14.PRĄDY WIROWE
Jeżeli bryłę metalową będziemy poruszali w polu magnetycznym względnie umieścimy ją w zmiennym polu magnetycznym, to na skutek indukcji popłynie w niej zindukowany prąd elektryczny. Prądy, które powstają w masach metalowych, nazywamy prądami wirowymi. Na skutek działania prądów wirowych nagrzewają się rdzenie transformatorów, wirniki maszyn elektrycznych itp. Aby ograniczyć powstawanie tych prądów • wykonuje się rdzenie maszyn i transformatorów z pakietów cienkich blach wzajemnie od siebie izolowanych. Taki podział rdzenia powoduje znaczne zmniejszenie prądów wirowych. Ale nie zawsze prądy wirowe są szkodliwe. Wykorzystuje się je w plecach indukcyjnych do wytapiania metali, w hamulcach elektromagnetycznych, w tarczach liczników energii elektrycznych i innych przyrządach elektrycznych.
Łuk elektryczny
Najtrudniejsze warunki występują przy otwieraniu zestyku i wyłączaniu prądu. Między rozchodzącymi się stykami następuje tak silne zjonizowanie tworzącej się stopniowo przerwy, że przepływa przez nią prąd. Z jonizowany, silnie rozgrzany i świecący kanał gazowy przewodzący prąd, zwany łukiem elektrycznym, należy szybko przerwać, czyli zgasić. Gaszenie łuku może się odbywać za pomocą (rys. 3.10):
a) wydłużania łuku przez szybkie rozchodzenie się styków i elektromagnetyczny wydmuch łuku,
b) dzielenia łuku przez wpędzenie go między metalowe płytki dejo-nizacyjne,
W razie przyłączenia do instalacji nadmiernej liczby odbiorników o dużym poborze mocy może nastąpić przeciążenie instalacji. Pobierany prąd jest tak duży, że dłuższy jego przepływ mógłby spowodować niebezpieczne nagrzanie i uszkodzenie przewodów, łączników i innych elementów instalacji. Jeszcze większy prąd płynie wówczas, gdy w instalacji nastąpi zwarcie, na przykład wskutek uszkodzenia izolacją między przewodami lub na skutek błędnych połączeń w instalacji albo w od-