
growled and had to suppress a shudder himself. “And for a gay man to have to do it? We both knew 
it would probably get ugly. No way to look forward to that.” 

Rory‟s gaze travelled up and down the length of Chance‟s body. His erection, which had begun to 
soften, perked right back up. He couldn‟t help but notice Rory was rather perky, too.  

Chance  pushed  Rory  up  against  the  gate  and  quickly  unbuckled  his  lover‟s  belt.  With  a  tug,  he 
unbuttoned and unzipped the tight jeans. He shoved his hands under Rory‟s underwear and pushed 
them and the jeans down low enough to free his leaking dick. Chance couldn‟t look away from the 
pre cum that was smeared across his lover‟s cock head.  

“Slight change in plans.” Chance dropped to his knees and grabbed the gate on either side of Rory‟s 
hips. He swiped his tongue over the wet spongy head, dipping into the slit. Rory‟s moan echoed his 
own as Chance sucked the tip into his mouth, trying to gather every bit of the slightly salty liquid.  

“Chance, oh shit!” Rory‟s hands knocked off Chance‟s hat and buried into his hair, gripping almost 
painfully.  

Chance nodded and let Rory take control, fucking into Chance‟s mouth in shallow strokes at first. 
Chance reached down and worked at his own belt and jeans, moaning when he freed his prick and 
the pressure on that tender skin let up.  

Rory began pumping his hips faster, his strokes deepening though not reaching Chance‟s throat. 

When  Chance  felt  Rory‟s  body  tensing  up  and  his  thrusts  becoming  erratic,  he  grabbed  Rory‟s 
hands and tugged. Rory let go and grumbled when Chance let Rory‟s dick slip from his mouth with 
a slurping noise. Chance rose, pressing his body hard against his lover‟s. He went to work a hand 
between them. Rory must have had the same idea, because their fingers tangled together before they 
worked  it  out,  their  hands  gripping  and  holding  their  dicks  together.  The  found  a  smooth,  easy 
rhythm and Rory‟s other hand latched on to the back of Chance‟s neck, pulling him in for a kiss that 
felt like more teeth than tongue.  

Rory‟s palm swiped over the head of their cocks and Chance felt his balls snug close to his body. 
He  broke  their  kiss  and  brought  his  other  hand  up  under  Rory‟s  shirt  to  tug  at  his  lover‟s  nipple 
ring.  A  couple  of  twists  and  Rory  was  groaning  as  wet  heat  splashed  between  them.  Rory‟s  hand 
faltered  and  Chance  let  go  of  the  nipple  ring  long  enough  to  clasp  both  hands  to  Rory‟s  and 
encourage him to stroke.  

A  quick  pump  and  Chance  was  trying  not  to  yell,  trying  to  remember  not  to  spook  the  horses  or 
cattle as his cock pulsed and bursts of semen erupted, mixing with Rory‟s. 

A  snort  and  a  nicker  caught  their  attention.  Rory  and  Chance  turned  their  heads  and  found  Rama 
and Zeus looking at them.  

“Sorry, didn‟t mean to put on a show.” Chance stepped back and did the best he could to get the 
spunk off of him before tucking his parts back in his jeans. 

“I feel like a perv,” Rory muttered, swiping at the sticky mess on his clothes and skin.  

Chance peeked over his shoulder then couldn‟t bite back his grin as he faced Rory again. “Well, if 
that makes you feel like a perv, you sure don‟t want to look up.” 

Of course, Rory‟s head shot up. “What do you—oh fuck!” 

Chance snickered as Rory‟s eyes widened. Yes, sometimes cattle were curious critters. He turned 
around and reached out to a particularly inquisitive heifer, careful not to let her slobber all over his 
hand.  

“Go  on,  now,  before  you  embarrass  my  partner  to  death!”  Chance  gently  shooed  the  cattle  back 
before facing Rory again. “Feel better now? Less perv-y?” 

Rory gave him a considering look. “I‟ve decided that I‟m not the perv here.” 

“Oh really?” Chance worked his eyebrow up as far as he could get it. “Because you could have said 
no at any time.” 

“Yeah, right!” Rory rolled his eyes as he finished buckling his belt. “Like I could—or would—ever 
say no to you!” He walked over and slapped Chance on the ass. “I meant the cattle and our not-so-
noble steeds were the pervs.” 

Chance  rubbed  his  butt  cheek  and  considered  whether  he  should  get  revenge  now  or  later. 
“Definitely later.” When he had his man naked and pleading beneath him. 

“Definitely later what?” Rory stopped and looked at him.  

The only answer Chance gave him was a slow smile that had his lover drawing a stuttering breath.  

“Oh. Later.” Rory gave Chance a slow smile of his own. “I look forward to „definitely later‟. And if 
you want it to be definitely sooner, you can hang around and help me finish up here.”  

“Sounds like a plan.” A very excellent plan since they would be having a guest for dinner and he 
had promised they would behave. Mostly. 

