Cap�tulo cincuenta

Era la hora punta y llegaron al aeropuerto con el tiempo justo de subir al avi�n. Al cabo de tres cuartos de hora desembarcaron en Love Field, en Dallas, donde Alex hab�a alquilado un coche.

—Van a ser m�s largos estos treinta y cinco kil�metros hasta Fort Worth que el vuelo —dijo al salir del aeropuerto.

—�Sabes ad�nde vamos?

Cat contemplaba la ciudad a lo lejos. Nunca hab�a estado en Dallas. Ojal� el viaje hubiera sido s�lo tur�stico.

—La se�ora Reyes-Dunne me ha dado unas indicaciones, pero de todas formas ya conozco la zona.

—�C�mo la has localizado?

—Una vez colabor� en un caso con la polic�a de Dallas y me hice amigo de uno de los detectives. Hace algunos d�as lo llam� para preguntarle si recordaba el caso Reyes. Contest� que era di­f�cil de olvidar, aunque cuando trasladaron el juicio a Houston ya no lo hab�a seguido demasiado.

�Como un favor, le ped� que localizara a la familia de Paul Reyes y le expliqu� el motivo. Le destaqu� que no era un asunto relacionado con la polic�a.

�Al cabo de un par de d�as me telefone� para informarme de que hab�a localizado a la hermana de Reyes. Dijo que no estaba muy predispuesta, as� que dej� que decidiera ella. Le dio mi n�mero de tel�fono por si se decid�a a hablar. He aqu� el resultado: ayer, cuando volv� de la oficina de Hunsaker, me ha­b�a dejado un mensaje en el contestador. La llam� y acept� una entrevista.

—�Te dio alguna informaci�n por tel�fono?

—No; s�lo me confirm� que era la hermana del Paul Reyes que estaba buscando. Todas sus respuestas a mis preguntas eran cautelosas, pero se mostr� interesada ante la posibilidad de que hubieras recibido el coraz�n de Judy Reyes.

Siguiendo tanto el mapa de carreteras como su instinto, se adentr� en el laberinto de autopistas que conectaba ambas ciu­dades. Una comunidad se fund�a con otra para formar una in­terminable extensi�n de barrios perif�ricos.

Alex encontr� la calle que estaban buscando en una zona anti­gua del centro de Fort Worth, al lado de Camp Bowie Boulevard. Aparc� delante de la casa de ladrillo. El jard�n estaba a la sombra de un sicomoro y las hojas ca�das cruj�an debajo de sus pies mientras avanzaban hacia la entrada.

Una hermosa mujer de aspecto hispano sali� a recibirlos. Lle­vaba uniforme de enfermera.

—�Es usted el se�or Pierce?

—S�. Se�ora Dunne, le presento a Cat Delaney.

—Encantada.

La mujer les estrech� la mano. Observ� con atenci�n la cara de Cat.

—�Cree que lleva el coraz�n de Judy?

—Es posible.

La mujer no le quitaba la vista de encima. De repente, re­cord� que ten�a que hacer los honores y les se�al� las sillas de mimbre del porche.

—Si lo prefieren, podemos entrar.

—No, aqu� est� bien —dijo Cat al tiempo que se sentaba.

—Me gusta estar al aire libre siempre que puedo.

—�Es usted enfermera?

—S�, del John Peter Smith, el hospital del condado, y mi ma­rido es radi�logo. Ahora trabajo en el turno de noche y echo de menos la luz del sol.

Mir� a Alex y dijo:

—No s� exactamente para qu� quer�a yerme. Por tel�fono no me dio muchas explicaciones.

—Nos interesa localizar a su hermano.

—Lo que me tem�a. �Ha hecho algo malo?

Cat mir� a Alex para saber si hab�a dado importancia a las dos inocentes frases. Era evidente que s�.

—�Ha tenido problemas desde que fue absuelto del asesinato de su mujer?

