Toksyczne związki chemiczne używane są każdego dnia do wytworzenia wielu produktów codziennego użytku, takich jak na przykład żywność, papier, odzież i plastik. Obecnie w produkcji przemysłowej stosowane jest 50 000 - 100 000 syntetycznych związków chemicznych, a nowe ciągle są wprowadzane do użycia.
Nikt z nas nie spożywa świadomie toksycznych chemikaliów, ale od procesu produkcji po usuwanie odpadów, trujące substancje wprowadzane są do naszego powietrza, wody czy ziemi, mając niekorzystny wpływ na zdrowie człowieka i stan środowiska naturalnego.
W procesie wybielania papieru często stosowany jest chlor lub zawierające chlor chemikalia. Bawełna używana do produkcji ubrań może zawierać toksyczne pestycydy. Tapety czy wykładziny podłogowe mogą być wyprodukowane z PCV, który zawiera toksyczne substancje. Pozostaną one w powietrzu twojego domu przez wiele miesięcy. Nawet jeżeli przestaniemy kupować produkty, które zawierają toksyczne substancje, lub które wyprodukowano przy ich pomocy, nie możliwe jest uniknięcie oddziaływania substancji toksycznych już wprowadzonych do środowiska naturalnego.
Wiele z syntetycznych związków chemicznych nie jest adekwatnie testowana. W dużym stopniu nie znany jest ich potencjalny wpływ na zdrowie człowieka, a także na przyrodę. Nie wiemy także, jak bardzo ich stosowanie może skazić ziemię, powietrze i wodę.
Wycieki i awarie obiektów związanych z przemysłem chemicznym zdarzają się bardzo często. Ich skutki to ewakuacja lokalnych społeczności, skażenie środowiska, tysiące rannych, a nawet ofiary śmiertelne. Katastrofa w fabryce pestycydów Union Carbide w Bhopalu, w Indiach w 1984 roku w ciągu trzech dni spowodowała śmierć 8000 osób, setki tysiecy zaś doznało trwałych uszkodzeń ciała (takich jak paraliż czy trwałe uszkodzenia płuc).
Obecność chloru łączy największe światowe zagrożenia dla środowiska naturalnego. Środki chemiczne produkowane przy użyciu chloru przeważają na liście czynników zanieczyszczających, które rządy różnych krajów chcą wyeliminować na mocy konwencji sztokholmskiej.
Czy wiesz, że:
związki chloru niszczą warstwę ozonową, która chroni życie na ziemi przed promieniowaniem ultrafioletowym
związki chloru znaleziono daleko od miejsce w których są wytwarzane lub używane, np. na Arktyce, gdzie w komórkach ludności tubylczej, wielorybów, niedźwiedzi polarnych i innych ssaków morskich stwierdzono ich obecność
w krajach uprzemysłowionych w ciągu ostatnich 50-ciu lat ilość przypadków zachorowania na raka wzrosła o 60 proc. Zachorowania na raka nie mogą być w bezpośredni sposób powiązane z narażeniem na działania konkretnych chemikaliów, ponieważ ludzie są narażeni na działanie wielu różnych substancji chemicznych jednocześnie. Greenpeace koncentruje się na najbardziej niebezpiecznych, toksycznych związkach chemicznych, które zawierają chlor.