Cap�tulo nueve

VERANO DE 1992

—Est�s enfadada.

Dean no hac�a una pregunta. Afirmaba.

Cat continu� con la mirada fija en el parabrisas del Jaguar.

—�Cu�l ha sido la primera pista?

—Hace veinte minutos que no me diriges la palabra.

—Porque siempre hablas por m�. Otra vez, casi has vuelto a poner anuncios.

—Cat, le he dado conversaci�n a una compa�era de mesa.

—Y le falt� tiempo para acorralarme en el servicio de se�oras y pedirme los detalles de la boda. Supongo que le diste a enten­der que era un hecho. Lo curioso es que no tenemos la intenci�n de casarnos.

—Claro que s�.

Cat no estaba de acuerdo, pero �l dio la vuelta a la entrada de la casa y aparc�. El ama de llaves de Dean abri� la puerta. Cat le sonri� al entrar en el vest�bulo. No le gustaba nada que los sirvientes los esperasen Dean ya le hab�a cogido el tranquillo.

Ojal� no hubiera aceptado pasar la noche en casa de �l, pens� Cat. Pero no le apetec�a nada, despu�s de lo que promet�a ser una larga velada conducir hasta Malib� y, por la ma�ana, deshacer el camino hasta los estudios.

Si la discusi�n empeoraba llamar�a al hotel Bel Air para que le enviaran un coche. Entr� en el despacho, ya que era la habi­taci�n m�s acogedora y menos seria.

-�Quieres beber algo? —pregunt� �l.

—No, gracias.

-�Y algo para picar? Apenas has cenado. Estabas muy ocu­pada charlando con Bill Webster.

Ella no hizo caso del comentario Desde que lo conoci�, va­r�as veces hab�a perdido la oportunidad de conversar con el ejcutivo de Texas. Dean hab�a interpretado mal su inter�s.

—Gracias, no tengo apetito.

—Celesta puede prepararte algo.

—No es necesario molestarla.

—Para eso le pago. �Qu� te apetece?

—�Nada!

Lament� su tono de voz cortante y suspir� profundamente para contener su malhumor.

—Dean, no me atosigues. Si quisiera algo lo pedir�a.

�l sali� del despacho el tiempo suficiente para decirle al ama de llaves que sus servicios ya no eran necesarios. Al volver a entrar, Cat contemplaba desde la ventana el bien cuidado jard�n. Oy� que �l volv�a a estar all�, pero no se dio la vuelta.

Dean apoy� las manos sobre sus hombros.

—Perdona, no cre�a que un comentario circunstancial creara problemas. �Por qu� no nos casamos y as� evitamos este tema de controversia?

—No me parece un motivo para casarse.

—Cat. No es �se el motivo de que quiera casarme contigo.

Pod�an hablar de cualquier cosa. Del tiempo, de su postre favorito, del debate sobre el estado de la naci�n: siempre terminaban igual.

—Dean, no volvamos a lo mismo.

—He tenido paciencia, Cat.

—Lo s�.

—La boda no tiene por qu� ser un acontecimiento period�stico. Podemos ir a M�xico o a Las Vegas antes de que un periodista se entere.

—No se trata de eso.

—�De qu�, si no? No vuelvas a decirme que no quieres la casa de Malib� o de tu miedo a perder la independencia. Ya son excusas muy sobadas. Si contin�as neg�ndote, tendr�s inventar algo m�s s�lido.

—S�lo hace un a�o y medio desde el trasplante.

- �Y?.

—Podr�as tener que cargar con una esposa que tiene que pasar gran parte de su vida, y de la tuya, en guardia.

—No has tenido ni un solo s�ntoma de rechazo. Ni uno,

—No es ninguna garant�a de que ya no lo tenga. Algunas personas con trasplante viven bien con su coraz�n durante a�os y de pronto... sin motivo aparente, sufren un rechazo.

—Y otras mueren por causas que no tienen nada que ver su coraz�n. En realidad, hay una posibilidad entre un millon de que te fulmine un rayo.

-Estoy hablando en serio.

-Yo tambi�n —suaviz� su tono de voz. Cat, muchas per­sonas con trasplantes han vivido veinte a�os o m�s sin proble­mas. Esos pacientes recibieron corazones cuando el sistema era a�n experimental. Y la tecnolog�a ha mejorado mucho. Tienes muchas garant�as de una expectativa de vida normal.

—Y cada d�a de esa vida normal estar�s controlando mis constantes vitales.

Dean se qued� perplejo.

—Dean, era tu paciente antes de convertirme en amiga y

amante. Tengo la sensaci�n de que siempre voy a ser tu paciente.

—No -contest� sin dudarlo.

Pero ella sab�a que s�. Intentaba protegerla, y era un recuerdo cont�nuo de que hab�a estado muy delicada de salud. A�n la tra­taba con un cuidado infinito. Incluso cuando hac�an el amor era de una delicadeza extrema. Su crispante autodominio la ofend�a y limitaba su pasi�n.

Por miedo a herirle, soportaba su frustraci�n en silencio mientras se mor�a de ganas de que la tratasen como a una mujer y no como a una trasplantada. Dudaba que con Dean fuera po­sible.

Pero sab�a que, en el fondo, esto era una excusa y que el ver­dadero problema consist�a en que no estaba enamorada de �l. No de la forma que deber�a estarlo para casarse. La vida le habr�a sido mucho m�s sencilla si estuviera enamorada, y a veces de­seaba que as� fuese.

Hab�a intentado prescindir de sus sentimientos, pero ahora sab�a que ten�a que ser sincera.

—No quiero casarme contigo, Dean. Te quiero mucho y jam�s habr�a salido adelante sin ti —le sonri� con ternura—. Pero no estoy enamorada.