La se�ora Dunne respondi� a la pregunta de Cat con otra:

—�Para qu� quieren verlo? No les dir� nada hasta saber qu� los ha tra�do aqu�.

De un sobre marr�n, Alex sac� los recortes de peri�dico y se los mostr�.

—�Hab�a visto antes estas rese�as?

Mientras le�a los recortes, era cada vez m�s evidente que la inquietaban. Al otro lado de las gafas, sus ojos demostraban aprensi�n.

—�Qu� tienen que ver con Paul?

—Es posible que nada —dijo Cat—. Pero haga el favor de fijarse en las fechas. Es ma�ana. Es el d�a en que esas muertes, se supone que sin ninguna relaci�n entre s�, ocurrieron. Es tambi�n el aniversario del asesinato de su cu�ada y de mi trasplante.

�Nosotros, el se�or Pierce y yo, no creemos que los tres tras­plantados murieran accidentalmente. Pensamos que pudieron ser asesinados por un miembro de la familia de un donante que quiere parar el coraz�n en la fecha en que se extirp�.

La se�ora Dunne sac� del bolsillo un pa�uelo de papel y se sec� las l�grimas.

—Mi hermano adoraba a Judy. Lo que hizo fue espantoso y no se lo perdono. Se dej� llevar por un ataque de celos... La que­r�a tanto que cuando la vio con otro hombre...

Hizo una pausa para sonarse la nariz.

—Judy era preciosa. Hab�a sido el amor de su vida desde la infancia. Era inteligente, mucho m�s que Paul; por eso la ten�a en un pedestal.

—Un pedestal puede ser un lugar muy solitario —subray� Cat.

—S�, tiene usted raz�n —asinti� la enfermera—. No justifico el adulterio de Judy, pero puedo entenderlo. Era una mujer de­cente y muy religiosa. Enamorarse de otro hombre debi� de su­ponerle un tremendo conflicto personal.

�Estoy segura de que si pudi�ramos pregunt�rselo dir�a que la acci�n de Paul estaba justificada y que lo hab�a perdonado. Pero dudo que se perdonara a s� misma por todo el da�o que le caus� a �l y a sus hijas.

Carraspe�.

—Y creo tambi�n que Judy a�n seguir�a amando a ese hom­bre. No era una simple aventura: lo quer�a lo suficiente como para morir por �l.

Cat record� que Jeff le hab�a preguntado por el amante y eso hab�a despertado su inter�s.

—�Qu� fue de �l?

—Ojal� lo supiera —la voz de la se�ora Dunne se llen� de antipat�a—. El muy cobarde huy�. Nunca dio la cara. Ni Paul ni ninguno de nosotros supimos ni siquiera su nombre.

Cat le acarici� la mano.

—Se�ora Dunne, �sabe d�nde est� su hermano?

Dividi� entre ambos una mirada recelosa.

—S�.

—�Podr� conseguir que habl�ramos con �l?

Ninguna respuesta.

Alex se inclin� hacia ella.

—�Existe una remota posibilidad de que �l enviara a la se­�orita Delaney los recortes y la falsa necrol�gica como una es­pecie de aviso? S� que no quiere acusar a su hermano, pero �existe alg�n ligero indicio de que �l cometiera los tres asesinatos para parar el coraz�n de Judy?

—�No! Paul no es un hombre violento.

Al darse cuenta de lo absurdo de esa afirmaci�n teniendo en cuenta el crimen que hab�a cometido, rectific�:

—S�lo aquella vez. El enga�o de Judy lo volvi� loco. De lo contrario, nunca le habr�a puesto la mano encima.

—�Qui�n le pidi� que donara su coraz�n para un trasplante?

—pregunt� Cat.

—Yo. A algunos miembros de la familia no les gust� nada. Paul...

—�Qu� dijo?

—Que por lo que hab�a hecho merec�a que le quitaran el co­raz�n.