Chance swung up in to the saddle and grinned as he took in his land and cattle. Those things made 
him  happy,  but  they  couldn‟t  compare  to  the  man  riding  by  his  side.  Rory  flashed  him  a  bright 
smile, and Chance knew that nothing or no one ever would. 

  

 

 

 

Epilogue 

 

Rory took a few minutes to watch Chance as his lover herded the cattle into the pasture. The man 
was pure magic on horseback, all long, sleek muscle that moved with the powerful horse as if the 
animal was an extension of himself. Rory had plenty of time to admire Chance‟s moves—ever since 
the  day  Chance  had  sought  him  out  in  the  North  pasture,  Chance  spent  at  least  part  of  each  day 
working with him.  

He‟d  learned  a  lot  watching  his  lover,  the  main  thing  being  that  Chance  was  an  honest,  hard-
working man with many admirable qualities. Rory had thought it impossible to feel any stronger for 
the man than he did, but he‟d been proven wrong, day after day.  

Max‟s voice shattered the tranquil moment. “Rory, tell Chance to pick up his damn handset!”  

Rory  jerked  his  off  his  belt  and  pressed  the  button  down.  “Something  wrong,  Max?  Chance  is 
finishing up moving the cattle.” 

Max didn‟t even bother to try to hide his snort of laughter. “Ain‟t nothing wrong, just got somebody 
here  wanting  a  job—and  Chance  might  be  done  faster  if  ye‟d  stop  gawking  at  the  man  and  help 
him!” 

Now how the hell did Max know he was gawking? “Max, I am not—” 

“Sure ya are! Seen ya do it often enough. Or he‟s gawking while you‟re working. Takes twice as 
long for the two of ye to get anything done.” The teasing note in Max‟s voice took the sting from 
his words.  

“Well, do you blame me for gawking?” Rory let his gaze settle back on his lover.  

“I ain‟t getting into that, boy.” Max laughed.  

Rory heard a voice in the background but couldn‟t make out what was being said. Whoever their 
want-to-be employee was, he just got an earful. If he hadn‟t known Rory and Chance were gay, he 
surely did now.  

“Just get the boss and get yerselves up here.” 

“You know we aren‟t ready to hire anyone else yet,” Rory pointed out, but he did start edging Rama 
over towards Chance and Zeus.  

“Then you and Chance can be the people who send this one on their way. Ain‟t gonna be me.”  

Rory clipped the handset back to his belt and started working the herd with Chance. He would have 
been helping by now, anyway, Rory thought. It wasn‟t his fault Chance looked so damned good on 
horseback—or on his back, period. Oh hell, Rory thought Chance  looked good any which way he 
was. 

“Max wants us up at the house.” Rory had to raise his voice to be heard over the racket of the cattle. 
“Says someone wants a job and he isn‟t going to be the one to tell them no.” 

Chance frowned as he worked the last bit of the cattle through the gate. “Now why would he have a 
problem telling someone no? He‟s done it before.” 

Rory hopped down from Rama and grabbed the gate, jogging to close it quickly before he slid the 
bar that held it shut in place.  

“That‟s  what  I‟m  wondering,”  Rory  confessed  as  he  pulled  himself  back  up  into  the  saddle.  He 
looked  at  Chance  and  shrugged.  “Whoever  it  is,  Max  didn‟t  bother  to  hide  the  fact  that  we‟re 
together. He kept giving me shit about gawking at you.” 

“You do gawk at me quite a bit.” Chance leant over the saddle horn and leered. 

Rory leered right back. “About as much as you gawk at me, lover.” 

They  both  laughed  and  turned  their  horses  towards  the  ranch,  teasing  and  flirting  in  their  normal 
way. Rory was watching Chance, telling his lover about what improvements he thought they should 
make with their breeding stock, when Chance pulled Zeus up short and grunted.  

“Don‟t think we‟re gonna send this one packing.” Chance was looking in the direction of the house.  

Rory followed his lover‟s gaze and let out a whoop when he saw who was there looking for a job. 
He tucked his heels into Rama‟s sides and took off, his eyes drawn to the pretty blonde standing on 
the porch with Max. 

Annabelle ran down the porch steps and Rory leapt off Rama before the gelding had come to a full 
stop. He had enough time to fling his arms open then he was holding his sister, and rocking gently 
from side to side. He felt a tug on the reins and opened his eyes enough to see Max trying to take 
Rama for him. Rory let go of the reins and lifted Annabelle, spinning her around until she squealed 
with laughter. 

“Put me down!” Annabelle playfully swatted Rory on the shoulder. “I want to meet your man.” She 
cut her eyes in Chance‟s direction. “Damn, brother, he is hot!” 

Rory turned his head and looked at the sexy-as-fuck man sitting right where he‟d reined Zeus in a 
few minutes ago. The brim of his black Stetson cast a shadow over most of his face, but there was 
no hiding the fact Chance was a handsome man—and kind enough to hang back and give Rory and 
Annabelle as much privacy as he could. 