—Me doy cuenta de ello, y tampoco lo esperaba. Eso es para chiquillos; nosotros vamos m�s all� del absurdo romanticismo. Por otra parte, formamos un buen equipo.

—Un equipo —repiti� ella—. Tampoco eso me atrae. No he pertenecido a nadie desde que ten�a ocho a�os, cuando mis pa­dres.., murieron.

—Motivo de m�s para que me dejes cuidar de ti.

—�No quiero que nadie me cuide! Quiero ser Cat. La nueva Cat. Cada d�a, desde la operaci�n, he ido haciendo nuevos des­cubrimientos. A�n me estoy familiarizando con esta mujer que Sube la escalera en vez de utilizar el ascensor. Que puede lavarse el pelo en tres minutos en vez de necesitar treinta.

Se Puso la mano sobre el coraz�n.

—El tiempo tiene una nueva dimensi�n para m�, Dean; quiero proteger el tiempo que paso conmigo misma. Hasta que no conozca del todo a la nueva Cat Delaney, no quiero compartirla con nadie.

—Comprendo —contest� �l, m�s enojado que apenado.

Ella ri�.

—Deja de lamentarte. No te creo. Tampoco vas a sufrir mucho si no nos casamos. Lo que m�s te gusta de m� es la celebridad, te encanta compartir los focos, asistir a los estrenos de Hollywood, entrar en Spargo del brazo de una estrella de la tele.

Adopt� una pose sofisticada, con una mano en la nuca otra en la cadera.

La sonrisa t�mida de �l supon�a casi una confesi�n. Pero sigui� presionando:

—Adm�telo, Dean. Si fuese cajera de un supermercado, �Pedir�as mi mano?

—Eres una mujer fr�a, Cat Delaney.

—Digo la verdad. �

Si la naturaleza del amor de Dean fuera distinta, ella ya habr�a terminado sus relaciones mucho tiempo atr�s para no hacerle da�o. Pero �l admit�a que la quer�a solamente todo lo era capaz de amar.

La abraz� y la bes� en la frente.

—A mi manera te quiero, Cat, y sigo deseando casarme contigo, pero, por ahora, no insistir�, �te parece bien?

No hab�an resuelto nada, pero al menos le garantizaba una tregua.

—Me parece bien.

—Estupendo. �Vamos a dormir?

—Antes nadar� un poco.

—�Quieres compa��a?

No es que a Dean le gustase mucho nadar, lo cual era una pena, ya que ten�a una piscina preciosa rodeada de verdes plantas, como un lago tropical.

—Sube. No tardar�.

�l subi� la escalera hasta el segundo piso. Cat sali� porr puerta de la terraza y camin� por el sendero de baldosas del hermoso jard�n hasta la piscina. De forma maquinal, se desabroch� el vestido, se lo quit� y, a continuaci�n, dej� caer las medias y las bragas. Entr� desnuda en la deliciosa agua fresca. Era como un ba�o purificador. Tal vez lavar�a la inquietante insatisfaci�n que la corro�a desde hac�a meses, no s�lo por Dean, sino por todo lo que rodeaba su vida.

Hizo tres largos antes de tenderse de espaldas y quedarse flotando. A�n le maravillaba poder nadar sin jadear y sin miedo a que el coraz�n se le parase. Un a�o y medio atr�s, le habr�a parecido imposible tama�a proeza. Estaba preparada para morir. Y habr�a muerto si alguien no hubiese perdido la vida antes que ella.

Esa idea estaba guardada en su mente y, cuando la asaltaba, le resultaba inquietante. Ahora la hizo salir del agua. Temblando, camin� de puntillas hasta el vestuario y se envolvi� en una toalla.

El pensamiento la acechaba: la muerte de alguien le hab�a re­galado la vida.

Hab�a dejado claro a Dean y al equipo m�dico que no quer�a saber nada del donante.

Muy rara vez se permit�a pensar en ese ser an�nimo como en una persona., alguien con una familia que hab�a hecho un enor­me sacrificio para que ella pudiera vivir. Cuando le asaltaba la idea de ese alguien sin nombre, su ambiguo descontento le pa­rec�a una monta�a de ego�smo y autocompasi�n. Hab�an segado una vida y le hab�an garantizado otra a ella.

Se tendi� en una de las tumbonas, cerr� los ojos y se con­centr� en reconocer lo afortunada que era. Hab�a superado las desventajas de su desgraciada infancia, hab�a perseguido un sue�o y lo hab�a hecho realidad. Estaba en la cumbre de su ca­rrera y trabajaba con personas de talento que la quer�an y la ad­miraban. Ten�a mucho m�s dinero del que necesitaba. Un car­di�logo muy respetado, con cultura, bien parecido, que viv�a como un pr�ncipe, la adoraba y la deseaba.

Y, entonces, �por qu� ese inconcreto desasosiego, esa incierta inquietud que no pod�a ni explicar ni desvanecer? Su vida, tan duramente ganada, parec�a ahora sin sentido ni rumbo. Padec�a por algo que no pod�a describir ni identificar, algo que iba mu­cho m�s all� de su alcance y de su comprensi�n.

�Qu� m�s pod�a querer que no tuviera? �Qu� m�s pod�a pe­dir, si ya le hab�an dado la vida?

Cat se incorpor� de golpe, con una idea repentina que le in­fundi� energ�a.

La falta de confianza en uno mismo pod�a ser una motivaci�n Positiva y el examen de conciencia no ten�a nada de malo. Era el enfoque del autoan�lisis lo que estaba mal planteado.

En vez de indagar qu� m�s pod�a querer, tal vez deb�a pre­guntarse qu� pod�a dar.

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