Alex mir� a Cat con toda intenci�n.

—Y ahora no puede soportar que su coraz�n infiel siga la­tiendo.

—Mi hermano no persigue a la se�orita Delaney. De eso estoy segura. No castigar�a a otra persona por los pecados de Judy y su amante.

Se puso en pie.

—Lo siento, pero tengo que irme a trabajar.

Cat se levant� y le cogi� la mano.

—Por favor: si sabe d�nde est� su hermano, d�ganoslo.

—Desapareci� del mapa despu�s del juicio en Houston. �Por qu� si sali� absuelto? —la apremi� Alex.

—Por el bien de las ni�as. Sus hijas. No quer�a que se aver­gonzaran de �l. —Gir� la cabeza en direcci�n a una ventana abierta—. Viven conmigo y mi marido. Tenemos la custodia legal.

—�Viene Paul a verlas?

—A veces.

—�De qu� vive? �Pudo haber viajado a esas otras partes del pa�s? �Ha habido temporadas en que usted no supiera d�nde es­taba?

—Si sabe algo, d�galo, por favor. Podr�a salvar vidas. La m�a y la de �l. Se lo ruego.

La se�ora Dunne volvi� a sentarse, agach� la cabeza y em­pez� a llorar.

—Mi hermano ha sufrido mucho. Cuando mat� a Judy, y as� fue aunque el jurado lo absolviera, tambi�n se mat� a s� mismo. A�n est� muy trastornado, pero ustedes est�n insinuando que es capaz de hacer algo tan horrible...

—�Ha estado recientemente en San Antonio?

Se encogi� de hombros con tristeza.

—No lo s�. Supongo que es posible.

Cat y Alex se miraron excitados.

—Pero hace poco vino aqu� —a�adi�.

—�Est� aqu�? �En la casa?

—No. Est� en Fort Worth.

—�Podr�amos verlo?

—Por favor, no me pidan eso. D�jenlo en paz. Cada d�a, du­rante el resto de su vida, tendr� que vivir con el remordimiento por lo que hizo.

—�Y si le hace alg�n da�o a la se�orita Delaney? �Ser�a usted capaz de vivir con ese remordimiento?

—No le har� da�o.

—�C�mo lo sabe?

—Lo s�.

Se quit� las gafas y se sec� los ojos. A continuaci�n, con mo­dales muy dignos, volvi� a ponerse las gafas y se levant�.

—Si tanto insisten, vengan conmigo.

Incluso visto desde fuera, el edificio no auguraba nada bueno. La mayor�a de las ventanas ten�an barrotes. Tuvieron que pasar una serie de controles antes de entrar en el pabell�n.

—No me parece una buena idea —dijo el psiquiatra.

Le hab�an explicado la situaci�n y ped�an permiso para ha­blar con Paul Reyes.

—No he tenido tiempo de terminar mi diagn�stico y el bie­nestar de mi paciente es lo primero.

—Su paciente puede estar implicado en tres asesinatos —con­test� Alex.

—Si est� encerrado aqu�, no puede hacerle nada a la se�orita Delaney. Y, desde luego, no ma�ana.

—Necesitamos saber si Reyes es la persona que la ha estado acosando.

—O descartarlo como sospechoso.

—Exacto.

—Usted ya no es polic�a, �verdad, se�or P�erce? �Qu� juris­dicci�n tiene?

—Absolutamente ninguna.

—S�lo queremos hacerle unas preguntas —dijo Cat— y observar su reacci�n al verme. No har�amos nada que pusiera en peligro su salud mental.

El psiquiatra se dirigi� a la hermana de Reyes.

—Usted lo conoce mejor, se�ora Dunne, �qu� le parece?

Se fiaba de su opini�n porque era enfermera en la secci�n de psiquiatr�a de mujeres del hospital. Se lo hab�a dicho a Cat y a Alex cuando se dirig�an hacia all�.