“God, Rory, you look like you just melted inside.” 

Rory glanced at Annabelle and found her studying him. “Why wouldn‟t I? He‟s…he‟s everything.” 

Annabelle‟s eyes had a teary sheen to them, but she blinked furiously and gave Rory a quick hug. 
“Then tell your everything to get his butt over here so I can finally meet him in person.” 

Rory smiled at Chance and gestured him over. “You want to tell me why you‟re here looking for a 
job, Annabelle?”  

“Can I tell you once your sexy boss gets over here?”  

Rory reached over and poked his sister in the ribs. “He‟s gay, sis, and mine.” 

Annabelle sighed and stuck her tongue out at Rory. “Doesn‟t mean he isn‟t sexy.” 

Rory  watched  the  blush  sweep  over  Chance‟s  cheekbones  and  poked  his  sister  again.  “Doesn‟t 
mean he‟s deaf, either.” 

“Oops.” Annabelle walked over to Chance before he reined Zeus to a stop. “Sorry if I embarrassed 
you, but he is my brother—and you are sexy. And I‟m Annabelle, as I‟m sure you figured out.”  

The  saddle  creaked  as  Chance  leant  down  and  clasped  Annabelle‟s  hand.  “Yes  ma‟am.  Chance 
Galloway.”  

Rory wondered if the „yes ma‟am‟ was an agreement that she had embarrassed him or an admission 
that he knew who she was. He met Chance‟s amused gaze and decided it was both. 

“Here, boss, let me take Zeus so  ya can sit down and tell this cowgirl how ya ain‟t hiring.” Max 
grinned up at Chance.  

“You  could  have  mentioned  the  person  enquiring  was  Annabelle.”  Rory‟s  lips  quirked  as  Max 
shook his head. 

“Where‟s the fun in that? „Sides, you two shoulda been done moving them cattle a good while ago.”  

Chance‟s brow furrowed. “Max, who writes out your paycheque? And we weren‟t—” 

“Um, Chance—” Rory wasn‟t sure what was fixing to come out of his lover‟s mouth. 

“As  I  was  saying,  I‟ve  got  the  biggest  smartasses  in  the  world  working  for  me.  And  we  weren‟t 
doing anything!” Chance swung down from the horse and handed over the reins. 

“„Course not.” Max chuckled and led Zeus off. 

“You ready to tell us what happened?” Rory checked his sister over thoroughly. Their father had 
never struck her before, but he‟d never been as hateful as he‟d become in the past year or so. 

“I couldn‟t take listening to him anymore, Rory.” Annabelle shrugged. “He‟s full of so much hate 
and anger, and I‟m not going to hide the fact that you‟re my brother and I love you. If that means he 
sells the Mossy G, well…” 

“You  love  that  ranch,  sis.  We‟ll  figure  out  something.”  Rory  stopped  because  Annabelle  was 
already shaking her head.  

“That‟s just a place, Rory. All the good memories are in here, and here.” Annabelle tapped her head 
first then her heart. 

“You‟re so hired,” Chance‟s deep voice cut through the silence.  

Who‟d have known all those months ago that the instant and irresistible pull he‟d felt for one nearly 
panicked  man  in  a  club  would  lead  to  this?  Fate  had  brought  them  together,  not  once  but  twice. 
They‟d worked out their differences and faced things that might have forced other people apart, but 
had only served to bring them closer together. 

Now,  Rory  watched  as  Chance  looped  his  arm  through  Annabelle‟s.  He‟d  thought  his  life  was 
complete before, but with Annabelle here, his heart was overflowing. Family, friends, and the love 
of not  only  a  good man, but  the  best  man. Rory  felt like he was  living  a  fairy tale—and that was 
more than okay, because he knew that, even though there were sure to  be a few bumps along the 
way, he and Chance would have their happily ever after. 

 

 

  

About the Author 

 

A native Texan, Bailey spends her days spinning stories around in her head, which has contributed 
to more than one incident of tripping over her own feet. Evenings are resounds for pounding away 
at the keyboard, as are the early morning hours. Sleep? Doesn‟t happen much. Writing is too much 
fun, and there are too many characters bouncing about, tapping on Bailey‟s brain, demanding to be 
let out.  

  

Caffeine and chocolate are permanent fixtures in Bailey‟s office and are never far from hand at any 
given time. Removing either of those necessities from Bailey‟s presence can result in what is known 
as A Very, Very Scary Bailey and is not advised under any circumstances. 

  

          Email: 

itsbaileybradford@yahoo.com

  

  

Bailey  loves  to  hear  from  readers.  You  can  find  her  contact  information,  website  and  author 
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Also by Bailey Bradford 

  

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Southern Spirits: When the Dead Speak 

Southern Spirits: A Subtle Breeze 

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Southwestern Shifters: Relentless 

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Total-E-Bound Publishing 

 

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