—Si pensara que puede causarle alg�n da�o no los habr�a tra�do. Creo que al verlo se disipar�n sus sospechas

El doctor sopes� su decisi�n y, por fin, accedi�:

—Dos o tres minutos como m�ximo. Y nada muy compro­metido. Burt ir� con ustedes.

Burt, un hombret�n negro con pantalones blancos y camiseta, impresionaba tanto como un defensa de rugby.

—�Qu� tal est� hoy mi hermano? —le pregunt� la se�ora Dunne.

—Esta ma�ana ha estado leyendo un rato —contest� por en­cima del hombro mientras lo segu�an por el pasillo—. Me parece que ahora est� jugando a cartas en la sala.

Entraron en una habitaci�n, amplia e iluminada, donde los pacientes miraban la televisi�n, se entreten�an con juegos de mesa, le�an y paseaban.

—�se es —Alex lo se�al� con el dedo a Cat—. Lo reconozco del juicio en Houston.

Reyes era delgado y un poco calvo. Estaba sentado aparte de los dem�s, mirando al vac�o, al parecer en su mundo, y ten�a las manos entre las rodillas.

—Le hemos dado la medicaci�n —dijo Burt—. As� que estar� tranquilo pero, tal y como ha dicho el doctor, si el paciente em­pieza a excitarse tendr�n que marcharse enseguida.

—De acuerdo —dijo la se�ora Dunne.

Burt se qued� al lado de la puerta. Cat observ� que hab�a per­sonal uniformado entre los pacientes Mirando a su alrededor, sinti� compasi�n por todos ellos. Eran adultos pero indefensos como ni�os. Viv�an confinados dentro de cuatro paredes y con su miseria espiritual.

La se�ora Dunne pareci� leer los depresivos pensamientos de Cat.

—Dentro de este tipo de establecimientos es un hospital mo­d�lico, y tenemos m�dicos excelentes y muy entregados.

Su hermano a�n no la hab�a visto y ella lo mir� con piedad.

—Paul lleg� a casa de forma inesperada hace tres d�as. Nunca sabemos cu�ndo va a presentarse ni en qu� condiciones. A veces se queda unos d�as y todo va bien.

Se le empa�aron los ojos.

—Otras nos vemos obligados a ingresarlo en el hospital hasta que mejora. Como esta vez. Presentaba un estado de depresi�n total cuando lleg�. Y lo atribu� a la fecha. Ma�ana se cumplen cuatro a�os de... Ya saben.

Cat asinti�.

—Se empez� a comportar de forma irracional. Las chicas lo quieren mucho, pero estaban asustadas. Mi marido y yo lo tra­jimos y se nos recomend� que lo dej�ramos para hacer un exa­men completo. �Es necesario molestarlo?

—Me temo que s� —contest� Alex sin darle a Cat la oportu­nidad de hablar—. Aunque s�lo sea un minuto. Lo haremos tan breve y f�cil como sea posible.

La se�ora Dunne se llev� los dedos a los labios para que le dejaran de temblar.

—Cuando �ramos ni�os era un encanto. Nunca daba proble­mas; era todo dulzura y cari�o. Si hubiera matado a esas per­sonas, s� que habr�a sido sin querer. Otra personalidad viviendo dentro de �l; no mi querido Paul.

Alex apoy� una mano en su hombro.

—Eso a�n no lo sabemos.

La se�ora Dunne los gui� hasta su hermano. Apoy� las manos en sus hombros y murmur� su nombre. �l levant� la cabeza y la mir�, pero sus ojos estaban vac�os.

—Hola, Paul, �qu� tal estamos?

Se sent� a su lado y cubri� las manos del enfermo con las suyas.

—Ma�ana es el d�a —ten�a la voz ronca, como si la gargan­ta estuviera seca por falta de uso—. El d�a que la encontr� con �l.

—No pienses en eso.

—No pienso en otra cosa.

La se�ora Dunne se humedeci� los labios, nerviosa.

—Hay alguien que quiere hablar contigo, Paul. Te presento al se�or Pierce y a la se�orita Delaney.

Al tiempo que ella hablaba, Paul mir� a Alex con indiferencia, pero al ver a Cat salt� de la silla.

—�Recibi� lo que le envi�? �Lo recibi�?

De forma instintiva, Cat retrocedi�. Alex se interpuso entre ella y Reyes. Su hermana lo sujet� por el brazo. Burt acudi� co­rriendo, pero Cat evit� que sometiera al paciente.

—Por favor -dijo saliendo de detr�s de Alex—, dejadlo ha­blar.

—�Me envi� usted esos recortes?

—S�.

—�Por qu�?

Cat no ten�a miedo, pero Burt a�n ce��a la mano en el an­tebrazo de Reyes y la se�ora Dunne le sujetaba el otro.

—Va a morir. Como los dem�s. Como la vieja, como el chico. Se ahog�, pas� horas en el agua hasta que lo encontraron. El otro...

—Se cort� la femoral con una sierra de cadena —dijo Alex.

—S�, s�.

Los salpic� de saliva. Ten�a los ojos febriles.

—Y, ahora, usted. �Va a morir porque lleva su coraz�n!

—�Dios m�o! —gimi� su hermana—. Paul, �qu� has hecho?

—Reyes, �mat� usted a esas personas? —pregunt� Alex.

Hizo un movimiento r�pido con la cabeza y fij� sus ojos en Alex.

—�Qui�n es usted? �Lo conozco? �Lo conozco?

—Responda a mi pregunta. �Mat� a esos trasplantados?

—�Mat� a la puta de mi esposa! —grit�—. �Estaba en la cama

con �l! Yo los vi. La mat�; y me alegro porque se lo merec�a. Y

volver�a a hacerlo. Ojal� pudiera haberlo matado tambi�n a �l y

lamerme su sangre de las manos.

Cada vez estaba m�s agitado y empez� a forcejear para li­brarse de la mano de Burt, quien llam� en busca de ayuda. De­bido al tumulto que estaba creando Reyes, otros enfermos se mostraban inquietos.

Entr� el m�dico.

—Ya me lo tem�a. �Fuera! —grit�.

—�Espere! S�lo un segundo, por favor. Cat se acerc� a Reyes.

—�Por qu� se molest� en avisarme?

—Le trasplantaron un coraz�n, lo le�. �Es el de Judy?

Consigui� soltarse y puso la mano sobre el pecho de Cat.

—�Cielo santo! —solloz� al notar los latidos—. Mi Judy. Amor m�o, �por qu�?, �por qu� lo hiciste? Yo te adoraba, pero ten�as que morir.

—Paul -dijo su hermana con voz entrecortada—. Que Dios te perdone.

Los brazos de Burt se hab�an cerrado sobre �l y se lo llevaba. Alex apart� a Cat a un lado. Se hab�a quedado pasmada por la reacci�n de Reyes. Ese hombre sufr�a lo indecible. Hab�a enlo­quecido por amor, remordimiento y rabia. Le daba m�s l�stima que miedo.

Alex la rode� con el brazo.

—�Est�s bien?

Asinti�, contemplando con piedad y horror c�mo Reyes se de­bat�a con Burt, quien ten�a dificultades para sujetarlo mientras gritaba:

—�Va a morir!

Se ve�a la tensi�n de las venas de su cuello y ten�a la cara enrojecida y distorsionada.

—Ma�ana es el d�a. Igual que los otros, morir�.

El m�dico le clav� una jeringuilla en el b�ceps, pero �l no se dio cuenta del pinchazo. Casi de inmediato, se dej� caer sobre Burt.

—Morir� —tuvo tiempo a�n de decir.

Y sucumbi� a los efectos de la droga.

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